Durante el partido del martes por la noche entre los Giants y los Cardinals en el Busch Stadium, el lanzador abridor de los Cardinals, Jack Flaherty, y el primera base de los Giants, LaMonte Wade Jr., intercambiaron palabras. Causó que los bancos se despejaran por un segundo rápido, pero luego se desvaneció y el orden se restableció rápidamente.
Parecía que Flaherty estaba enojado con Wade por algo que hizo en los caminos base y gritó en su dirección varias veces antes de que Wade respondiera enojado. Aquí hay un video con los primeros planos de Flaherty hacia el final:
«Es solo béisbol, los ánimos se encienden», dijo Wade Jr. después del juego. «No sale nada de eso. No puedo hablar por lo que él pensó. Solo estaba haciendo mi trabajo en la segunda base. Eso es todo lo que puedo hacer».
«Simplemente jugando el juego», ofreció Flaherty. «Eso es todo lo que vas a sacar de mí con eso».
Independientemente, los Giants ganarían el juego, 11-3, y luego superarían a los Cardinals nuevamente el miércoles por la tarde. En la matiné del miércoles, los Cardinals armaron una segunda entrada de cuatro carreras y lideraron casi el resto del juego antes de que Mike Yastrzemski empatara con un jonrón de dos carreras en la novena entrada.
Luego, los Giants anotaron tres carreras en la parte alta de la décima, mientras que los Cardinals no pudieron marcar ninguna, lo que resultó en una victoria de los Giants por 8-5.
Dejando a un lado los detalles de otra derrota brutal de los Cardinals, el miércoles continuó la caída en picada de St. Louis que realmente ha durado casi toda la temporada.
Comenzaron la temporada con un miserable 10-24 y luego se calentaron durante aproximadamente 2 1/2 semanas. Están 2-10 en junio y ahora están 27-42 en general. Ese es un porcentaje de victorias por debajo de .400 y es solo la segunda vez que los Cardinals han estado por debajo de .400 en 69 juegos en la Era de la Integración. La otra temporada que califica allí sería 1978, cuando los Cardenales tuvieron marca de 24-45. Ese equipo terminó 69-93.
Si estos cardenales se encaminan por un camino similar, sería una gran historia. Los Cardinals no han perdido más de 90 juegos desde 1990, cuando tenían marca de 70-92. Demonios, solo han tenido un récord perdedor en la década de 2000 y esa fue una temporada de 78-84 en 2007.
Las circunstancias aquí hacen que las cosas sean aún más notables. Los Cardinals tienen al MVP reinante de la Liga Nacional en Paul Goldschmidt junto con la superestrella Nolan Arenado. Firmaron al receptor Willson Contreras con un gran contrato en la temporada baja. Parecía haber algunos jóvenes interesantes.
Y, sin embargo, la rotación ha sido mala, el bullpen ha tenido fugas en ocasiones y la ofensiva parece no poder batear en la carretera mientras es inconsistente en casa.
Siempre es posible que las cosas cambien. Todavía no han llegado a la mitad de la temporada y gracias a que la División Central de la Liga Nacional fue horrible, los Cardinals estaban a solo ocho juegos y medio de distancia antes del miércoles.
Sin embargo, tal como están las cosas ahora, es una de las peores temporadas de los Cardinals en mucho tiempo. Es posible que parte de esa frustración general fuera lo que se desbordó con los gritos de Flaherty. Probablemente una frustración que avanza con la última pérdida. Los Cardinals tendrán un día libre el jueves antes de enfrentarse a otro equipo que ha sido un desastre total últimamente, los Mets, en Nueva York el viernes.
