Vietnam y la República de Corea han lanzado una asociación especial, la primera de su tipo que el país comunista ha establecido con un tratado aliado de Estados Unidos.
La llamada asociación estratégica integral se lanzó el lunes durante un viaje del presidente vietnamita a la República de Corea (comúnmente conocida como Corea del Sur).
El presidente Nguyen Xuan Phuc realiza una visita de estado por invitación del presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, del 4 al 6 de diciembre.
Una asociación estratégica integral generalmente se entiende como una relación basada en un alto nivel de confianza mutua, intereses comunes y valores compartidos.
Hasta ahora, Vietnam solo ha reconocido a tres naciones como sus socios estratégicos integrales: China, Rusia e India. Los tres tienen una larga historia de apoyo al Vietnam del Norte comunista, especialmente durante la Guerra de Vietnam.
Corea del Sur participó activamente en la guerra, enviando cientos de miles de soldados para luchar junto a las tropas estadounidenses. Las tropas coreanas fueron acusadas de cometer numerosas atrocidades durante la guerra y grupos civiles en ambos países han pedido repetidamente una investigación formal sobre las acciones de las fuerzas coreanas en Vietnam.
Hanoi forjó una relación de larga data con la República Popular Democrática de Corea (RPDC), o Corea del Norte, que brindó a Vietnam del Norte una importante asistencia económica y militar.
Mientras tanto, los lazos entre Vietnam y China han sufrido un período de tensión y desconfianza cuando Beijing lanzó una breve pero sangrienta guerra fronteriza entre China y Vietnam en 1979 y está envuelto en una disputa territorial con Hanoi en el Mar de China Meridional.
Visión compartida
Los analistas dicen que, a pesar del legado de la guerra, Seúl y Hanoi tienen mucho en común en términos de visión estratégica.
“Como potencias medias en crecimiento en la región de Asia-Pacífico, Corea del Sur y Vietnam han sido blanco e inducidos tanto por Washington como por Beijing”, dijo Huynh Tam Sang, profesor de la Universidad Nacional de Vietnam.
Sin embargo, a juicio de Sang, ambos países favorecen la autonomía estratégica y han “buscado un delicado equilibrio entre las dos grandes potencias”.
En los últimos años, Corea del Sur se ha convertido en uno de los socios comerciales más cercanos de Vietnam y los principales conglomerados, incluidos Samsung, SK, LG, Lotte y Hyundai, han ampliado su producción allí.
Hasta la fecha, las empresas surcoreanas han invertido más de 80.500 millones de dólares estadounidenses en Vietnam y Seúl sigue siendo el mayor inversor extranjero de Vietnam, según el Ministerio de Planificación e Inversiones de Vietnam.
El martes, el presidente Phuc sostuvo una reunión con el vicepresidente de Samsung Electronics, Han Jong-hee, durante la cual Han dijo que su compañía planea aumentar su inversión en Vietnam a US$20 mil millones.
Samsung ya ha invertido US$18 mil millones en Vietnam y contribuye con una quinta parte de las exportaciones totales de Vietnam.
hardware de defensa
Con la mejora de la asociación Vietnam-Corea, la cooperación bilateral en la industria de defensa también puede cambiar a medida que Vietnam intenta diversificarse alejándose de Rusia, dijo Zachary Abuza, profesor de la Escuela Nacional de Guerra de EE. UU.
Corea del Sur donó dos de sus corbetas de clase Pohang retiradas y en el futuro puede transferir más embarcaciones fuera de servicio a la Marina vietnamita, que actualmente necesita modernizar con urgencia su flota envejecida.
Las corbetas se están transformando en barcos de guerra antisubmarinos y Hanoi también está buscando comprar aviones de combate de Seúl, según Abuza.
La Fuerza Aérea de Vietnam ha dependido hasta ahora del hardware soviético y ruso.
“En este momento, Rusia no puede entregar a pesar de su precio. Corea del Sur ofrece a Vietnam un avión de combate de próxima generación bastante asequible, el KF-21, que también funcionaría para diversificar sus cadenas de suministro de armas”, dijo Abuza, con sede en Washington, a RFA.
Un KF-21 cuesta entre 80 y 100 millones de dólares, aproximadamente el mismo precio que un caza ruso Su-35.
Por el momento, la cooperación industrial militar bilateral sigue siendo baja, pero si Corea del Sur aceptara alguna transferencia de tecnología y producción conjunta, “podría haber un mayor movimiento allí”, dijo Abuza.
En la declaración conjunta oficial posterior a la reunión entre Nguyen Xuan Phuc y Yoon Suk-yeol, los dos líderes enfatizaron su compromiso de fomentar la cooperación en defensa, seguridad marítima, vigilancia y tecnología, incluso en la industria de defensa.
En el este de Asia, además de Corea del Sur, Vietnam también tiene una fuerte asociación con Japón. Sin embargo, al elegir elevar los lazos con Seúl en lugar de Tokio, Vietnam quería “evitar el escepticismo innecesario de China”, dijo Huynh Tam Sang de la Universidad Nacional de Vietnam.
“A medida que Japón forja lazos con EE. UU. mientras critica la diplomacia asertiva de China, mejorar los lazos con Tokio podría llevar a Hanoi a una posición delicada y desagradable”, dijo Sang, y agregó que para los líderes de Hanoi “este movimiento debe evitarse”.
