SCOTTSDALE, Ariz. — Algunos podrían decir que es una buena historia y postularse para que Kansas simplemente haya llegado al Grayhawk Golf Club para el Campeonato de golf masculino de la División I de la NCAA. Otros pueden notar que este equipo también podría navegar a través de algunos de los puntos de control necesarios para extender su temporada.
Es algo de lo que habló con su equipo el entrenador en jefe Jamie Bermel, quien lleva a los Jayhawks a la final por segunda vez en cuatro años.
“Dijimos mira, tenemos que entrar en la ola de la mañana para la tercera ronda, hacer el corte y luego entrar en el partido. Cuando entras en un partido, puede pasar cualquier cosa”, dijo Bermel. “Para entrar entre los ocho primeros necesitas cuatro buenas puntuaciones. Para ganar un partido solo necesitas tres victorias”.
Esa es la belleza de este campeonato para un equipo como Kansas, cuyo mejor resultado en la NCAA es T-11 en 1950.
Es un hecho que los equipos clasificados en lo más alto casi siempre ganan el juego por golpes. Solo una vez en 12 años un equipo que no está clasificado entre los tres primeros ha sido el mejor después de 72 hoyos, y ese fue el estado de Arizona el año pasado cuando los Sun Devils ocuparon el puesto 10.el.
Sin embargo, el eventual campeón de match play de la NCAA se ha clasificado fuera del top 10 cinco veces en 12 años de enfrentamientos directos. Hay esperanza para todos los que lleguen a Grayhawk y puedan encontrar un lugar entre los ocho primeros después de 72 hoyos.
Las rondas iniciales de 286 y 297 le han dado a los Jayhawks la hora de salida de la tercera ronda por la mañana. Un punto de control despejado. ¿Siguiente? Haga el corte de 54 hoyos que viene después de la tercera ronda el domingo.
No hay razón para creer que este equipo de los Jayhawks no puede ser uno de esos equipos que pueden continuar en la mezcla. Su temporada hasta este punto los ha preparado para esta carrera.
Una caída de cuatro victorias puso a los Jayhawks entre los 10 primeros en un punto. Después de un quinto lugar en la apertura de la temporada en Marquette Intercollegiate, el equipo de Bermel ganó cuatro eventos consecutivos: Gopher Invitational, Windon Memorial, Quail Valley Collegiate y Ka’anapali Classic Collegiate.
Dos Jayhawks ganarían individualmente, con Luke Kluver reclamando el Gopher y Davis Cooper ganando el Windon.
“Fue una de esas ofertas en las que odias que termine la temporada de otoño”, dijo Bermel. “Teníamos mucha confianza y nos alimentábamos unos de otros”.
La temporada de primavera no produjo el mismo tipo de resultados. Los Jaywaks caerían lentamente en las clasificaciones nacionales, pero aún seguían siendo un equipo entre los 30 primeros.
La temporada de golf universitario se extiende por más de nueve meses y es difícil mantenerse en forma tanto tiempo, lo que puede haber sido un problema.
“Sentí que perdimos nuestro enfoque y odias poner excusas”, dijo Bermel. “Cuando (Kansas) jugaba en los dulces 16 (en el baloncesto universitario) no jugamos muy bien, cuando KU estaba en la Final Four, no jugamos muy bien”.
Afortunadamente para el golf, la temporada de golf universitario se extiende más allá de la temporada de baloncesto universitario, que llegó a su fin y vio a los Jayhawks ganar el título de baloncesto de la NCAA.
“Nuestros hijos estaban tan metidos en el baloncesto y no buscaban excusas, pero sentí que perdimos parte de nuestro enfoque”.
Un sexto lugar en el Campeonato Big 12 fue seguido por ser nombrado el sembrado No. 5 en el NCAA Bryan Regional. Kansas se encontraría en el exterior mirando hacia la ronda final del juego regional. Una actuación de control intestinal con Callum Bruce enfermo y sin poder jugar las dos rondas finales, los Jayhawks serían lo suficientemente buenos para avanzar, con Cooper como sustituto.
Si condensamos la temporada de los Jayhawks en esta semana de campeonato de golf, se pueden hacer comparaciones. Vimos un buen comienzo, ¿ahora Kansas podrá mantenerse enfocado y continuar marcando las casillas necesarias para seguir jugando al golf?
Bermel piensa que sí.
“Tenemos tres muchachos de quinto año en Luke Kluver, William Duquette y Davis Cooper. Tenemos experiencia y creo que eso ayuda”.
Ha sido un muy buen año para el golf de los Jayhawks, que puede ser el mejor en la historia del programa. ¿Pueden continuar despejando los obstáculos y lograr lo que la mayoría de los equipos sueñan cuando llegan tan lejos?
“Tenemos algunos muchachos que son realmente buenos, pero también tienen que jugar muy bien”, dijo Bermel.
Lista
Premio Haskins: Finalistas a jugador universitario masculino de la temporada 2021-22
