El almacenamiento de gas bajo récord en una de las plantas más grandes de Australia ha ejercido una presión tan inmensa en el mercado eléctrico del país que se ha impuesto una amenaza oficial de seguridad del sistema.
El sistema de alerta, puesto en marcha por el Operador del Mercado de Energía de Australia, se mantendrá al menos hasta finales de septiembre después de que los niveles de gas en la planta subterránea de Victoria, Iona, descendieran a mínimos sin precedentes. el australiano informado.
Si bien la AEMO considera hacer cumplir un límite en el gas que se permite tomar de Iona, es posible que las autoridades deban invocar una garantía de suministro de emergencia por segunda vez este año.
Se espera que el director ejecutivo de AEMO, Daniel Westerman, revele la grave situación en una conferencia de la industria, dado el rápido agotamiento de las reservas de gas y los problemas de suministro continuos con carbón, gas y agua.
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La instalación Iona de Victoria está alcanzando un mínimo histórico de solo seis petajjulios para el 6 de agosto, tan bajo que el suministro corre el riesgo de un déficit del «sistema total».
Westerman dijo que el suministro de gas de Victoria estaba en un estado desesperado incluso antes de que comenzara el invierno, en parte debido a que se exportó más GNL desde Queensland, lo que provocó menos flujo a los estados del sur y más flujo a Nueva Gales del Sur desde los campos del Estrecho de Bass en alta mar de Victoria.
El tope del precio de la gasolina aplicado en Victoria, diseñado para calmar el mercado, ha incentivado sin saberlo a los productores a enviar suministros a otros estados, empeorando aún más el mercado.
“Esta reducción en la capacidad de suministro de Iona aumenta el riesgo de reducción durante los días de máxima demanda y durante los períodos de alta demanda de generación de gas”, dijo AEMO a la industria el lunes a través de una carta en la que pide a los productores que suministren gas para aliviar la situación. el australiano informado.
“AEMO ha determinado que existe la posibilidad de que las respuestas operativas o del mercado resulten insuficientes para aliviar la amenaza. AEMO está considerando todas las demás opciones posibles antes de intervenir”.
El líder de la oposición victoriana, Matthew Guy, afirmó que Victoria estaba infrautilizando las plantas de gas existentes y debería “usar más de ellas”.
“El gobierno actual prohibió el uso de eso… el gobierno laborista actual quiere prohibir el uso de más gas, de hecho creo que deberíamos usar nuestros suministros de gas”, dijo a los periodistas.
“Los suministros de gas mantienen el precio bajo y permiten que los habitantes de Victoria calienten su hogar”.
La ministra de Energía de Victoria, Lily D’Ambrosio, culpó a Nueva Gales del Sur de poner el suministro de gas de Victoria bajo tanta presión, con un mecanismo de garantía de suministro de emergencia a punto de ser invocado por segunda vez desde su introducción en 2017.
“La demanda sin precedentes de gas en Nueva Gales del Sur, que casi no produce gas propio, ha agotado las reservas de Victoria, pero AEMO informa que sigue habiendo suficiente gas para satisfacer nuestras necesidades”, dijo la Sra. D’Ambrosio.
Se espera que las facturas de energía de los hogares se vean afectadas por la crisis, y es probable que los pagos de compensación por la suspensión del mercado de junio le cuesten a la industria cientos de millones de dólares, que probablemente se transfieran a los consumidores.
Los generadores de electricidad ahora están presentando reclamos de compensación después de que sus costos se dispararon por encima del precio máximo. AEMO ha desestimado las afirmaciones de que la factura de compensación superaría los 1.000 millones de dólares que se rumoreaba.
La crisis interna se ha visto agravada por el uso intensivo de gas por parte de los hogares en invierno, que suele ser tres veces mayor que el uso en verano, junto con el aumento de las exportaciones de gas natural licuado.
Las sanciones rusas también han privado a los mercados globales, ejerciendo una presión adicional sobre el suministro de Australia.
Las averías por frío y los consumidores que drenan los suministros de gas en mayores cantidades y antes de lo habitual fueron problemas importantes, dijo la empresa matriz de Iona, Lochard Energy.
“Es el caso de que el suministro de gas y la capacidad máxima de invierno se están volviendo cada vez más estrictos en la costa este”, dijo Lochard en un comunicado.
“Iona está trabajando con sus clientes para satisfacer sus necesidades actuales y futuras de almacenamiento y capacidad máxima”.