DES MOINES, Iowa — Jerry Kelly hizo birdie en el primer hoyo de un desempate con Kirk Triplett el domingo para ganar el Principal Charity Classic de PGA Tour Champions.
Kelly acertó su approach a 4 pies en el hoyo 18 par 4 para preparar el putt ganador. El jugador de 55 años de Wisconsin tiene nueve victorias en la gira de mayores de 50 años después de ganar tres veces en el PGA Tour.
Salió de una mala racha con la ayuda de Steve Stricker, su amigo y vecino de Madison, Wisconsin, que empató en el octavo lugar.
«Me sentí bien toda la semana. Solo tuve que mantener mi paciencia allí. Eso fue lo que me hizo pasar, además de, obviamente, la lección de golf de Steve de nuevo. Pero realmente es la paciencia. Por eso, porque pude hacer algunos putts, eso realmente me llevó a través».
Kelly y Triplett dispararon 67, cinco bajo par cada uno, para terminar con 198, 18 bajo par, en el Wakonda Club, dos golpes por delante de Steven Alker y el miembro del Salón de la Fama Bernhard Langer.
Kelly regresó de un retraso relámpago para jugar los últimos tres hoyos del tiempo reglamentario, haciendo un birdie en el par 3 del 17. Triplett hizo birdie en el par 4 del 16 y cerró con dos pares.
«Simplemente una buena tarde de truenos emergentes del Medio Oeste», dijo Kelly sobre la tormenta. «No duró mucho, afortunadamente. Ni siquiera pensé que íbamos a necesitar batear bolas, pero me alegro de haberlo hecho porque descubrí la edad que tengo en esa primera serie en los playoffs».
Triplett, de 60 años, ganó el último de sus ocho títulos senior en 2019.
Alker siguió su segunda ronda de 64 con 69. Ganador del Campeonato Senior de la PGA la semana pasada en Michigan, el neozelandés de 50 años tiene cuatro victorias en sus últimos 13 eventos.
Langer, de 64 años, anotó cuatro birdies de nueve hoyos en un 68.
Brett Quigley fue quinto con 15 bajo par después de 70.
Paul Goydos (65) y Brandt Jobe (67) tenían 14 bajo par, y Stricker (67) y Kevin Sutherland (67) tenían 13 bajo par.
Stricker regresó después de tener que retirarse del Senior PGA debido a un resultado positivo en la prueba de COVID-19. Ganó el Major en Alabama en su apertura anterior.
Stricker será el anfitrión del Campeonato Americano de Seguros Familiares la próxima semana en Madison. Kelly es la dos veces campeona defensora.