Nota del editor: lo siguiente contiene spoilers de la serie «The End is Nye» en Peacock TV.
¿Qué le regalaría Bill Nye, el científico, a nuestro planeta natal para el Día de la Tierra?
El último regalo: energía de fusión.
«Necesitamos electricidad», dijo Nye a WordsSideKick.com en una entrevista exclusiva el jueves (20 de abril). «No solo necesitamos lo que podemos obtener ahora mismo con las tecnologías existentes, con energía eólica, solar y geotérmica, sino que necesitamos la llamada carga base. Necesitamos electricidad cuando el sol no brilla y el viento no sopla». Y aunque poderosa, la energía nuclear conlleva el riesgo de una fusión y crea desechos nucleares, agregó.
La fusión es un logro por el que cualquier científico se emocionaría. Con fusión nuclear — un proceso que rompe dos átomos ligeros para crear un nuevo elemento más pesado, tal como lo hace el sol cuando fusiona átomos de hidrógeno para formar helio — los humanos tendrían energía limpia, casi ilimitada.
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Los científicos han pasado décadas buscando esta escurridiza fuente de energía casi ilimitada, y están más cerca que nunca de lograr la fusiónpero a pesar de los grandes avances, Aún faltan muchos años para una fusión nuclear útil y rentable. Lograr tal hazaña sería un regalo invaluable para el Día de la Tierra el sábado (22 de abril). También sería un buen gesto de Science Guy para el planeta dado que en la última serie de televisión de Nye, «The End is Nye», la madre naturaleza básicamente lo mata en cada episodio.
La serie, lanzada en diciembre de 2022, detalla cómo una multitud de desastres que destruyen el planeta, como huracanes simultáneos que rompen récords; un enjambre de terremotos y tsunamis; Tormentas de polvo desgarradoras y una cadena de rocas espaciales que se estrellan contra la Tierra podrían desarrollarse, en caso de que sucedieran.
«Me matan siete veces en seis programas», dijo Nye. «Pero luego vuelvo».
En cada episodio, con cameos del productor ejecutivo Seth MacFarlane, Nye investiga cómo los humanos podrían exacerbar estos desastres a través de los llamados «actos de vaca», que se refiere a una vaca que supuestamente pateó una linterna y comenzó el Gran Incendio de Chicago de 1871. (A pesar del uso popular de la frase, esta historia puede no ser cierta y puede tener connotaciones racistas, ya que, según los informes, la mujer propietaria de la vaca era pobre, irlandesa y un chivo expiatorio fácil de incriminar por la tragedia, señaló Nye). Sería un acto de vaca, por ejemplo, que las agencias gubernamentales no actúen si asteroides potencialmente peligrosos se acercaban a la Tierra, o si los funcionarios no apagaron las redes eléctricas antes de que una tormenta solar amenazara con freír sus componentes eléctricos hasta hacerlos añicos.
Mientras nos guía a través de la ciencia de cada desastre en el programa, Nye brinda «optimismo basado en evidencia» sobre cómo podemos formar planes científicamente informados para evitar tales actos de vaca y protegernos contra lo peor de estos escenarios escalofriantes.
«Bueno, mira, tienes que ser optimista, o no vas a hacer nada, y estoy hablando de cualquier cosa», dijo Nye. «Si crees que vas a perder el partido de fútbol, perderás». Excepto en este caso, el resultado del partido de fútbol se refiere al destino de toda la humanidad.
Pero además de optimismo, también necesitamos un plan, y ahí es donde entra la ciencia, dijo. «Tienes que tener un plan, no solo esperanza y optimismo», dijo. «Y ese plan proviene de la ciencia. De la evaluación de la evidencia».
No es de extrañar que Nye quiera regalar la fusión nuclear a la Tierra, ya que esto ayudaría a reducir muchos de los problemas de la humanidad, incluidos cambio climático causado por el hombreque está vinculado a una serie de desastres, incluidos huracanes cada vez más severosolas de calor y sequías que también se hacen más frecuentes cada año.
En un ejemplo de un plan basado en evidencia que algún día podría llegar a buen término, la fusión podría ayudar a elevar el nivel de vida de las personas en todo el mundo al proporcionar energía que podría impulsar Internet, que a su vez podría brindar educación, especialmente a familias y mujeres. añadió. «Entonces, creo que podríamos invertir y tener agua limpia para todos en la Tierra», dijo. «Eso es todo: cambiar el mundo».
Solo los humanos son capaces de formular tales planes con visión de futuro que podrían proteger y elevar a nuestra especie. Los dinosaurios, dijo, no tuvieron tanta suerte cuando el asteroide chocó con la Tierra hace 66 millones de años. No es como si tuvieran los medios para diseñar y probar una misión de prueba de redirección de doble asteroide (DART) como la NASA hizo recientemente usando una nave espacial que se estrelló para cambiar la trayectoria de un asteroide.
«No hay evidencia de que los antiguos dinosaurios tuvieran un programa espacial», dijo Nye. «Si lo hicieron, no fue lo suficientemente bueno, seamos realistas».