Imagina que tú, como Franck Kessie, provocaste o anotaste cada uno de los goles de la victoria en los últimos dos Clásicos con el Barcelona en su primera temporada en el club. Te sentirías como el rey del mundo, ¿verdad?
Ahora imagina que, a pesar de que empiezas a parecerte a la kriptonita del Real Madrid, a pesar de que eres el vigente campeón de la Serie A (habiendo llegado procedente del AC Milan), y a pesar de que hay ausencias graves en las filas del Barça esta semana (Pedri y posiblemente Frenkie de Jong) , estás aún no garantizado para comenzar la semifinal de Copa del Rey Barça-Madrid del miércoles en Spotify Camp Nou (3 p. m. ET, transmisión en vivo por ESPN+, solo en EE. UU.).
¿Cómo te sentirías? ¿Confundido? ¿Enojado? ¿Rebelde? ¿Insultado?
Kessie, una agradable sorpresa esta temporada en muchos aspectos, es realmente ejemplar en su actitud, su reacción a los desafíos que ha enfrentado y en su mentalidad de «seré paciente y estaré listo cuando se me solicite».
El contexto que lo rodea es el siguiente: el Barcelona gana 1-0 desde el partido de ida frente a un Santiago Bernabéu atónito. Los de Xavi se sitúan al frente de LaLiga con 12 puntos de ventaja a falta de 11 jornadas para el final. Si bien el Madrid ha logrado dos cosas significativas esta temporada, ganar la Copa Mundial de Clubes y la Supercopa de la UEFA, perdió la Supercopa de España ante el Barcelona y ha sufrido cuatro clásico derrotas desde el verano pasado.
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El papel de Kessie en todo eso fue correr hacia la portería de Thibaut Courtois en el partido de ida de semifinales, cuando Eduardo Camavinga se quedó corto con un pase hacia atrás, luego tomar la pequeña pelota recortada de Gavi con calma, disparar con la bota derecha y ver el esfuerzo desviado. a la red cuando la atajada de Courtois golpeó a Eder Militao. El centrocampista internacional de Costa de Marfil siguió saliendo desde el banquillo en la última Liga clásico y, en el minuto 92, rematando una hábil jugada de Robert Lewandowski-Alex Balde con un derechazo que superó a Courtois para ganar un partido que el Barcelona parecía perder.
Incluso después de todo eso, y con De Jong y Pedri lesionados, el jugador de 26 años no fue titular ante el Elche en la victoria del Barcelona por 4-0 el fin de semana. Además, tuvo que ver a Eric García ser promovido de la línea defensiva para jugar su primer partido senior como pivote del mediocampo central, un papel en el que Kessie parecía más que capaz en la blaugranaEl último partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones, a domicilio ante el Viktoria Plzen, en noviembre.
Sin embargo, según él, no está molesto.
«Obviamente, todos los futbolistas quieren jugar tanto como sea posible, así que fue difícil al principio aquí», dijo Kessie a diario deportivo el mes pasado. «Jugar regularmente mantiene alta tu confianza y las preocupaciones no comienzan a aparecer. Por otro lado, si no tienes muchos minutos…
«Pero estaba mentalmente preparado para venir al FC Barcelona y sabía que el proceso llevaría tiempo y esfuerzo. Era un club nuevo con una filosofía única en un país diferente, así que me aseguré de llegar con una actitud positiva y confianza en mí mismo». eso me ha llevado tan lejos en mi carrera.
«Me aseguré de que estaba entrenando tan duro como siempre y el entrenador me apoyó mucho. No dejaba de decirme que tuviera paciencia, que mi momento llegaría siempre y cuando siguiera esforzándome. Creo que me he probado a mí mismo jugando un fútbol de alta calidad de forma constante; el entrenador y mis compañeros de equipo lo reconocen. Ahora solo necesito seguir así, trabajar duro y continuar ganándome la confianza del entrenador».
Cuando este mediocampista trabajador, inteligente y centrado en el equipo era joven, fue la era de Pep Guardiola en Barcelona lo que lo cautivó.
Vio cosas en Yaya Toure que convirtieron al marfileño en un héroe temprano: pies ágiles, la capacidad de conducir desde el mediocampo profundo y llegar alrededor del área de los oponentes para crear peligro. Compartían nacionalidad pero también rasgos futbolísticos.
Sin embargo, fue la fascinante brillantez de Xavi con el balón lo que enamoró por completo a la adolescente Kessie. Eso hizo que fuera una obviedad cuando su héroe de todos los tiempos lo llamó la temporada pasada, mientras su contrato en Milán estaba llegando a su fin, y le preguntó: «¿Quieres mudarte al Camp Nou?»
