Scott Forrest Collins de California tenía 21 años cuando robó y le disparó a Fred Rose, un padre de tres hijos de 41 años, «estilo ejecución» en enero de 1992. Ahora, el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, quiere que un juez anule la sentencia de muerte de Collins. .
El asediado fiscal del distrito es un acérrimo opositor de la pena de muerte, pero también enfrenta una segunda petición de destitución después de poco más de un año en el cargo. Ahora está acusado por la familia de Rose de presionar para que se vuelva a sentenciar al asesino convicto a cadena perpetua sin libertad condicional sin informarles adecuadamente, y de manejar el caso como un abogado defensor en lugar de un fiscal.
Collins había estado en libertad condicional por otro robo a mano armada en el momento del ataque, según la hija de Rose, y luego presuntamente trató de dañar o intimidar a los testigos y su familia antes del juicio.
La esposa de Rose nunca se volvió a casar, según su hija, Heather Scott, que tenía 12 años en el momento del asesinato de su padre.
Fred Rose y su familia poco antes de su asesinato en 1992.
Le dijo a Fox News Digital que su familia se siente abandonada por los fiscales en el clima político actual.
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“Mi sensación era que los detectives y el departamento de policía buscaban justicia, querían saber la verdad”, dijo. «Querían asegurarse de que tenían a la persona adecuada, y no se detuvieron hasta que se sintieron seguros de que lo tenían tras las rejas».
En ese entonces, agregó, la oficina del fiscal de distrito era su «abogada».
«Lucharon por nosotros, como tú lucharías por tu propia seguridad», dijo.
La oficina del fiscal actual, dijo, «siente que están luchando por el asesino».
Los abogados de la familia de Fred Rose se han presentado para darles a los familiares la oportunidad de expresar sus preocupaciones ante un juez en una audiencia de nueva sentencia que la oficina de Gascón solicitó la semana pasada.
El asesino convicto y condenado a muerte Scott Forrest Collins en una foto de prisión de 2007.
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Scott dijo que le preguntó a Shelan Joseph, una defensora pública desde hace mucho tiempo que ahora es fiscal de distrito adjunta en la oficina de Gascón que maneja el impulso de la nueva sentencia, sobre su razonamiento para la solicitud.
«Revisó listas y listas de buen comportamiento que él había tenido en prisión, lo cual es maravilloso, cualquiera quiere la redención de alguien como él», dijo Scott. “Pero era un lugar inapropiado para comunicar esa información a nuestra familia, y ella ya había presentado su decisión cuando estaba tratando de convencerme de esto. Estaba terminado. Solo somos peones políticos”.
La solicitud de nueva sentencia sirve para traumatizar a la familia de la víctima sin tener ningún efecto práctico en Collins, según Neama Rahmaniabogado litigante radicado en Los Ángeles y exfiscal federal, porque California declaró una moratoria sobre la pena de muerte y no ha llevado a cabo una ejecución en 15 años.
‘Las víctimas del crimen sufren aún más’
“Ahora, las víctimas de delitos sufren aún más al tener que contratar abogados para hacer valer sus derechos bajo la Ley de Marsy y luchar contra los mismos fiscales que se supone que tienen defensores de víctimas que hacen esto por ellos”, dijo a Fox News Digital. «En este caso, la hija de Rose tuvo que contratar al exfiscal de distrito Steve Cooley para que se opusiera a la recomendación de volver a dictar sentencia de Gascon, que se lee exactamente como un escrito de defensa y no como un archivo de acusación».
Fred Rose y su familia en una foto sin fecha tomada por su padrastro.
Los abogados de la familia de Rose parecen haber visto la presentación de manera similar.
Cooley y Kathy Cady, otra exfiscal de Los Ángeles, presentaron una notificación de comparecencia y afirmación de los derechos de las víctimas en un juzgado del condado el 17 de febrero, dos días después de que la oficina de Gascón presentara una recomendación de nueva sentencia.
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“El sistema de justicia penal está diseñado para ser un sistema acusatorio que requiere un fiscal y un abogado defensor”, escribieron. “El sistema no funciona si hay dos abogados defensores y ningún fiscal”.
“El sistema no funciona si hay dos abogados defensores y ningún fiscal”.
Agregaron que las víctimas tienen derecho a esperar que los funcionarios «desempeñen sus funciones de manera adecuada y ética» y mantengan sus juramentos en el cargo.
“Cuando la evidencia sugiere que la Oficina del Fiscal de Distrito y la defensa están en connivencia, la corte es el último y único guardián para garantizar que se haga justicia y se respeten los derechos de las víctimas”, escribieron Cooley y Cady.
Alex Bastian, asesor especial de DA Gascón, dijo que la oficina no estaba buscando la liberación de Collins y agregó que aún no se ha programado una audiencia de nueva sentencia. También dijo que Gascón ha sido consistentemente claro con su absoluta oposición a la pena de muerte.
“No estamos pidiendo su liberación, estamos pidiendo que su sentencia sea conmutada por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional”, dijo a Fox News Digital. “Eso es algo que creo que es importante tener en cuenta. No estamos pidiendo que lo vuelvan a sentenciar a algo que lo pondría frente a una junta de libertad condicional”.
El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, enfrenta un intento de destitución y críticas de varios lados por sus reformas de justicia penal.
En la presentación de Joseph, ella describió a Collins como un «joven» en el momento del asesinato. Tenía 21 años, pero Bastian señaló que el código penal de California hace una distinción entre jóvenes y menores.
Joseph también señaló que el caso involucró el robo y asesinato «de una sola víctima».
