Los peatones cruzan una calle en Shanghái, China, el martes 28 de febrero de 2023.
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El producto interno bruto del primer trimestre de China aumentó considerablemente, mientras que sus pares globales enfrentan una desaceleración del crecimiento a medida que los bancos centrales aumentan las tasas para controlar la inflación.
El PIB creció un 4,5% en el primer trimestre, dijo el martes la Oficina Nacional de Estadísticas de China. Eso marca el crecimiento más alto desde el primer trimestre del año pasado, cuando la economía de China creció un 4,8%, y mejor que el pronóstico del 4% en una encuesta de Reuters. Trimestralmente, la economía creció 2.2%.
El crecimiento de China ha sido el centro de atención cuando reabre después de poner fin a la mayoría de sus estrictas restricciones de Covid que estuvieron vigentes durante casi tres años. La economía se expandió 2,9% en el cuarto trimestre de 2022.
Las ventas minoristas aumentaron un 10,6 % en marzo debido al repunte de las ventas en línea de bienes físicos. La producción industrial aumentó un 3,9%, ligeramente por debajo de las previsiones de Reuters del 4%.
En lo que va del año, la inversión en activos fijos fue más débil de lo esperado y aumentó un 5,1 % en comparación con el año anterior, ya que el crecimiento se desaceleró en la inversión en infraestructura y manufactura. Mientras tanto, la inversión inmobiliaria siguió cayendo.
La economía creció un 3% en 2022, menos que el objetivo oficial de Beijing de alrededor del 5,5% establecido en marzo del año pasado. Para 2023, el gobierno fijó el mes pasado un modesto objetivo de crecimiento de «alrededor del 5%».
En camino a superar el objetivo
Goldman Sachs dijo que el crecimiento del 4,5% de China en el primer trimestre respalda la perspectiva para todo el año para que la economía crezca un 6%.
«Los datos de hoy están en línea con nuestra visión alcista de todo el año para el crecimiento de China», dijo a CNBC el economista jefe para China de Goldman Sachs, Hui Shan.
«Ese es el tipo de rebote después de la reapertura [and] es el núcleo de por qué tenemos nuestro pronóstico por encima del consenso de un crecimiento del 6% para todo el año», dijo.
Si bien la mayoría de los analistas encuestados por Reuters no esperan ver un cambio en la tasa de préstamo de referencia del banco central, algunos creen que el Banco Popular de China podría reducir marginalmente su tasa preferencial de préstamos a un año si la inflación de China se desacelera aún más.
La inflación al consumidor de China alcanzó un mínimo de 18 meses a principios de este mes.
«Desigual es la palabra correcta para describir el estado actual de la economía y también el nivel de confianza no es tan fuerte como sugieren los datos macro», dijo el economista de Goldman, y agregó que es probable que los formuladores de políticas mantengan una postura «pro-crecimiento» en orden para recoger la demanda.
«Así que ahora los formuladores de políticas están tratando de mantener una postura a favor del crecimiento para que la demanda pueda aumentar gradualmente gracias a las tasas de interés más bajas», dijo.
Estímulo por delante
Es probable que la economía de China vea otro impulso del estímulo del gobierno más adelante en el año, dijo la directora gerente de NF Trinity, Helen Zhu, a «Street Signs Asia» de CNBC poco después de la publicación de los datos.
«Creo que vamos a seguir por encima del objetivo del 5% para el segundo trimestre y, con suerte, para el tercer trimestre, gran parte de las políticas de estímulo se habrán cumplido», dijo.
Agregó que la última lectura contradice a los escépticos sobre la capacidad de China para alcanzar su objetivo de crecimiento para todo el año 2023 y probablemente conducirá a revisiones al alza en las previsiones del PIB en consecuencia.
«Los números son, sin duda, mucho más fuertes de lo que nadie esperaba, y creo que es un muy buen comienzo de año», dijo.
La economista jefe de China de ING, Iris Pang, dijo que también espera que el gobierno chino libere un estímulo adicional para impulsar sus inversiones en infraestructura y su consumo.
«Para mantener el objetivo de crecimiento del 5% para 2023, el gobierno debe impulsar las inversiones en infraestructura, la mayoría de las cuales deberían ser la construcción de líneas de metro y el aumento de la cantidad de torres 5G, ya que ya están en el plan para este año», escribió en una nota antes del informe del PIB.
«Por lo tanto, esperamos que el PIB crezca más rápido al 6,0% interanual en el segundo trimestre. Mantenemos el pronóstico del PIB para todo el año en 5%, ya que la demanda externa debería ser una preocupación para el año», escribió Pang.
Repunte de servicios
El valor del sector de servicios de China también aumentó un 5,4% en el primer trimestre en comparación con hace un año cuando la economía puso fin a su política de cero covid.
El índice de producción de servicios aumentó un 9,2%, según mostraron los datos del gobierno, encabezado por los servicios de alojamiento, restauración y tecnología de la información en marzo.
Pero los economistas han advertido que la recuperación económica de China podría llevar más tiempo de lo esperado, con la talla de Citi retrasa tres meses su objetivo para el índice Hang Seng.
– Evelyn Cheng de CNBC contribuyó a este informe.