El impulso de Australia para resistir la coerción china ha sido respaldado por un aliado poco probable que también se encuentra en el lado equivocado del gigante económico.
El ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, Gabrielius Landsbergis, habló junto con su contraparte australiana, Marise Payne, en la Casa del Parlamento el miércoles en una muestra de unidad.
“Durante bastante tiempo, Australia fue uno de los principales ejemplos en los que China estaba utilizando la economía y el comercio como un instrumento político o incluso podría decirse como un arma política”, dijo Landsbergis.
«Ahora Lituania se une a este club exclusivo… pero es evidente que definitivamente no somos los últimos».
Lituania se vio recientemente objeto de supuestos ataques económicos por parte de China por el nombramiento de una «Oficina de Representación de Taiwán» en su capital, Vilnius.
En la mayoría de los países, dichas oficinas se nombran con el título preferido en chino de oficinas de representación de Taipei.
Como resultado, China retiró a su embajador de Lituania, restringió el despacho de aduanas de los productos lituanos y supuestamente presionó a las empresas europeas para que retiraran los productos lituanos cuando exportaban a China.
El mes pasado, la Unión Europea presentó un caso contra China ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) por lo que denominó “prácticas comerciales discriminatorias contra Lituania”.
Australia enfrentó consecuencias similares por asomar la cabeza y pedir una investigación oficial sobre los orígenes de Covid-19, entre varios otros desaires percibidos contra China, incluido el «ataque» a las empresas chinas con leyes de interferencia extranjera.
Con el pretexto de preocupaciones comerciales legítimas, China impuso fuertes aranceles a las exportaciones de cebada y vino de Australia, y creó barreras adicionales a productos como la madera, el carbón y el cangrejo de río.
El senador Payne dijo que cuantos más países resistan abiertamente el uso de la coerción económica y diplomática por parte de China, mayor será el efecto.
“Cuanto más podamos compartir nuestros puntos de vista y articular nuestros puntos de vista, más enviaremos el mensaje más fuerte posible sobre nuestro rechazo a la coerción y nuestro rechazo al autoritarismo”, dijo.
De la noche a la mañana, el representante del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, acusó a Lituania de intentar «amarrar a otros países para que se unan contra China».
“Los entresijos de las tensas relaciones entre China y Lituania son muy claros”, dijo Zhao.
“China siempre sigue las reglas de la OMC. La llamada ‘coerción’ de China contra Lituania está hecha puramente de la nada.
“China insta a Lituania a hacer frente a los hechos objetivos, enmendarse y volver al camino correcto de adherirse al principio de una sola China”.
