Tryishile Sitali había advertido a la policía que estaban bajo amenaza con anticipación y argumentó ante el tribunal que no habían cumplido con su deber legal de protegerlos.
JOHANNESBURGO – El ministro de policía, Bheki Cele, tendrá que pagar, después de que el Tribunal Superior lo encontrara esta semana indirectamente responsable de que sus oficiales no protegieran al hombre del Cabo Oriental, Tryishile Sitali, y a su familia. Una turba enfurecida prendió fuego a su casa y mató a la esposa de Sitali.
Había advertido a la policía que estaban bajo amenaza con anticipación y argumentó ante el tribunal que no habían cumplido con su deber legal de protegerlos. Y en un fallo escrito por el juez presidente adjunto de Eastern Cape, Zamani Nhlangulela, y dictado el martes, el tribunal estuvo de acuerdo.
Sitali testificó ante el tribunal y contó cómo la turba, encabezada por tres hombres armados: Mazaza Matoyo, Oliver Mazwana y Toto Sogaxa, había irrumpido en su casa ese fatídico día. Se entiende que la raíz del problema tenía que ver con la rivalidad profesional y el éxito de los negocios locales del hombre.
“Al hacer contacto visual, Mazaza sacó un arma de fuego y pronunció las palabras: ‘Perro, las tiendas han sido cerradas por tu culpa’. Sin ningún compromiso sobre el tema que [Sitali] entendido como una referencia a las tiendas locales, [he] escuchó dos disparos. El arma de fuego en poder de Mazaza estaba apuntada a [Sitali] en el momento. El intento de Mazaza de disparar un tiro se vio frustrado por el mal funcionamiento del mecanismo del arma que permitía [Sitali] entrar corriendo a la casa pidiendo que le dieran una lanza”, explicó el juez Nhlangulela en el fallo del tribunal.
“Después de que su esposa e hija le dieran una lanza, que gritaban para dar la alarma, volvió a salir para enfrentarse a los invasores mientras todavía cargaban contra él. El demandante observó a Toto arrojar un arma de fuego al suelo que [Sitali] recogido, ante lo cual los tres agresores se retiraron y amenazaron con volver a por él más tarde”, dijo el juez Nhlangulela.
Sitali se puso en contacto con la policía, que asistió debidamente a la escena, pero luego lo arrestó por cargos de posesión de un arma de fuego sin licencia sobre el arma que Toto había dejado caer.
Y esa noche, mientras estaba detenido en la comisaría local, la multitud cumplió su amenaza y volvió e incendió la casa. Su esposa murió quemada.
El hijo del hombre también testificó en la corte. “Temiendo la inminente invasión, él y sus hermanos lograron correr hacia los arbustos cercanos dejando a su madre en la casa. Mientras se escondía entre los arbustos, vio el cuerpo de su madre ardiendo mientras se dirigía hacia los tanques de agua de la granja. Él y sus hermanos finalmente corrieron más lejos hasta la casa de su tía, que está situada en el pueblo cercano”, relató el juez.
Mientras tanto, la policía sostuvo que había realizado una búsqueda de los tres hombres que habían estado al frente de la mafia, pero fue en vano. Sin embargo, no pudieron proporcionar un plan de búsqueda para los sospechosos cuando se les preguntó si se había hecho alguno.
Cuando se les preguntó por qué no se realizaron patrullas para evitar otro ataque, mientras tanto, dijeron que no tenían suficiente personal y afirmaron además que, de hecho, no había amenazas comprobadas para justificar tal ejercicio.
También afirmaron que se habían ofrecido a colocar a la esposa de Sitali en un lugar seguro, pero que ella se negó. El tribunal rechazó las pruebas de la policía por considerarlas «escandalosas». Y, en última instancia, descubrió que si hubieran hecho lo que se suponía que debían hacer ese día, las cosas habrían resultado diferentes.
“Me parece que los policías abandonaron el motivo por el cual fueron citados a [Sitali’s] granja; así lo expuso a él, a su esposa, hijos y propiedades a la pérdida en la que finalmente incurrió. En el presente caso, ¿los policías realizaron registros y patrullas en y alrededor de la casa de [Sitali] en previsión del regreso de Mazaza, Oliver y Toto nunca se hubiera producido el daño”, dijo el juez.
Quantum, o la cantidad por la que el ministro es responsable, aún no se ha determinado.