El juez de la Corte Superior del condado de Fulton, Ural Glanville, que supervisaba el juicio por crimen organizado y conspiración de pandillas contra Young Thug y cinco asociados en Atlanta, Georgia, ha sido recusado del caso, informa El diario de Atlanta-ConstitutionLos abogados de los acusados Young Thug y Deamonte Kendrick presentaron mociones alegando que Glanville mantuvo una reunión secreta con los fiscales y el testigo clave Kenneth Copeland para presionarlo a testificar, lo que los abogados argumentó El juez dijo que la reunión fue inapropiada e inconstitucional. En respuesta, Glanville suspendió el caso indefinidamente a principios de julio. La jueza Rachel Krause ha dictaminado que, si bien Glanville no discutió nada inapropiado durante esa reunión y el tribunal cree que aún podía presidir el caso de manera justa, la reunión debería haberse celebrado en público y, como tal, Glanville debería ser excusado para preservar «la confianza del público en el sistema judicial».
En la orden, el Tribunal Superior declaró que todos los jueces deben divulgar información de una manera “impasible y sin discusiones” para evitar parecer parciales. “Al presentar su expediente sobre las cuestiones de recusación y al decidir sobre la moción de Kendrick, el juez Glanville evaluó y aceptó la verdad de sus propias alegaciones fácticas, ordenando su recusación”, se lee. El secretario del tribunal de Fulton confirmó que se le ha asignado el caso a la jueza Shukura Ingram en lugar de Glanville.
“Jeffrey Williams es inocente de los cargos presentados en esta acusación formal y, para limpiar su nombre, solicitó un juicio rápido, en el que recibiera las garantías constitucionales de un juicio justo con un juez imparcial que presida el caso y fiscales éticos que cumplan con la ley”, dijo Brian Steel, abogado de Young Thug, en una declaración. “Lamentablemente, el juez Glanville y los fiscales han incumplido sus deberes conforme a la ley. El señor Williams agradece que el tribunal de revisión haya estado de acuerdo con él y haya dictado la orden de recusación e inhabilitación del juez Glanville para presidir el caso del señor Williams. Esperamos proceder con un juez de primera instancia que cumpla con la ley de manera justa y fiel”.
El caso de Young Thug ya es el juicio penal más largo en la historia de Georgia, con 18 meses de duración, y es inevitable que se produzcan muchos más. El proceso de selección del jurado duró 10 meses y, apenas dos semanas después de que el juicio finalmente comenzara a fines de noviembre, se produjo otro retraso cuando uno de los coacusados de Young Thug, Shannon Stillwell, fue apuñalado en la cárcel y hospitalizado; Stillwell sobrevivió al ataque.
Antes del fallo de hoy, se esperaba que el juicio de Young Thug durara hasta 2025 y los fiscales aún no habían recorrido la mitad de su lista de testigos proyectada, que incluye a más de 200 personas. El ex presidente de la Comisión de Calificaciones Judiciales, Chuck Boring, dijo a la AFP que el proceso contra Young Thug duraría hasta 2025. El diario de Atlanta-Constitution Ingram analizará el caso y decidirá si, como nueva jueza, debe seguir adelante con el proceso o recusarse. Una vez hecho esto, “es probable que los abogados defensores presenten una moción para que se anule el juicio”, dijo Boring.
Young Thug se enfrenta a numerosos cargos en el juicio, la mayoría de ellos basados en la acusación de que lideraba la banda Young Slime Life (YSL), con vínculos con la organización nacional Bloods. En los argumentos de apertura, Adriane Love, la fiscal adjunta del distrito del condado de Fulton, dijo al jurado que YSL «se movía como una manada», con Young Thug «como su cabeza», mientras buscaba dominar el área de Atlanta. La defensa respondió afirmando que YSL es simplemente un sello discográfico cuyos artistas se adhieren a las convenciones de la música rap, presentando relatos entretenidos de la vida criminal que sus practicantes de hecho no llevan a cabo.
El juez también permitió a los fiscales presentar letras de canciones como prueba, un método legal controvertido que los analistas han desacreditado.