Según un informe de Afrik 21, Kenya Airways (KQ) resultó ganador en una de las 14 categorías de la edición inaugural de The Sustainable Flight Challenge (TSFC) de SkyTeam, que tuvo lugar del 1 al 14 de mayo. La categoría que ganó KQ tenía que ver con la eficiencia del combustible.
Para participar, KQ utilizó uno de sus 9 aviones Boeing 787 ‘Dreamliner’ para embarcarse en un vuelo de larga distancia desde el Aeropuerto Internacional Jomo-Kenyatta de Nairobi a Ámsterdam el último día de el reto.
La competencia TSFC se estableció a partir del deseo de SkyTeam de desafiar a la industria de la aviación estimulando y facilitando la innovación y el cambio. La esperanza es que así como las grandes carreras de aviación de Melbourne a Londres de 1934 provocaron muchos cambios en los viajes internacionales, también lo hará TSFC. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (UNSDG, por sus siglas en inglés) forman la base del desafío, que inteligentemente comparte el mismo acrónimo con una de las principales métricas de eficiencia de combustible, el consumo de combustible específico de empuje.
“La crisis climática es el mayor desafío que enfrenta nuestra industria y no hay tiempo que perder. Como aerolíneas, debemos remodelar un futuro de transporte aéreo más sostenible para las generaciones venideras. Juntos, estamos comprometidos a reducir aún más nuestra huella de carbono al encontrar nuevas formas de reducir las emisiones, hacer que nuestras flotas sean más eficientes y cuidar mejor el mundo que conectamos”, dijo SkyTeam.
Allan Kilavuka, CEO de Kenya Airways, compartió un sentimiento similar y dijo: “La industria de la aviación tiene un papel fundamental en la creación de soluciones sostenibles en nuestras operaciones, ya que tenemos la responsabilidad de reducir nuestra huella de carbono. El Sustainable Flight Challenge es una oportunidad para que nuestra industria haga un cambio real hacia la aviación sostenible aprovechando la competencia para estimular la acción y la innovación”.
Los concursantes fueron 16 de las 18 aerolíneas miembro que forman la prestigiosa alianza SkyTeam. Fueron evaluados en 14 categorías por un panel compuesto por jueces experimentados, diversos e internacionales de los sectores de sustentabilidad y aviación. El punto central del desafío, como su nombre lo indica, era cómo se podían operar los vuelos de una manera más sostenible.
SkyTeam espera expandir el desafío a otros temas importantes relacionados con la aviación e incluir a los no miembros en los años siguientes.
El Boeing 787 de KQ estaba configurado para ofrecer una eficiencia de combustible de hasta un 20 % en comparación con otros vuelos de larga distancia, utilizando tecnologías avanzadas que incluían sus motores turbofan GE de relación de derivación ultra alta.
El vuelo, que fue examinado por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), tenía 204 pasajeros de clase económica a quienes se les sirvió un menú orgánico especial elaborado con productos locales. A los pasajeros se les dio la opción de utilizar la herramienta voluntaria de compensación de carbono para reducir sus emisiones de carbono. Se animó a los pasajeros a viajar ligeros; cuanto más pesado sea el avión, más combustible se consumirá.
KQ también estableció iniciativas de sostenibilidad ambiental en otras fases de la operación de la aeronave, incluido el despacho de vuelos, el mantenimiento y las operaciones de vuelo.
Los ganadores de las 14 categorías de la competencia serán reconocidos en una ceremonia de premiación en la tercera semana de junio. KQ planea utilizar el fondo de premios para apoyar algunas iniciativas de sostenibilidad certificadas por IATA.
Kenya Airways, una de las principales aerolíneas de África, es el único miembro africano de SkyTeam. La aerolínea disfruta de los beneficios de ser parte de la alianza, que incluye el atractivo de los programas de viajero frecuente que pueden disfrutar los pasajeros a través de toda la red de SkyTeam.
La aerolínea fue nombrada Aerolínea líder de África por los World Travel Awards en 2020.