El jefe del organismo rector de la Fórmula Uno advirtió el martes que el abuso en línea, incluidas las amenazas de muerte, contra voluntarios y funcionarios destruiría el deporte si no se controla.
El presidente de la Federación Internacional de Automóviles (FIA), Mohammed Ben Sulayem, dijo que una comisaria recibió recientemente amenazas de muerte, mientras que el personal había sido objeto de hostigamiento y mensajes de odio durante años.
«El nivel de toxicidad sostenida ha alcanzado un punto crítico. Es hora de que todos nos unamos y actuemos», dijo en un artículo de opinión publicado en motorsport.com y el sitio web de la FIA.
La comisaria de carrera española Silvia Bellot fue atacada después de que su compatriota y bicampeón mundial Fernando Alonso fuera penalizado en el Gran Premio de Estados Unidos en Austin y luego reincorporado unos días después en revisión.
Ben Sulayem dijo que tal abuso tuvo un efecto devastador en la salud mental de los oficiales y voluntarios, sin los cuales no habría carreras.
«Es absolutamente deplorable que una voluntaria como Silvia o cualquiera de nuestros comisarios y oficiales, que ofrecen su tiempo voluntariamente para permitirnos participar en carreras, sea objeto de tanto odio», escribió.
«Tenemos que preguntarnos, ¿quién querría convertirse en un alto funcionario en este entorno? La realidad es obvia: si esto continúa, destruirá nuestro deporte».
El presidente dijo que la FIA estaba hablando con las plataformas de redes sociales y trabajando con los gobiernos y otros órganos rectores del deporte «para asumir compromisos sólidos de acción conjunta».
La FIA también encargó una investigación sobre el abuso en línea en el deporte y se asoció con la plataforma tecnológica Arwen para detectar y eliminar contenido abusivo mediante el uso de software de inteligencia artificial.
La Fórmula Uno y los 10 equipos también han estado trabajando con las plataformas de redes sociales y Arwen para denunciar y bloquear el abuso en línea. El público nuevo y más joven se ha sentido atraído por la serie documental de Netflix ‘Drive to Survive’, pero los comentaristas han notado que los fanáticos se vuelven más ‘tribales’ a medida que el deporte aumenta en popularidad.
La carrera final de la temporada pasada provocó una gran controversia con Max Verstappen negándole a Lewis Hamilton un octavo título récord después de que el ahora fallecido director de carrera de la FIA, Michael Masi, cambiara el procedimiento del coche de seguridad. Masi reveló en julio que había recibido amenazas de muerte en línea, mientras que Verstappen y Hamilton hablaron en México este mes sobre las redes sociales cada vez más tóxicas.
La Fórmula Uno lanzó en julio una iniciativa «Drive it Out» después de incidentes de comportamiento racista y homofóbico por parte de los espectadores y el acoso sexual de las aficionadas en las carreras.
Ben Sulayem dijo que la FIA lanzaría una campaña concertada, aprovechando el alcance de una federación que representa a 146 países en los cinco continentes.