«Ese fue el factor decisivo para mí», dijo Kessie. «Aquí estaba mi héroe de la infancia llamándome para persuadirme de venir y ser parte de este emocionante proyecto. Un sueño hecho realidad y no tuve que pensarlo dos veces. Ahora es increíble tener a alguien a quien respeto tanto apoyándome como un ejemplo a seguir.Todo el mundo te dice que si trabajas duro y tienes paciencia, te llegarán cosas buenas.
«Tienes que mantener la fe y aferrarte a ella porque nunca sabes cuándo llegará tu oportunidad y tienes que respetar las decisiones del cuerpo técnico y de tus compañeros. Ni una sola vez, cuando no tenía tiempo de juego, lo hice». Considero mudarme. Nunca. Tengo un contrato de cuatro años y espero estar aquí por unos buenos años por venir. Soy el Barça de pies a cabeza».
Sin embargo, hay una trampa. (¿No hay siempre cuando se trata de la configuración actual de Barcelona?)
Lo que Xavi fue capaz de hacer, al igual que con Andreas Christensen y Marcos Alonso, cuando convenció a Kessie para que ignorara otras ofertas y se arriesgara a unirse a un club que siempre se acercaba mucho a las rocas financieras, fue hacerse con un joven jugador muy apreciado para gratis, al menos sin una tarifa de transferencia. Cada uno de los tres hombres, libra por libra, se ha desempeñado excepcionalmente bien dado que el Barcelona ha ganado un trofeo, parece seguro que levantará el título español y, el miércoles, podría clasificarse para la final de la Copa del Rey.
Lo triste para Kessie, y de hecho para Christensen, es que hay un debate a nivel de club a nivel de la directiva, pero que involucra también el punto de vista de Xavi, sobre si tiene más valor cambiar a aquellos que llegaron en transferencias gratuitas por tarifas considerables. La deuda del Barcelona (todavía muy por encima de los 1.000 millones de euros) es horrible, pero están aún más paralizados por las normas de juego limpio financiero (FFP) de LaLiga, que son tan estrictas que el club no puede aumentar el salario de Gavi desde un junior (bajo seis cifras). ) a nivel de primer equipo. Como resultado, será agente libre este verano y podría optar por unirse a cualquier otro gran club de Europa donde su salario sería de seis cifras por semana, no por año.
Una de las formas de abordar eso podría ser transferir, digamos, a Kessie y Christensen por un monto combinado de 80 millones de euros, lo que aliviaría las restricciones de FFP y ayudaría a la idea aparentemente sin sentido de que Barcelona esté en condiciones de repatriar a Lionel Messi.
Xavi, tranquilo, está totalmente en contra de la idea de perder a cualquiera de los dos, pero la situación es extremadamente grave. Se requieren medidas alarmantes.
Eso, afortunadamente para Christensen y Kessie, es un asunto para las próximas semanas. En este momento, es importante para el internacional de Costa de Marfil, a quien algunos de sus compañeros se refieren como «Sr. Presidente», entrenar excepcionalmente y ver si está en esa hoja de equipo en el Camp Nou cuando sus rivales favoritos lo llamen.
Ah, y por cierto, no es por el apodo de «Sr. Presidente» que hace un saludo militar cada vez que anota. El apodo proviene de sus días en el AC Milan cuando, por error, se estacionó en el lugar del presidente en el campo de entrenamiento y luego fue objeto de burlas con el apodo, y se quedó.
«Recién comenzaba en el club y todos los días, cuando llegaba para entrenar, me estacionaba en el primer espacio que veía», dijo Kessie. «Así que este día llegué al entrenamiento y estacioné mi auto como de costumbre. Entonces veo al guardia de seguridad corriendo hacia mí agitando las manos. Resulta que había estacionado en el espacio del presidente sin darme cuenta. Los muchachos en vestuario se rieron mucho a mi costa cuando se enteraron. No podían creerlo».
No, el saludo es algo muy diferente. Más significativo.
«Siempre saludo cuando anoto como tributo a mi padre, que era soldado y falleció cuando yo era un niño», dijo. «Sé que me está cuidando y creo que estaría muy orgulloso de mí, especialmente cuando marco goles».
Si el Madrid ve a Kessie saludando el miércoles, será una muy mala noticia. De nuevo. Si el Barcelona lo ve, será una señal de que el simpático centrocampista se está volviendo indispensable para Xavi o está listo para ser transferido en lo que respecta al presidente real del club.
Sólo el tiempo dirá.
