La detección del cáncer de ovario da un paso adelante

Un nuevo tipo de tecnología puede capturar células de cáncer de ovario perdidas a partir de un simple análisis de sangre y predecir con éxito el cáncer en personas que tienen una lesión o un quiste en la región pélvica, según un nuevo estudio realizado por un médico/científico del Wilmot Cancer Institute.

Casi 200 personas locales participaron en el estudio, que fue dirigido por Richard Moore, MD, director del programa de oncología ginecológica del Wilmot Cancer Institute en el Centro médico de la Universidad de Rochester. Los resultados se publicaron el 8 de septiembre de 2022 en la revista de alto impacto Obstetricia y Ginecología Revista «verde».

Uno de esos participantes locales, Toni Masci, de 51 años, de Fairport, participó en el estudio de Moore proporcionando muestras de sangre para su análisis. Tenía un quiste de ovario que se reventó, solo para descubrir que también había un gran tumor en su abdomen. Fue tratada con cirugía y seis rondas de quimioterapia en 2017 por cáncer de ovario en etapa 1, y acaba de celebrar el hito de cinco años en remisión.

«Me siento afortunado de ser parte de esto», dijo Masci. «Como la mayoría de la gente sabe, el cáncer de ovario por lo general no se detecta temprano. Si el Dr. Moore no hubiera estado haciendo esta investigación, es posible que no hubiéramos tenido este avance y es posible que yo no esté aquí».

Actualmente, no existe un método de detección de cáncer de ovario de rutina disponible para las personas que no tienen síntomas o una lesión conocida. Y, sin embargo, la nueva tecnología, llamada «biopsia líquida», desarrollada por ANGLE PLC, con sede en el Reino Unido, y el equipo de URMC en Wilmot, avanza en el campo en un par de formas importantes, según el estudio:

• Confirmó para los médicos de forma rápida y precisa que el cáncer estaba presente en pacientes que estaban programados para cirugía u otros procedimientos. La detección permitió a los médicos clasificar qué pacientes necesitaban atención inmediata de un oncólogo ginecológico especialmente capacitado para mejorar la supervivencia.
• El estudio analizó la expresión génica de células capturadas en la sangre y evaluó 72 transcripciones de genes diferentes y siete biomarcadores sanguíneos relacionados con el cáncer de ovario (incluido el CA125). De esta colección, el estudio identificó nueve transcripciones de genes y cuatro biomarcadores que fueron útiles para detectar cánceres. Se utilizaron para desarrollar un algoritmo conocido como MAGIC (Evaluación de malignidad mediante la identificación de genes en células capturadas). El algoritmo logró una sensibilidad del 95 por ciento y una precisión del 83 por ciento para detectar el cáncer de ovario.
• En el ensayo clínico, MAGIC también pudo detectar el cáncer de ovario en etapas tempranas y tardías. La detección en etapa temprana es crítica para la supervivencia y difícil de lograr. Y la prueba detectó otros tipos de cáncer que se habían propagado a la región pélvica o que se originaron allí.

«Este es un importante paso adelante para la detección del cáncer de ovario en pacientes con una masa pélvica», dijo Moore. «El hecho de que podamos capturar células tumorales circulantes y analizarlas a partir de una simple extracción de sangre es extremadamente emocionante».

Ser capaz de encontrar células tumorales circulantes es la clave, dijo Moore. Estas son células vivas raras que se desprenden del tumor original. Tienen una proporción estimada en la sangre de uno en 100 millones a uno en mil millones. La tecnología captura las células raras y permite el análisis genético en una sola herramienta en un par de horas.

Actualmente, si una persona tiene una lesión sospechosa, es necesaria la cirugía para diagnosticar el cáncer de ovario, y anualmente, más de 200.000 personas en EE.UU. se encuentran en esta situación. Una prueba no invasiva que prediga la malignidad de antemano permitiría que las personas con mayor riesgo sean operadas por un especialista en oncología con mayor experiencia y volumen quirúrgico para este tipo de casos, dijo Moore.

Síntomas del cáncer de ovario

El cáncer de ovario se encuentra con mayor frecuencia en personas de mediana edad o mayores. En el estudio de Wilmot, la edad media de los participantes fue de 56 años. De los 183 participantes, se encontró que 42 tenían cáncer de ovario, lo que representa el 23 por ciento. La tecnología también descubrió que otros 20 participantes tenían cánceres no ováricos.

Masci, una veterana de la Marina de los EE. UU. y esteticista en un salón local, tenía 46 años en enero de 2017 cuando le diagnosticaron cáncer.

«Estaba tan conmocionada», dijo. «Mirando hacia atrás, tuve algunos síntomas: hinchazón, dolor de espalda, pérdida de peso y cuando me sentaba a comer me sentía llena de inmediato».

Se inscribió en el estudio un mes después y Moore realizó su cirugía de cáncer de ovario.

«Tuve una atención maravillosa de todos en Wilmot», agregó Masci, «pero no puedo decir suficientes cosas buenas sobre el Dr. Moore. Necesita clonarse a sí mismo un millón de veces».

Los síntomas del cáncer de ovario pueden ser vagos, como gases e hinchazón, pero hay algunos que no deben ignorarse, dijo Moore: dolor o presión pélvico, sensación de saciedad rápidamente después de comer, flujo vaginal o sangrado anormal, urgencia de orinar con frecuencia, fatiga, malestar estomacal, dolor durante las relaciones sexuales, estreñimiento o cambios menstruales. Debido a que el cáncer de ovario se diagnostica con mayor frecuencia en etapas posteriores, es importante actuar con rapidez si los síntomas persisten o si se detecta un crecimiento.

ANGLE Europe Limited financió el estudio. Moore ha trabajado mucho con la empresa para probar su sistema de detección. A principios de este verano, la FDA aprobó el uso de la misma herramienta para rastrear las células de cáncer de mama que se han propagado. El laboratorio de Moore fue el único lugar a nivel nacional para probar la reproducibilidad de las pruebas de cáncer de mama, y ​​los residentes locales también participaron en ese ensayo clínico.

Además de Moore, quien es profesor de Obstetricia y Ginecología, los coautores de URMC incluyen: Negar Khazen, Ph.D., y Kyu Kwang, Ph.D., quienes trabajan en el laboratorio de Moore; y Madeline Coulter, MD, Rakesh Singh, Ph.D., Umayal Sivagnanlingam, MS, Brent DuBeshter, MD, Cynthia Angel, MD, Cici Liu, MS y Philip Meachem, MS