Una competencia de caza de gatos para niños en Nueva Zelanda ha sido cancelada luego de una reacción violenta al evento.
Los organizadores de una cacería anual fueron criticados luego de que anunciaran una nueva categoría para que los niños cacen gatos salvajes, que son una plaga en Nueva Zelanda.
A los jóvenes se les dijo que no mataran mascotas, pero se les animó a matar tantos gatos salvajes como fuera posible por un premio de 250 dólares neozelandeses (£ 124; $ 155).
El evento provocó la condena inmediata de los grupos de bienestar animal.
El martes, la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales de Nueva Zelanda dijo que estaba aliviada de que la «categoría infantil que implicaba disparar a gatos salvajes» no se llevaría a cabo.
Un representante argumentó que los niños, junto con los adultos, no podrían diferenciar entre «un gato domesticado salvaje, callejero o asustado», según AFP.
También se temía que los gatos domésticos pudieran quedar «atrapados en el fuego cruzado», dijo un ex patrocinador de la caza al medio de comunicación local Stuff.
El evento había sido anunciado como parte de una búsqueda de recaudación de fondos en junio para una escuela local en Canterbury, en la Isla Sur.
La competencia cada año generalmente ve a cientos, incluidos niños, competir para matar cerdos salvajes, ciervos y liebres.
Los organizadores de la competencia de caza de North Canterbury anunciaron la cancelación del evento de gatos el martes y dijeron que habían recibido «correos electrónicos viles e inapropiados».
«Estamos decepcionados y nos disculpamos por aquellos que estaban emocionados de participar en algo que trata de proteger a nuestras aves nativas y otras especies vulnerables», escribió el grupo en Facebook.
La publicación recibió más de 100 comentarios de usuarios, muchos de los cuales defendieron el evento. La gente dijo que la caza podría haber sido una «sacrificio controlado».
«Si la gente supiera el daño que causan los gatos salvajes en el lugar», escribió un lugareño.
«Ellos también [have] un efecto en nuestra agricultura. Los gatos salvajes son portadores de enfermedades… seguiremos disparándoles mientras sigamos viéndolos», concluyó.
Las medidas para controlar la población de gatos salvajes son objeto de un acalorado debate en Nueva Zelanda, donde los animales son una gran amenaza para las especies nativas y la biodiversidad del país.
El grupo conservacionista más grande de Nueva Zelanda, la Royal Forest and Bird Protection Society, ha estimado que los gatos salvajes podrían ser responsables de la muerte de hasta 1,1 millones de aves nativas cada año, así como de decenas de millones de aves no nativas.
