- La Diócesis de Springfield, Massachusetts, resolvió una demanda de un ex monaguillo que afirma que el obispo Christopher Weldon lo violó en la década de 1960.
- Weldon, quien dejó de servir en 1977 y murió en 1982, presuntamente abusó del demandante, al que solo se hace referencia como «John Doe», junto con otros dos clérigos anónimos. La diócesis negó las acusaciones en 2019.
- “Se determinó que las acusaciones del Sr. Doe eran creíbles, por lo tanto, se retira cualquier declaración pública hecha en nombre de la Diócesis en mayo o junio de 2019 que sea inconsistente con eso”, dijo el obispo William Byrne sobre el acuerdo.
Una demanda presentada por un ex monaguillo que dijo que fue violado cuando era niño en la década de 1960 por un obispo católico romano ahora fallecido en Massachusetts se resolvió, anunciaron las partes el viernes.
El demandante identificado en los documentos judiciales como John Doe alegó en la demanda presentada en febrero de 2021 que no solo fue abusado por el ex obispo de la Diócesis de Springfield, Christopher Weldon, así como por otros dos clérigos, sino también que la iglesia se involucró en un encubrimiento de un año para proteger la reputación y el legado del obispo.
La demanda también decía que incluso después de que se descubrió que las acusaciones de abuso contra Weldon eran creíbles, los funcionarios diocesanos las negaron hasta 2019.
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El actual obispo de la diócesis se disculpó en un comunicado que anunciaba el acuerdo.
“Se determinó que las acusaciones del Sr. Doe eran creíbles, por lo tanto, se retira cualquier declaración pública hecha en nombre de la Diócesis en mayo o junio de 2019 que sea inconsistente con eso”, dijo el obispo William Byrne. «Pedimos disculpas al Sr. Doe por cualquier daño que hayan causado esas declaraciones. Lamentamos que la interacción con la Diócesis y los litigios civiles, a menudo la última parada para tratar de resolver estos casos, pueden dejar a los sobrevivientes sintiéndose revictimizados».
Los términos del acuerdo no fueron revelados.
El presunto abuso ocurrió cuando el demandante era monaguillo en la parroquia de St. Anne en Chicopee, Massachusetts, cuando tenía entre 9 y 11 años. Weldon sirvió como obispo desde 1950 hasta 1977 y murió en 1982.
Incluso antes de que se presentara la demanda, un juez jubilado del Tribunal Superior contratado por la diócesis concluyó que las denuncias de abuso con respecto a Weldon eran «inequívocamente creíbles» y que había una «renuencia a buscar fervientemente una evaluación de las denuncias contra (Weldon) debido a su prominencia y legado reverenciado en la comunidad religiosa».
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«El hecho de que el Sr. Doe se haya visto obligado a iniciar un litigio frente al informe preparado por el juez jubilado Peter A. Velis confirma el continuo fracaso de la Iglesia, a pesar de las protestas en contrario, para aceptar la responsabilidad por las atrocidades cometidas», Nancy Frankel Pelletier, abogado del demandante, en un comunicado.
El obispo Byrne elogió al demandante por presentarse y dijo que la iglesia ha aprendido a responder mejor a las acusaciones de abuso. No se tolerará ocultar o disuadir a nadie de denunciar abusos, dijo.
“Es la esperanza del Sr. Doe que se preste atención a la declaración del obispo Byrne y que ningún otro sobreviviente sea revictimizado por decir su verdad”, dijo Pelletier.
La diócesis luchó para que se desestimara la demanda sobre la base de la inmunidad caritativa y la doctrina de la autonomía de la iglesia, derivada de la Primera Enmienda, e incluso llevó su caso al tribunal supremo del estado. El Tribunal Supremo de Justicia, sin embargo, falló en julio pasado a favor del demandante.