Redacción
Keith Levene, el guitarrista cofundador de The Clash y Public Image Ltd, ha muerto, su socio kate ransford y autor adam hammond confirmado. “Con gran tristeza informo que mi amigo cercano y legendario guitarrista de Public Image Limited, Keith Levene, falleció el viernes 11 de noviembre”. tuiteó Hammond. “Nuestros pensamientos y amor están con su pareja Kate, su hermana Jill y toda la familia y amigos de Keith. El mundo es un lugar más oscuro sin su genio. La mía será más oscura sin mi pareja”. Levene tenía 65 años.
Nacido como Julian Keith Levene el 18 de julio de 1957 en Londres, Inglaterra, se enamoró de la música cuando era niño y gravitó hacia el ska, el rock progresivo y los Beatles. Comenzó a tocar la guitarra cuando era preadolescente y se obsesionó con Yes, saludando Steve Howe como «el jodido guitarrista más grande del mundo». Levene se quedó después de asistir a los conciertos de Yes y gradualmente comenzó a subir al escenario para desarmar el equipo y se ofreció a ayudar en la gira. Cuando cumplió 15 años, Levene consiguió un trabajo de roadie para Yes limpiando los platillos de Alan White y cambiando la caja en el Cerca del borde recorrido. Cuando Levene trató de unirse al equipo para la próxima gira en solitario de Rick Wakeman, Wakeman, quien notó que Levene tocaba constantemente los instrumentos pero tardó en configurarlos, lo convenció de que dejara de ser un roadie y tratara de tocar música.
Cuando tenía 16 años, Levene visitó el oeste de Londres y conoció a Mick Jones por primera vez. Los dos se hicieron amigos al instante y decidieron formar una banda juntos. Levene y Bernard Rhodes, el mánager de la banda London SS de Jones, convencieron a Joe Strummer de dejar su banda, los 101ers, para unirse a The Clash. “[We] convencí a Joe para que viniera a mi okupación en Sheppard’s Bush”, explicó Levene. “Estaba tocando la guitarra con él y tocando algunas canciones de los 101ers. Él dijo: ‘Oye, te amo y me encanta la forma en que tocas la guitarra’. Así que le dije: ‘¿Lo harás?’ y lo tenemos en The Clash”. Después de juntar al bajista Paul Simonon y al baterista Terry Chimes, debutaron oficialmente con The Clash en julio de 1976.
En septiembre de 1976, The Clash despidió a Levene porque supuestamente ya no estaba interesado en el proyecto. Antes de separarse, Levene coescribió algunas canciones con The Clash, una de las cuales («Cuál es mi nombre”) continuaría apareciendo en su álbum debut homónimo.
En 1978, Levene y John Lydon formaron Public Image Ltd, con Jah Wobble para tocar el bajo y Jim Walker para la batería, y lanzaron su álbum debut, Imagen pública: primer número. Rápidamente estableció su estilo estridente de tocar y lo que lo definiría como guitarrista. “Lo que me sucedió fue que una vez que me volví lo suficientemente bueno como para conocer las reglas, no quería ser como ningún otro guitarrista”, dijo Levene en un entrevista. “No me esforcé por ser diferente. Sólo tenía un oído para lo que estaba mal. Entonces, si hice algo que estuvo mal, es decir, cometí un error o hice algo que no estaba en la clave, tuve la mente lo suficientemente abierta como para escucharlo de nuevo”.
