La eficacia de las vacunas COVID contra la muerte sigue siendo alta en niños independientemente de la variante

La eficacia de las vacunas contra la COVID-19 para prevenir la muerte sigue siendo alta en niños y adolescentes, independientemente de la variante circulante predominante, sugiere un gran estudio de Argentina publicado por El BMJ Este Dia.

Aunque la efectividad de la vacuna para la infección disminuyó considerablemente con el tiempo, especialmente durante el período omicron, los investigadores dicen que vacunar a los niños es una importante medida de salud pública que continuará evitando muertes.

Ya se sabe que las vacunas de ARNm y COVID-19 inactivado son eficaces para prevenir enfermedades graves e infecciones en niños y adolescentes, pero faltan datos sobre las muertes.

También se ha descrito una disminución de la protección contra la infección, especialmente para las vacunas de ARNm, pero la evidencia de vacunas inactivadas en niños es limitada.

Para llenar este vacío de conocimiento, los investigadores evaluaron la efectividad de dos vacunas de ARNm (Moderna y Pfizer-BioNTech) y la vacuna inactivada Sinopharm contra la infección y muerte relacionadas con COVID-19, y la disminución a corto plazo de la inmunidad, en niños y adolescentes.

Sus hallazgos se basan en datos de 844.460 niños y adolescentes (de 3 a 17 años) del Sistema Nacional de Vigilancia y el Registro Federal de Vacunación Nominalizada de Argentina.

Argentina comenzó a vacunar a adolescentes (de 12 a 17 años) en agosto de 2021 y a niños pequeños (de 3 a 11 años) en octubre de 2021.

Los participantes se agruparon por estado de vacunación antes de someterse a la prueba de COVID-19 (mediante PCR o prueba rápida de antígeno) en un centro médico desde septiembre de 2021 hasta abril de 2022, cuando las variantes delta y omicron BA.1 eran dominantes en Argentina.

Los niños de 12 a 17 años completamente vacunados habían recibido dos dosis de las vacunas Pfizer-BioNTech y/o Moderna, y los niños de 3 a 11 años completamente vacunados habían recibido dos dosis de la vacuna Sinopharm. El tiempo promedio desde la segunda dosis hasta la prueba fue de 66 días para niños de 12 a 17 años y de 54 días para niños de 3 a 11 años.

Los que dieron positivo (casos) se emparejaron con los que dieron negativo (controles) por edad, sexo, área de residencia, semana de prueba, tipo de prueba y condiciones de salud existentes. Tras el pareamiento, se incluyeron para el análisis 139.321 casos con sus correspondientes controles.

Los resultados muestran que la efectividad estimada de la vacuna contra la infección por COVID-19 fue del 61 % en niños y del 67 % en adolescentes durante el período delta, y del 16 % y 26 %, respectivamente, durante el período omicron.

La eficacia de la vacuna disminuyó con el tiempo, especialmente durante el período omicron, del 38 % a los 15-30 días después de la vacunación al 2 % después de 60 días o más en niños y del 56 % al 12 % en adolescentes.

La efectividad de la vacuna contra la muerte relacionada con la infección por COVID-19 durante el período omicron fue del 67 % en niños y del 98 % en adolescentes.

Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer la causa. Los investigadores también reconocen que parte de la información, como los síntomas y los ingresos hospitalarios, estaba incompleta. No pueden descartar la posibilidad de que otros factores no medidos (de confusión) puedan haber afectado sus resultados.

Sin embargo, sus resultados fueron consistentes después de análisis adicionales para evaluar el impacto de diferentes pruebas y combinaciones de vacunas, y están en línea con los de otros estudios similares, lo que sugiere que es probable que sean sólidos.

Como tal, los investigadores dicen que la vacunación es efectiva para prevenir la muerte en niños y adolescentes con COVID-19, independientemente de la variante circulante.

Las vacunas también son efectivas para prevenir la infección por COVID-19 en niños y adolescentes a corto plazo, aunque se observó una disminución significativa con el tiempo, especialmente durante el predominio de omicrones, agregan.

“En resumen, vacunar a los niños es una importante medida de salud pública que evitará la mortalidad en esta población, especialmente en periodos de alta circulación viral”, concluyen.