SAMMAMISH, Wash. — Nelly Korda fue enviada temprano nuevamente el viernes en el KPMG Women’s PGA Championship, otra caída impactante después de una carrera dominante.
Un golpe detrás de la líder de la primera ronda, Lexi Thompson, después de un primer 69, 3 bajo par, Korda, mejor clasificado, disparó un 81 en la segunda ronda para perderse el corte del fin de semana por un golpe. Según la investigación de ESPN Stats & Information, fue el peor puntaje de Korda en 18 hoyos como profesional en su carrera en el LPGA Tour y empató con su peor puntaje en cualquier ronda del LPGA Tour (otros dos llegaron como aficionados).
La ronda también fue la más alta en un campeonato importante para un jugador mejor clasificado desde el inicio del ranking en 2006.
Korda también se perdió los cortes en el Abierto Femenino de EE. UU. (que abrió con un 80) y el Meijer LPGA Classic en sus últimas dos salidas después de ganar seis de siete eventos, una racha que comenzó con cinco victorias consecutivas que empataron el récord.
«Para mí, últimamente es solo golf», dijo Korda. «No hay palabras sobre cómo estoy jugando ahora. Simplemente iré a casa e intentaré reiniciar».
Mientras Korda luchaba en las cálidas condiciones de la tarde que aceleraban el Sahalee Country Club, Sarah Schmelzel y Amy Yang compartieron el liderato con 6 bajo par, 136. Schmelzel tuvo un 67 por la mañana y Yang disparó 68 por la tarde.
Korda hizo bogey en los primeros cuatro hoyos y también dejó caer golpes en los números 6 y 9 en un 42 entre los primeros nueve. Hizo bogey en los números 11 y 14, tuvo un doble bogey en el 15 e hizo su único birdie del día en el 18.
Schmelzel, la arizonense de 30 años que no ganó en seis temporadas en el LPGA Tour, hizo un putt para birdie de 10 pies en el hoyo 17, par 3, y se mantuvo agresiva en el 18, par 5, dejando su madera 3 por debajo de el green y saltando a un pie para un birdie y la ronda baja del campeonato.
«Mantenernos muy pacientes y agresivos desde el tee era nuestro plan de juego esta semana», dijo Schmelzel. «Manejé (la pelota) muy bien, así que afortunadamente pude aprovechar el hecho de tener algunos hierros más cortos hoy».
Yang está buscando su primer título importante. Lidiando con un problema de espalda, tuvo la única ronda del torneo sin fantasmas.
El cinco veces ganador de la LPGA no tuvo problemas con la firmeza de los greens de poa annua por la tarde, logrando lograr el par en los ocho intentos. Hizo su tercer tiro de 97 yardas en 18 por pie para preparar un birdie.
«Las calles son muy estrechas», dijo Yang. «Es muy desafiante ahí fuera».
Thompson (72) estaba dos golpes detrás de los campeones principales Jin Young Ko (68) y Hinako Shibuno (70).
Comenzando en los últimos nueve hoyos, Thompson anotó 3 bajo par 33 para llegar a 7 bajo par, pero cometió un doble bogey en el segundo hoyo par 5. Su segundo tiro falló hacia la izquierda, lo que obligó a un ponche, y hizo tres putts para un 7. Thompson lanzó otro tiro en el cuarto par 4.
Thompson, de 29 años, quien recientemente anunció que esta temporada será la última que juegue con un calendario completo, perdió un desempate la semana pasada en el Meijer LPGA Classic. No gana en el LPGA Tour desde junio de 2019.
«Vas a realizar algunos tiros malos y quizás los árboles te penalicen», dijo Thompson. «Sólo tienes que tomar tu medicina ya sea lanzando o volviendo a la posición».
Hae Ran Ryu igualó la ronda baja del torneo con un 67 para quedar 3 bajo par con Miyu Yamashita (70) y Leona Maguire (71).
«El campo se está consolidando mucho», dijo Maguire. «Está bastante seco».
Brooke Henderson, quien ganó la PGA femenina la vez anterior que se jugó en Sahalee en 2016, disparó 72 y estuvo 1 por encima.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
