Fue la segunda vez en un año que la jueza de causas comunes del condado de Hamilton, Alison Hatheway, impidió que la ley entrara en vigor, en un caso presentado por un grupo de clínicas y la ACLU de Ohio.
El gobernador republicano Mike DeWine firmó la ley en diciembre de 2020. Tenía la intención de reemplazar una ley anterior de Ohio que requería que los fetos abortados se desecharan «de manera humana», pero sin definir «humana».
Según la ley actual, las nuevas reglas buscan reemplazar los restos fetales de lo que se conoce como abortos quirúrgicos o de procedimiento, que caen dentro de las reglas existentes para el manejo de desechos infecciosos, lo que significa que podrían eliminarse con material de otros procedimientos médicos.
Los opositores al aborto cabildearon por el nuevo lenguaje, que dicen asegura la dignidad humana. Los grupos a favor del aborto lo han llamado otro esfuerzo de la Legislatura del estado liderada por los republicanos para obstruir un procedimiento legalmente disponible.
Al tratar de mantener bloqueada la ley, los proveedores de servicios de aborto y sus abogados argumentaron que la ley impone un ritual funerario a cada paciente, independientemente de sus creencias religiosas o espirituales, lo que elimina su autonomía.
Hatheway les entregó una victoria al determinar que la ley viola los derechos de las clínicas y los pacientes al debido proceso y la igualdad de protección.
La medida cautelar que otorgó se mantendrá hasta que una demanda contra el Departamento de Salud de Ohio y otros determine el destino permanente de la ley. El litigio desafía la ley como un obstáculo inconstitucional para el derecho legal de las mujeres al aborto, así como «frívola y médicamente innecesaria».
Las clínicas que demandaron incluyen Planned Parenthood, Preterm-Cleveland, Women’s Med Group y Northeast Ohio Women’s Center.
“El cumplimiento de esta ley tendría un impacto devastador en la capacidad de los habitantes de Ohio para acceder a atención médica urgente, y les niega intencionalmente la autonomía sobre sus propias vidas, perjudicando especialmente a las personas de bajos ingresos, nuestras comunidades negras, latinas e indígenas, y personas en comunidades rurales”, dijeron en un comunicado conjunto.
La ley de restos fetales es una de varias restricciones de aborto de Ohio que están en suspenso. Otros incluyen la prohibición de la mayoría de los abortos después de un “latido cardíaco fetal detectable”, a partir de las seis semanas de embarazo; parte de la prohibición de D&E, o dilatación y evacuación, abortos, el método más común utilizado en el segundo trimestre; la prohibición del uso de la telemedicina en los abortos con medicamentos; y ciertas restricciones en las operaciones de la clínica que se incluyeron en los presupuestos operativos de dos años de Ohio en 2013 y 2015.