La defensa de los clubes escolares LGBTQ+ puede ayudar a combatir la depresión estudiantil

La defensa de los clubes de la Alianza de género y sexualidad (GSA) dirigida por estudiantes podría ayudar a reducir las disparidades en los síntomas depresivos en toda la escuela entre los estudiantes LGBTQ+ y heterosexuales, según un nuevo estudio.

Los hallazgos, publicados hoy en el Revista de Psicología Clínica Infantil y Adolescentesugieren que las escuelas con GSA (también conocidas como alianzas gay-heterosexuales) que participan en una mayor promoción para resaltar los problemas que afectan a los estudiantes LGBTQ+ pueden ayudar a promover el bienestar entre los jóvenes LGBTQ+ en la población escolar en general.

«La discriminación es un factor importante que contribuye a la depresión entre los jóvenes LGBTQ+. Las GSA brindan un espacio afirmativo en las escuelas para que los jóvenes LGBTQ+ accedan a apoyo y trabajen colectivamente contra la discriminación que enfrentan», dice el autor principal, el Dr. Paul Poteat, profesor de Consejería, Desarrollo, y Psicología de la Educación en Boston College.

«Nuestros resultados sugieren que los esfuerzos de promoción liderados por GSA para generar conciencia sobre las experiencias de los estudiantes LGBTQ+ y abordar la discriminación tienen el potencial de reducir las disparidades en la depresión entre los estudiantes LGBQ y los estudiantes heterosexuales en la población escolar general».

Los GSA ahora se encuentran en aproximadamente el 44% de las escuelas intermedias y secundarias en los Estados Unidos. Son clubes escolares dirigidos por estudiantes que tienen como objetivo proporcionar un espacio para socializar, acceder al apoyo socioemocional de sus compañeros y defender a los estudiantes que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer y con otra orientación sexual e identidades de género ( LGBTQ+). Las actividades de defensa de GSA a menudo buscan crear conciencia sobre los problemas LGBTQ+ y contrarrestar el acoso y la discriminación dentro de la escuela.

Este estudio incluyó a 1362 estudiantes de 23 escuelas secundarias de Massachusetts que asistían a escuelas con GSA pero que no eran miembros de la GSA: el 89 % de los cuales se identificaron como heterosexuales y el 11 % como LGBQ+. Los participantes informaron sobre sus síntomas depresivos al principio y al final del año escolar y, por separado, los miembros de la GSA informaron sobre los esfuerzos de promoción de su grupo durante el año escolar.

Los investigadores encontraron que:

• Los jóvenes LGBQ+ informaron síntomas depresivos más altos que los estudiantes heterosexuales al comienzo del año escolar.
• Las disparidades de depresión entre los estudiantes LGBQ+ y los estudiantes heterosexuales fueron menores al final del año escolar para los estudiantes en las escuelas cuyas GSA se habían involucrado más en la promoción durante el año.

Estos efectos vinculados a la defensa de GSA todavía estaban presentes incluso después de tener en cuenta los síntomas depresivos iniciales de los estudiantes y varios otros contribuyentes conocidos a la salud mental de los jóvenes.

«Nuestros hallazgos subrayan aún más el valor de los GSA para promover el bienestar de los estudiantes LGBQ+, lo que sugiere que estos grupos son un recurso escolar clave para abordar las necesidades de salud mental de este grupo», agrega el coautor, el Dr. Hirokazu Yoshikawa, profesor. de la Escuela Steinhardt de Cultura, Educación y Desarrollo Humano de la Universidad de Nueva York.

«La defensa de GSA está orientada hacia el exterior e incluye esfuerzos para contrarrestar la discriminación y el sesgo en las escuelas, factores que a menudo subyacen a los síntomas depresivos en los jóvenes LGBTQ+, lo que podría ayudar a explicar por qué sus beneficios parecen extenderse más allá de los estudiantes que participan activamente en estos grupos».

Los autores destacan ciertas limitaciones de este estudio, incluida la falta de consideración de otras políticas y prácticas escolares, como las políticas contra el acoso escolar o el desarrollo del personal. De manera similar, no pudieron incluir la participación de los participantes en otras actividades de promoción en toda la escuela. Se necesitaría investigación adicional para considerar si estos hallazgos son aplicables fuera de Massachusetts, ya que la actividad de GSA y sus beneficios pueden variar según factores más amplios, como el contexto sociopolítico de la ubicación de la escuela.