«Hubo tantas víctimas», dijo Scott en respuesta a esa línea en la presentación. «Toda mi familia, somos una familia de víctimas».
«Hubo tantas víctimas. Toda mi familia, somos una familia de víctimas».
La viuda de Rose y sus tres hijos se mudaron fuera del estado casi inmediatamente después del asesinato para escapar del dolor y temer por su seguridad, dijo.
Joseph argumentó que Collins experimentó «dificultades cuando era niño» y tenía TDAH y posiblemente depresión. También comenzó a usar drogas y alcohol a los 9 años. Y señaló que Collins, quien ha estado en prisión por poco menos de 30 años, «no ha tenido ninguna violación grave de las reglas en más de 20 años».
Sin embargo, Scott dijo que los fiscales le dijeron en la década de 1990 que Collins había cometido infracciones graves en la prisión estatal de San Quentin.
Han aparecido pancartas en Los Ángeles criticando a Gascón por supuestamente «desatar el crimen y la muerte» sobre la población.
«No tuvo informes en 20 años, se educó, obtuvo un certificado de asistente legal y está involucrado en varias actividades», dijo Bastian.
Según una disposición llamada Ley de Marsy, las víctimas de un delito y sus familiares más cercanos tienen ciertos derechos con respecto a las comparecencias ante el tribunal, especialmente cuando se trata de cambios en la sentencia.
La madre de Fred Roses, Doris Baker, se había registrado para recibir notificaciones pero murió en 2020 después de contraer COVID-19, dijo Scott. Según la presentación de Joseph, un defensor de víctimas en la oficina de Gascón llamado Efty Sharony rastreó y contactó al padrastro de Rose, Bob Baker, así como a la viuda de Rose, Sharon.
La presentación también indicó que Sharony dejó mensajes para dos de los hijos adultos de Rose, Justin y Amy, un reclamo que su hermana, Heather Scott, cuestionó en múltiples conversaciones.
‘Absolutamente quiero ser escuchado’
Joseph escribió que Baker dijo que sería «aceptable» si se revocara la sentencia de muerte de Collins siempre que «no saliera de prisión» y afirmó que «indicó que no quería ir a la corte para una audiencia de nueva sentencia». »
Pero en una presentación judicial el jueves pasado, Baker, de 80 años, invocó su derecho a estar presente.
“Si bien entendí que la Sra. Sharony dijo que el acusado pasaría el resto de su vida en prisión, no entendí que la Oficina del Fiscal de Distrito iba a volver a sentenciar al acusado”, escribió Baker. «No me preguntaron si quería que se escuchara mi voz. Absolutamente quiero que me escuchen sobre este importante tema».
Bastian dijo que los defensores de las víctimas en la oficina del fiscal del distrito continuarían trabajando con la familia de Rose.
«No hay duda de que la familia de la víctima en este caso, así como todas las familias que han experimentado la victimización, merecen nuestro mayor respeto y compasión, y continuaremos haciendo todo lo posible para brindar servicios informados sobre el trauma a las víctimas y sus familias. » él dijo.
El 23 de enero de 1992, Fred Rose salió de su oficina de Palmdale para almorzar. Nunca regresó. Collins lo secuestró a punta de pistola, usó su tarjeta de débito para retirar $200 poco después de las 4 p. m. en Northbridge, a casi 50 millas de distancia, y le disparó una vez en la cabeza dos horas después en North Hollywood.
Testigos escucharon disparos
Tres testigos escucharon disparos y vieron el Oldsmobile de Rose saliendo del área. Alrededor de las 8:45, un corredor encontró a Rose en el suelo cerca de las vías del tren en el vecindario, pero al principio pensó que solo estaba borracho y no llamó al 911 hasta que lo pasó nuevamente en el camino de regreso y notó la sangre.
Murió al día siguiente en el hospital. Para entonces, Collins estaba a más de 140 millas en Bakersfield, pasando el rato en la casa de un amigo con el auto de Rose. Collins y otros tres usaron el automóvil en un tiroteo relacionado con pandillas cercano, pero nadie resultó herido. Chocaron y fueron detenidos. Los otros tres testificaron más tarde que Collins admitió el asesinato.
La policía encontró la billetera de Rose en el automóvil, así como una bala que coincidía con la que se usó para matarlo y un casquillo vacío. Collins se convirtió en asesino convicto el 30 de septiembre de 1993 y recibió una sentencia de muerte el 2 de noviembre de ese año. En 1996, tras una apelación, fue condenado a muerte una vez más, y así se confirmó tras otra apelación en 2010.
Antes de matar a Rose, la historia criminal de Collins se remontaba a mediados de la década de 1980, cuando aún era un menor y supuestamente inició un incendio con un cóctel Molotov. Los documentos judiciales muestran que también fue acusado de apuñalar a un hombre por la espalda, robar el auto de una mujer, atacar a un joven negro de 15 años mientras blandía un cuchillo y gritaba insultos raciales, amenazar a un compañero de celda con una navaja y patear a los agentes que preguntaron sobre el incidente. .
Scott dijo que su mayor temor es que si se anula la sentencia de muerte, la sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional podría volver a sentenciarse a cadena perpetua con libertad condicional y algún día recuperar la libertad.
«Si esa fuera la intención, habría habido algo diferente a la conmutación a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional», dijo Bastian. «La razón por la que la petición aquí es de por vida sin posibilidad de libertad condicional es porque creemos que ese sería el resultado apropiado».
Sarah Rumpf de Fox News contribuyó a este informe.