NASCAR anunció el jueves que Keselowski había sido penalizado con 100 puntos y 10 puntos de playoffs por modificaciones ilegales de piezas. Muchas piezas del nuevo automóvil Cup Series se suministran a través de proveedores únicos. Las modificaciones a las partes de especificaciones no están permitidas explícitamente y, al estilo típico de NASCAR, el organismo sancionador no anunció por qué era exactamente la sanción.
NASCAR solo dijo que el equipo No. 6 de Keselowski había violado las secciones 14.1 y 14.5 del libro de reglas de NASCAR con respecto a la superficie externa de los paneles de la carrocería del auto. El libro de reglas no proporciona ninguna otra información disponible con respecto a la ubicación u otros detalles de la infracción.
La penalización de 100 puntos deja a Keselowski del puesto 16 al 35 en la clasificación en su primera temporada para RFK Racing. Se mudó al equipo en la temporada baja desde Team Penske después de obtener una pequeña participación en la propiedad de Roush Fenway Racing. La sanción es un duro golpe para las esperanzas de título de Keselowski, ya que ahora necesita ganar una carrera para llegar a los playoffs.
Un piloto puede ganar un máximo de 60 puntos en una carrera y Keselowski había ganado 122 puntos en las primeras cinco carreras de la temporada. Ahora tiene 22 puntos y se encuentra 31 puntos detrás de Cody Ware y en último lugar entre los pilotos que han competido en las cinco carreras de esta temporada.
El líder en puntos, Chase Elliott, tiene 171 puntos en cinco carreras.
El jefe de equipo de Keselowski, Matt McCall, también fue suspendido cuatro carreras por la infracción. Roush Fenway Racing tiene la opción de apelar la sanción en un esfuerzo por reducirla o rescindirla.
NASCAR dijo antes de la temporada que adoptaría una postura firme contra los equipos que estaban modificando las piezas suministradas por los proveedores en los automóviles. Muchas partes del nuevo automóvil de la Serie de la Copa provienen de un solo proveedor en un esfuerzo por reducir los costos para los equipos y crear paridad en todo el campo. El nuevo sistema de sanciones también fue una gran oportunidad para que NASCAR fuera más transparente con respecto a sus sanciones, pero este anuncio fue un claro recordatorio de que NASCAR no tiene interés en informar a sus fanáticos sobre los detalles de las sanciones.
NASCAR haría un gran servicio a sus fanáticos si explicara detalladamente las supuestas sanciones cometidas por los equipos. En cambio, hizo referencia a un libro de reglas que no está disponible públicamente para los fanáticos y no describió específicamente las infracciones cometidas en la historia que anuncia las sanciones en su propio sitio web.
Explicar a los fanáticos cuáles son las sanciones exactas ayudaría a que la base de fanáticos esté más informada y también mostraría las cosas que hacen los equipos para que sus autos sean más rápidos. Lo que hacen los equipos para estirar los límites del libro de reglas de NASCAR para hacer que los autos sean más rápidos es una parte atractiva de NASCAR. Dejar a los fanáticos totalmente a oscuras sobre esa búsqueda de velocidad no beneficia a nadie.