La recién coronada campeona de Wimbledon, Elena Rybakina, desestimó el martes las afirmaciones rusas de que ella era su «producto», ya que recibió una bienvenida de héroe en Kazajstán, país al que representó en el torneo.
Los jugadores rusos y bielorrusos fueron excluidos de Wimbledon este año después de que Rusia envió tropas a Ucrania, pero Rybakina, nacida en Moscú, pudo jugar porque había cambiado su lealtad a Kazajstán en 2018.
El fin de semana, Rusia pareció reclamar su éxito en Grand Slam cuando el jefe de tenis ruso, Shamil Tarpischev, describió a Rybakina como «nuestro producto».
«¡Es muy bueno! ¡Bien hecho, Rybakina! Ganamos el torneo de Wimbledon», dijo Tarpischev.
El ex número uno del mundo de Rusia, Yevgeny Kafelnikov, reforzó esa opinión en una publicación en Twitter el lunes.
«Comprar un producto listo para usar del productor no requiere mucho cerebro», escribió el retirado Kafelnikov, quien ganó los Abiertos de Francia y Australia y una medalla de oro olímpica.
Los padres de Rybakina aún viven en Moscú y ella se mostró reacia durante todo el torneo a explicar cuánto tiempo pasa en Rusia.
«La transición de una carrera juvenil a una profesional es muy difícil», dijo Rybakina, de 23 años, a los periodistas en Kazajstán cuando se le pidió que comentara sobre la etiqueta «producto».
«Se necesita un buen equipo. No todos pueden continuar a nivel profesional y lograr algunos éxitos. Solo un pequeño número (puede) y de esta manera tengo mucha suerte».
«Así que, por supuesto, no estoy realmente de acuerdo con esa frase».
– ‘Jugador de promesa’ –
Hablando junto a Rybakina, el subdirector de la federación de tenis de Kazajstán, Yuri Polskiy, cuestionó la posición de la federación rusa.
«Si es el resultado del trabajo (de Rusia), ¿por qué la dejaron ir tan fácilmente? En 2018, el propio Shamil Tarpischev dijo que no consideraba a Elena Rybakina como una tenista prometedora», dijo Polskiy.
«Creo que con eso es hora de poner fin a esto porque hay demasiada exageración en torno a este tema».
Para Kazajstán, la victoria de Rybakina representa su mayor logro en el tenis, un deporte en el que el oligarca y presidente de la federación, Bulat Utemuratov, ha invertido decenas de millones de dólares.
Rybakina fue vista abrazando a Utemuratov después de su victoria en Wimbledon y dijo el martes que donaría parte del dinero del premio al juego juvenil en Kazajstán y a causas de bienestar animal.
«Siempre siento el apoyo de nuestros compatriotas. Esta es una gran alegría y responsabilidad para mí», dijo Rybakina durante una reunión con el primer ministro kazajo, Alikhan Smailov, el martes.
«Ayer, al llegar a Kazajstán, vi cuántas personas vinieron a recibirme. Todavía no puedo creer lo que está pasando».
Smailov, quien otorgó un prestigioso premio estatal a Rybakina, dijo que la estrella del tenis «hizo una contribución invaluable a la popularización del tenis en Kazajstán».
“Estoy seguro de que esta victoria servirá de incentivo para muchos jóvenes deportistas”, añadió.
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