Chris Kirk disparó seis birdies en un 66, cuatro bajo par, el sábado para tomar una ventaja de dos golpes en el Honda Classic, donde persigue su primer título del Tour de la PGA de EE. UU. en ocho temporadas.
Kirk siguió un candente 62 en la segunda ronda con un sólido esfuerzo en el campo PGA National de par 70 en Palm Beach Gardens, Florida, colocándose en una buena posición para lograr un quinto título, pero el primero desde Colonial en 2015.
El estadounidense de 37 años, que se tomó un descanso del golf en 2019 para lidiar con la depresión y el abuso del alcohol, tenía una ventaja de dos golpes sobre Eric Cole, de 32 años, quien anotó su segundo 66 consecutivo.
El líder de la noche a la mañana, Justin Suh, anotó un par par 70 y estaba a tres golpes del líder en 200, un golpe por delante del irlandés Shane Lowry y el inglés Ben Taylor.
«Hice un par de golpes de driver realmente buenos hacia el final de mi ronda hoy, especialmente en el 18», dijo Kirk, quien comenzó el primer día desde la punta y puso las cosas en marcha con un putt para birdie de 16 pies en el cuarto.
«Siento que eso va a ser algo importante para mí mañana, salir y manejarlo bien».
Después de un birdie de seis pies en el octavo y uno de 27 pies en el undécimo, tenía una ventaja de tres golpes con 12 bajo par.
Consiguió otro golpe en el 12 antes de un bogey en el 13, y un bogey de tres putts desde la periferia en el 16 hizo que su ventaja se redujera antes de birdies consecutivos para coronar su ronda.
En el hoyo 17, par tres, Kirk hizo un birdie de 18 pies y en el hoyo 18, par cinco, se perdió el green, se alivió de un camino de carros y saltó a seis pies, hundiendo tranquilamente el putt».
Cole, un novato de la gira que tiene 50 victorias como profesional en varias mini giras, logró cinco birdies en su esfuerzo de cuatro bajo par y estaba ansioso por luchar por un título de la gira.
«Es un escenario más grande y esas cosas, pero la pelota de golf no nota la diferencia, y solo voy a tratar de seguir ejecutando de la forma en que lo hice los primeros tres días, y creo que debería arreglarse solo». «, dijo Cole.
– Suh águila –
La ronda de Suh se destacó por un águila en el hoyo 12, par cuatro, donde embocó su segundo tiro de 153 yardas desde la calle.
Tuvo bogeys en los bunkers del green en el cuarto y el 13, y falló un putt para birdie desde adentro de los cuatro pies en el 18.
«El hoyo parecía bastante pequeño hoy, no podía hacer ningún putt», dijo. «Lo estaba golpeando con buena velocidad y seguí leyendo mal».
Lowry, quien lideró a fines del año pasado pero se quedó a un golpe del ganador Sepp Straka, se mantuvo en la contienda con un 65 cinco bajo par que contó con siete birdies.
Eso incluyó un chip-in en el 11 desde el área de recolección debajo del green que dio un salto y rodó hacia la copa, el asta de la bandera impidió que pasara corriendo.
«Solo estaba tratando de dejarme algo dentro de los 10 pies para el par», dijo Lowry.
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