La adrenalina de Snell se apodera de él en un duro debut con los Giants apareció originalmente en Área de la Bahía de Deportes NBC
SAN FRANCISCO — Cuando los Giants finalmente volaron a casa después de seis semanas en Arizona, Blake Snell inicialmente no se unió a ellos. Tenía trabajo que hacer después de llegar tarde al campamento, pero se presentó en San Diego unos días después para unirse a sus nuevos compañeros de equipo en las ceremonias del Día Inaugural. Al día siguiente, regresaron a Scottsdale, donde Snell lanzó cuatro entradas de preparación contra el equipo Doble-A de la organización.
Snell ponchó a 11 en ese juego, armando una línea que saltó de la página cuando los Gigantes lo anunciaron. Pero él no estaba feliz. No estaba recibiendo mucha respuesta de los bateadores que no están acostumbrados a enfrentarse a jugadores de Grandes Ligas, por lo que los Gigantes lo hicieron enfrentar a tres compañeros de equipo el miércoles en el Dodger Stadium, un último esfuerzo para ponerlo al día antes de su debut en la temporada.
Snell era todo sonrisas después de ese juego simulado y dijo que estaba listo para partir. Pero el lunes por la noche le recordaron que no hay manera de simular completamente la adrenalina que recorre tu cuerpo cuando estás parado en un montículo de Grandes Ligas frente a 25,000 fanáticos que lo vitorean.
El debut de Snell duró sólo tres entradas, con los Nacionales de Washington tomando una ventaja temprana y avanzando hacia una victoria 8-1. El nuevo co-as cargó con la derrota en su primera salida y dijo que se arrepentía de haber sido quisquilloso en las primeras entradas. También se sorprendió por lo entusiasmado que estaba cuando subió al montículo.
«Supongo que es una mala combinación», dijo.
Ya sea por la adrenalina o por su enfoque, a Snell le tomó más de 60 lanzamientos encontrar consistentemente la zona. Después del 72, su noche había terminado.
«Lo obligaron a hacer muchos lanzamientos», dijo el manager Bob Melvin. «Setenta y cinco era lo que buscábamos sacar de él hoy. Al menos está en marcha. No fue un gran juego para nosotros en general, pero sabíamos que probablemente hoy sería una salida más corta».
Snell tiende a realizar un conteo alto de lanzamientos incluso cuando está en su mejor momento, pero el lunes estuvo en el extremo cuando la adrenalina se apoderó de él. Llegó a la cuenta de tres bolas con cada uno de los primeros siete bateadores y obtuvo marca de 3-0 con tres de ellos. Debido a la calidad de su material, Snell se recuperó dos veces de 3-0 para ponchar y retiró al tercer bateador con un roletazo, pero los Nacionales finalmente lo desgastaron.
Dos bases por bolas, un sencillo dentro del cuadro y un resumen fallido los ayudaron a anotar tres carreras en la segunda entrada. Contra una alineación de los Giants que se fue de 10-0 con corredores en posición de anotar, eso fue más que suficiente.
El zurdo Erik Miller calentó mientras el conteo de lanzamientos de Snell se acercaba a 60 en el segundo, pero salió del apuro y terminó su noche con un tercero 1-2-3 que mostró destellos de lo que está por venir. Snell sintió que estaba siendo «demasiado cuidadoso» en las dos primeras entradas en lugar de simplemente confiar en sus cosas. En el tercero, se adelantó a los tres bateadores, induciendo un rodado a tercera y luego terminando su debut con los Gigantes con ponches consecutivos.
«Sabía que salir allí [in the third]»Vamos, llévalo por encima del plato, comienza a atacar», dijo Snell. «Estuve tratando de hacer eso todo el tiempo». Estaba muy emocionado y traté de hacer demasiado. No me hizo daño en la primera entrada y probablemente debería haberlo hecho. La segunda entrada me dolió. En la tercera entrada comencé a calmarme y a ponerme en marcha. Me sentí mucho más a gusto».
Si bien el avance de Snell hasta esta temporada fue único, los resultados del lunes no fueron completamente extraños para un hombre que tuvo una efectividad de 2.25 la temporada pasada y ganó su segundo premio Cy Young. En su debut el año pasado, Snell necesitó 93 lanzamientos para superar 4 1/3, permitiendo tres carreras y ponchando a nueve.
Hubo cinco ponches en las tres entradas del lunes, con la bola rápida alcanzando un máximo de 97 mph. Esos fueron los aspectos positivos y Snell dijo que trataría la salida como una experiencia de aprendizaje.
La adrenalina debería reducirse la próxima vez, aunque tal vez no del todo. La primera salida de Snell como visitante para los Giants será contra una organización de los Tampa Bay Rays que lo seleccionó en la primera ronda hace 13 años.
«Estoy emocionado por dónde estoy y cómo sale el balón», dijo. «Sólo voy a mejorar. Sólo se va a volver más nítido. El primer juego, estoy feliz de que esté fuera del camino. Hay mucho que aprender de él y tengo muchas ganas de ver lo que voy a hacer». Podré hacerlo el domingo contra Tampa».
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