El as Justin Verlander llevó a los Astros de Houston a una victoria de 3-1 sobre los Yankees de Nueva York el viernes por la noche (box score). Para Nueva York, la derrota pone fin a su racha de 15 victorias consecutivas en casa, que había sido la tercera más larga en la historia de la franquicia y la más larga desde que ganaron un récord de la franquicia de 18 partidos seguidos en casa en 1942. Los Astros, después de desperdiciar un noveno -ventaja de entrada el jueves por la noche, ahora incluso la serie de cuatro juegos con una victoria cada uno. La derrota fue solo la cuarta de los Yankees en sus últimos 23 juegos.
En su primera aparición contra los Yankees desde el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2019, Verlander, armado con su mejor velocidad de bola rápida de la temporada, hizo girar una gema:
La única mancha de Verlander se produjo en el jonrón solitario de Giancarlo Stanton en el campo opuesto en el sexto lugar. La actuación de Verlander fue especialmente bienvenida después de su comienzo más corto de la temporada. En su última salida, Verlander duró apenas tres entradas y dos tercios ante los Medias Blancas y permitió siete carreras y nueve hits. El esfuerzo del viernes redujo su efectividad de la temporada a 2.22 y le dio la victoria número 235 de su carrera.
Por un tiempo, el abridor de los Yankees, Luis Severino, estuvo a la altura de Verlander, ya que no permitió un corredor de base hasta la cuarta entrada. Esa cuarta entrada podría haber producido la primera carrera de Houston de la noche si no fuera por una trampa milagrosa en la izquierda de Aaron Hicks, quien jugó el héroe de los Yankees en el primer partido de la serie el jueves. Aquí hay un vistazo:
Sin embargo, en el sexto, los Astros se abrieron paso contra Severino gracias a un jonrón de tres carreras de Kyle Tucker:
Ese fue el cuadrangular número 14 de Tucker en la temporada, y ahora está recortando .262/.354/.498 en esta campaña de 25 años. Eso se suma a la excelente defensa y corrimiento de bases de Tucker.
Los Yankees amenazaron en el octavo después de que Verlander salió, cuando la potencial carrera del empate llegó a la base con un out. Sin embargo, el relevista de Houston, Phil Maton, pudo ponchar a Giancarlo Stanton y Josh Donaldson, cada uno con un control deslizante fuera de la zona, para acabar con la amenaza. Los Yankees colocaron la posible carrera del empate en base con dos fuera, pero Rafael Montero pudo retirar a DJ LeMahieu con un roletazo difícil a Alex Bregman en tercera y lograr su quinto salvamento de la temporada.
Más temprano en el juego, el tercera base de los Yankees, Josh Donaldson, molestó a Houston cuando admiró lo que resultó ser un doble automático y lanzó su bate al receptor Jason Castro:
Eso llevó a un breve intercambio con el dugout de Houston después de que Donaldson llegara a la tercera base más tarde en esa misma entrada:
La derrota deja a los Yankees 52-19. Sin embargo, todavía tienen una gran ventaja en el Oeste de la Liga Americana y están en camino de lograr un récord de la MLB de 119 victorias esta temporada. En cuanto a los Astros, mejoraron a 44-26, un clip de 102 victorias, y mantienen una ventaja de división que es casi tan grande como la de los Yankees.
