SANTA ANA, California, EE.UU. (AP) — El Departamento de Justicia de EE. UU. dijo el jueves que el departamento del alguacil y los fiscales del condado de Orange, California, llevaron a cabo durante años un amplio programa de informantes en la cárcel que violaba los derechos de los acusados de delitos.
La agencia federal, que comenzó investigando las acusaciones en 2016, emitió un extenso reporte detallando el uso de los informantes por parte de las autoridades del condado de Orange de 2007 a 2016 y su falta de divulgación de información, según lo exige la ley, sobre las declaraciones incriminatorias recopiladas por los soplones a los abogados de los acusados.
El informe decía que la oficina del fiscal de distrito no había llevado a cabo una investigación completa del escándalo que sacudió al condado de 3 millones de habitantes y dijo que debería «establecer un organismo independiente para realizar una revisión más exhaustiva de los procesamientos anteriores que involucran a informantes bajo custodia».
El condado de Orange, que vio cómo una serie de casos penales cambiaron una vez que salieron a la luz las acusaciones, dejó de usar a los informantes en 2016, según el informe.
“La falta de protección de estas garantías constitucionales básicas no solo priva a los acusados individuales de sus derechos, sino que socava la confianza del público en la justicia fundamental de los sistemas de justicia penal en todo el condado”, dijo la fiscal general adjunta Kristen Clarke en un comunicado.
El informe llega años después de la acusaciones de conducta procesal surgieron en el caso de un hombre que mató a ocho personas en un tiroteo en 2011 en una peluquería.
Scott Dekraai se declaró culpable de los asesinatos, pero se salvó de la pena de muerte por el uso de un informante por parte de las autoridades para obtener información de él mientras estaba representado por un abogado, lo que se descubrió cuando su abogado señaló que el soplón también había estado involucrado en otra droga. -caso de perfil.
En un caso separado, un miembro de una pandilla acusado de un asesinato en 2004 aceptó un acuerdo de culpabilidad y una sentencia de prisión más corta después de que se anulara una condena anterior por preocupaciones de que los fiscales no habían compartido evidencia crítica.
Se dejaron mensajes en busca de comentarios para la oficina del fiscal de distrito del condado de Orange y el departamento del alguacil.
Las autoridades pueden usar informantes en la cárcel, pero no pueden hacer que obtengan información deliberadamente de los acusados una vez que están representados por abogados. Además, los fiscales están obligados a entregar pruebas a los abogados defensores que puedan considerarse favorables para sus clientes.
