Una ballena jorobada masculina hizo una de las migraciones más largas e inusuales registradas para la especie, según los científicos de la anomalía, podría estar vinculada al cambio climático.
La ballena fue avistada por primera vez en Waters en el noroeste de Colombia en julio de 2013, según un estudio publicado el miércoles en la revista Royal Society Open Science en los movimientos de la criatura y cómo explicarlos potencialmente. Los autores dijeron que la misma ballena fue vista nuevamente cuatro años después, en otro lugar frente a la costa colombiana a unas 50 millas de la ubicación del primer avistamiento.
Un tercer encuentro poco probable con el jorobado ocurrió en agosto de 2022, cuando fue visto en África oriental en un canal entre Zanzíbar y Tanzania continental. La ballena habría tenido que cruzar múltiples océanos y viajar a más de 8,000 millas del Pacífico colombiano para llegar allí, y los expertos creen que estaba tratando de encontrar una pareja o comida. El largo viaje de la ballena estableció un récord de la migración más larga conocida entre los terrenos de reproducción.
Los avistamientos fueron rastreados a través de fotografías presentadas por científicos ciudadanos a Happywhale.com, donde los entusiastas marinos, los investigadores y otros profesionales trazan las ubicaciones y movimientos de las ballenas de todo el mundo.
Aunque las jorobadas se encuentran entre varias especies de ballenas conocidas por migrar distancias extraordinariamente largas Cada año para perseguir fuentes de alimentos en aguas más frías y reproducirse en mares tropicales, los autores del estudio calificaron el comportamiento de la joroba «atípico». La cruzada de esta ballena eclipsó incluso los tránsitos más largos reportados por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, que señala en una descripción de las ballenas jorobadas compartidas en su sitio que se sabe que algunas poblaciones migran hasta 5,000 millas en un solo año.
El estudio dijo que el movimiento de larga distancia era peculiar «y plantea la pregunta de cuáles son sus conductores, que podrían incluir, pero no necesariamente se limitaron a las estrategias de apareamiento».
La inclinación de la ballena a explorar un hábitat inesperado y lejano también podría haberse enraizado en los cambios ambientales causados por el cambio climático, dijeron los autores. Cosas como las temperaturas de la superficie del mar más altas están afectando la vida marina en todo el mundo y podrían afectar de manera similar las distribuciones de Krill en ciertas áreas, lo que a su vez podría afectar los terrenos de alimentación para las jorobadas como el viajero de larga distancia.
Su estudio notó que se necesita más investigación para llegar a cualquier conclusión sobre el patrón de migración de la ballena.
«Por otro lado, los aumentos de la población también pueden ser un impulsor de estos cambios de caldo de reproducción, cuando los animales pueden necesitar explorar nuevas áreas de reproducción y/o alimentación debido a la competencia de hombres más grandes y más establecidos en ambas áreas», escribieron los autores. «La causa exacta o los impulsores de estos cambios de hábitat de reproducción solo se pueden especular debido a la disponibilidad actual de datos limitados en la ecología conductual de la ballena jorobada».
CBS News contactó a uno de los autores del estudio para hacer comentarios, pero no recibió una respuesta inmediata.
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