La euforia proveniente de Phoenix tiene sentido. Kevin Durant ha llegado, se ve fuerte y bien en casa, y los Suns son, sin duda, un equipo con tanto talento como cualquier otro en la NBA. rastrea eso algunos de nosotros nos estamos adelantando con pensamientos de dominación de Suns.
Pero también debe haber un sentido de urgencia implacable y traqueteante aquí, basado en algo que Phoenix debería prestar atención. La historia de la NBA está plagada de ventanas que parecían tan amplias y seguras antes de cerrarse de golpe.
Sí, Durant acaba de jugar su primer partido con los Suns el miércoles. Pero él y sus compañeros de equipo deben seguir el resto de esta temporada como si 2023 fuera su única oportunidad de grandeza.
Durant sabe cuán fugaces pueden resultar las cosas seguras y los planes a largo plazo en esta liga. Un equipo de los Brooklyn Nets que hace menos de dos meses estaba un juego detrás de los Boston Celtics por el puesto No. 1 en la Conferencia Este, y no por casualidad tenía a Durant y Kyrie Irving en su lista, ahora es un basurero incendiado.
Chris Paul cumplirá 38 años antes de que lleguen las finales de conferencia. Deandre Ayton quería estar en otro lugar el verano pasado y se quedó porque Phoenix no le dio otra opción. Las lesiones dejaron fuera a Devin Booker durante 27 juegos a principios de esta temporada. Y KD acaba de regresar de su propia ausencia de siete semanas por lesión.
En esta liga, sí, no hay tiempo como el presente. Pero también es cierto que a veces el presente es todo lo que obtienes.
Y el presente, para Phoenix, se ve muy bien. Algunas de las realidades de la Conferencia Oeste de este año ofrecen una oportunidad para los Suns, así como una advertencia. Los Angeles Lakers pensaron que habían descifrado el código, dos veces, para reclamar algo de gloria en la postemporada para la franquicia: primero, al comienzo de la temporada pasada cuando trajeron a Russell Westbrook, y luego en la fecha límite de cambios del mes pasado cuando se deshicieron. de Russel Westbrook.
Pero LeBron está herido, LA es mediocre en el mejor de los casos, y cualquier amenaza que pudieran haber planteado se ha disipado. Las ventanas se cierran.
Los Clippers, que contrataron a Westbrook después de que Utah Jazz lo comprara el mes pasado, también creían que podían competir. Pero hemos visto poco de ellos para indicar que eso es probable.
Tal vez los Grizzlies y los Nuggets sean legítimos, pero Memphis es joven y los informes preocupantes que rodean a Ja Morant no ayudarán. En Denver, las lesiones en las últimas temporadas han saboteado el éxito de la postemporada. Y aunque los Warriors esperan recuperar a Steph Curry para el partido del domingo contra los Lakers, han sido inconsistentes durante toda la temporada.
Los Kings siguen ganando, pero pocos los tienen sentados en la mesa final del Oeste. Y los Mavericks, a pesar de lo que pasó Jueves por la noche contra los Sixers, siguen contando con Kyrie Irving. Todo lo cual quiere decir que Occidente se puede ganar.
La historia también es una guía sobre esta idea de no dar las cosas por supuestas.
Hace una década, el antiguo equipo Thunder de Durant parecía estar listo para la grandeza continua, incluso después de perder ante LeBron James y el Heat en cinco juegos en las Finales de la NBA de 2012. Seguramente no vieron al equipo Warriors de 23 victorias de esa temporada transformarse en una de las dinastías más grandes de todos los tiempos, una, en buena medida, que eventualmente atraería a Durant.
El Heat creía que estaban preparados para dominar a largo plazo, hasta el verano de 2014, cuando se dieron cuenta de que LeBron regresaría a Cleveland.
No te olvides de los Clippers de 2015, en aquellos días felices de Lob City. En un momento, Paul, Blake Griffin y DeAndre Jordan estaban arriba 3-1 sobre los Rockets y buscaban un puesto en las finales de conferencia. A continuación, terminaron. En retrospectiva, su ventana se cerró antes de que siquiera se acercaran para atravesarla.
Los Raptors ganaron un campeonato en 2019 y luego vieron a Kawhi Leonard irse menos de un mes después.
Una y otra vez, retrocediendo a lo largo de la historia de la NBA, equipos que vieron la gloria que iba a ser suya solo para que el suelo se moviera repentinamente bajo sus pies.
Este equipo de los Suns, a pesar de necesitar tiempo para adaptarse y enfrentar pruebas más duras que un equipo de los Hornets maltratado y sin talento, tiene todas las marcas de un contendiente al título de la NBA. ahora mismo.
Pero después de eso, el próximo paso de Phoenix es darse cuenta de que esas cosas pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos. Golpe de mala suerte y lesiones. Vestuarios a veces amargo. Algunos jugadores envejecen, otros jugadores deciden que quieren estar en otro lado. A veces, el avance viene de otro lugar y reorienta la estructura de poder de la NBA hacia algún lugar inesperado como el Área de la Bahía o Milwaukee.
Es posible que Kevin Durant se haya unido a este talentoso equipo de los Suns a fines de esta temporada, y cuando lo hizo, se abrió una ventana de par en par. Nadie sabe cuánto tiempo permanece así, pero si la historia reciente de la NBA nos ha enseñado algo, es que esas ventanas rara vez permanecen abiertas por mucho tiempo.
