Redacción
Una flota de 3.000 robots con aspecto de lavadoras que trabajan dentro del almacén de Ocado en Londres puede completar un pedido de 50 artículos de comestibles en solo cinco minutos, afirma la firma.
Viajan a lo largo de una cuadrícula dentro del almacén de Londres de 563,000 pies cuadrados y son controlados ‘como piezas en un tablero de ajedrez’ por un controlador de tráfico aéreo de IA.
A medida que se mueven a lo largo del tablero, con una distancia de una fracción de pulgada entre sí, toman los artículos y los preparan para entregarlos al cliente en un proceso que puede tomar solo 15 minutos para procesar un pedido con una precisión del 99 por ciento, Ocado reclamación (es.
El supermercado en línea británico es ahora tanto una empresa de tecnología como una tienda de comestibles, que otorga licencias de su sistema de automatización a minoristas de todo el mundo.
El jefe de tecnología avanzada de Ocado, Alex Harvey, dijo que el objetivo final es volverse completamente automatizado y hacer que los artículos ‘salgan por la puerta sin un solo toque humano’.
Le dijo a CNN que la visión para el futuro es un almacén administrado por robots que reciben los alimentos, los guardan y recogen los artículos para entregarlos a un cliente.
Una flota de 3.000 robots con aspecto de lavadora que trabajan dentro del almacén de Ocado en Londres puede completar un pedido de 50 artículos de comestibles en solo cinco minutos y cualquier pedido en 15 minutos, afirma la firma.
A medida que se mueven a lo largo del tablero, acercándose a una fracción de pulgada entre sí, toman los artículos y los preparan para entregarlos al cliente en un proceso que puede tomar solo 15 minutos para procesar un pedido con un 99% de precisión, afirma Ocado.
El supermercado en línea británico es ahora tanto una empresa de tecnología como una tienda de comestibles, y otorga licencias de su sistema de automatización a minoristas de todo el mundo.
El almacén de Ocado en el sureste de Londres incluye parte de su tecnología de automatización más avanzada, basada en su ‘Ocado Smart Platform’ (OSP).
Sin embargo, la firma tiene almacenes en todo el Reino Unido que utilizan procesos automatizados similares, desde instalaciones gigantescas a gran escala, hasta lo que ellos llaman ‘centros de microcumplimiento’ para una entrega más local.
Recientemente, Ocado ha comenzado a asociarse con grandes minoristas de comestibles de todo el mundo, incluidos Kroger en los EE. UU., Coles en Australia y Casino en Francia para ofrecer un servicio similar al que operan con Marks and Spencer en el Reino Unido.
Usando una combinación de inteligencia artificial y rutinas preprogramadas, los robots se mueven a 13 pies por segundo, evitando colisiones a través de un baile complejo.
Cada cuadrado de la cuadrícula que forma el piso del almacén se encuentra sobre una pila de hasta 21 contenedores, llenos con algunas de las decenas de miles de productos vendidos por el minorista.
El almacén recibe un pedido y los bots entran en acción. Los bots siguen un baile constantemente optimizado por el controlador de IA en tiempo real.
El bot se dirige hacia el contenedor que está buscando, pasando a una fracción de pulgada de otro bot mientras todos se mueven a través de la cuadrícula.
Cada uno de los ‘cuadrados’ de la cuadrícula puede contener hasta 21 contenedores apilados uno encima del otro.
El jefe de tecnología avanzada de Ocado, Alex Harvey, dijo que el objetivo final es volverse completamente automatizado y tener artículos ‘fuera de la puerta sin un solo toque humano’
Harvey le dijo a CNN que los robots están ‘jugando a la gallina’, poniéndolos en curso de colisión y desviándolos en el último momento posible.
Cada uno de los 3.000 robots tiene un mecanismo de agarre que se puede usar para sacar artículos de un contenedor, y cada uno puede trabajar con un solo contenedor a la vez.
Esto significa que si un producto que quieren tiene cinco contenedores hacia abajo, se necesitan cinco bots para agarrarlo. Cuatro bots sostienen los contenedores innecesarios mientras un bot ‘héroe’ agarra el producto requerido para cumplir con un pedido.
La estructura del almacén está principalmente automatizada, desde bots controlados por una IA, que operan con una cuadrícula similar a una ‘Hive’, hasta empacadores humanos que colocan alimentos en bolsas.
La firma dice que sus robots se mueven a aproximadamente 13 pies por segundo y pueden empacar una entrega completa de 50 artículos en cinco minutos.
Todavía hay humanos involucrados para supervisar la entrega, pero la firma dice que su objetivo es un almacén completamente automatizado en el futuro.
Una vez que un bot ha reunido todos los artículos solicitados, un día podría ser trasladado por diferentes bots a una camioneta para entregarlos al cliente.
Ocado se lanzó hace 21 años y en un principio se necesitarían más de tres horas para recoger los artículos utilizando una serie de cintas transportadoras, que ahora se ha reducido a 15 minutos gracias a una mayor automatización, explicó Harvey.
El sistema OSP se lanzó por primera vez en 2014 y tiene una precisión del 99% en términos de los artículos que recoge, lo que ayuda a minimizar el desperdicio, según Simon Mayhew, investigador de mercado independiente de IGD.
Los empacadores humanos colocan artículos en las bolsas que luego se cargan en camionetas para ser entregados
La firma está probando brazos de empaque automatizados para eliminar ese elemento humano del proceso.
Le dijo a CNN que la mayoría de los minoristas tienen una tasa de precisión de pedidos del 97 por ciento y el uno por ciento marca una gran diferencia en términos de experiencia del comprador.
Harvey explicó que, dado que los costos laborales son uno de los principales factores que impulsan el precio de los comestibles, cambiar para que los robots realicen tareas repetitivas puede reducir los costos.
La compañía busca eliminar el elemento humano por completo, automatizando todo el proceso de cumplimiento.
Ocado gastó 300 millones de dólares comprando otras firmas que se especializan en brazos robóticos y tecnología de agarre, en un intento por reemplazar a los empacadores humanos en sus almacenes.
