Rao se unió a la FIA en junio como su secretario general interino para el automovilismo, reemplazando a Peter Bayer luego de su salida del organismo rector.
Rao trabajó anteriormente en la FIA como su director legal entre 2016 y 2018 antes de unirse a Mercedes, donde se desempeñó como asesor general y luego como asesor especial del director del equipo, Toto Wolff.
Su regreso a la FIA generó preocupación entre algunos rivales, y el jefe de Ferrari, Mattia Binotto, dijo que tenía que haber garantías de que no habría conflictos de intereses dados sus vínculos anteriores.
Rao jugó un papel en la supervisión de la decisión sobre el tope de costos en los últimos meses, informando al jefe de Red Bull F1, Christian Horner, que su equipo estaba incumpliendo, la información ya se había filtrado, algo que el asesor de Red Bull, Helmut Marko, sugirió en la televisión alemana que era «extraño».
Red Bull finalmente recibió una multa de $ 7 millones y una restricción de pruebas aerodinámicas para el próximo año por parte de la FIA, una sanción que calificó de «draconiana» y «enorme».
En un comunicado emitido por la FIA el miércoles, se confirmó que Rao había dejado su puesto después de trabajar con el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, durante su primer año en el cargo.
«Shaila-Ann Rao regresó a la FIA para ayudar al nuevo Equipo Presidencial durante el período de transición como Secretaria General Interina de Automovilismo», se lee en el comunicado.
“Shaila-Ann manejó con éxito este período de transición, brindando un valioso apoyo y asistencia al presidente de la FIA y a la organización durante este período que ahora está llegando a su fin.
“Shaila-Ann dejará ahora la FIA tras el final de la temporada de Fórmula 1. La FIA agradece a Shaila-Ann por su apoyo durante este período”.
Toto Wolff, director del equipo y director ejecutivo de Mercedes AMG, con Mohammed bin Sulayem, presidente de la FIA
Foto por: Mark Sutton / Imágenes de automovilismo
Ben Sulayem agradeció a Rao en el comunicado por su “invaluable contribución” durante su tiempo con la FIA y dijo que ella le brindó “un gran apoyo con respecto a la Fórmula 1, actuando siempre con profesionalismo e integridad”.
La salida de Rao se produce días después de que Ben Sulayem rechazara las sugerencias de cualquier vínculo pro-Mercedes dentro de la FIA.
“Seré muy honesto contigo y defenderé mi opinión, pero cuando se trata de Shaila-Ann, hubo acusaciones de que ella es principalmente partidaria de Mercedes”, dijo.
“Pero en realidad, cuando el [cost cap] Las penalizaciones estaban ahí con ambos equipos, ella dijo que eso es un poco duro de mi parte.
“Miré y dije: ‘Dios mío, hay alguien que la está acusando de estar con Mercedes, y ella me está diciendo que es duro con Red Bull’”.