Redacción
A veces, el deporte no se trata solo de deportes.
Durante décadas, los eventos deportivos se han utilizado para lavar imágenes y reputaciones en una táctica llamada «lavado deportivo». Ya sea que lo adopte una empresa o una nación con políticas regresivas, el sportswashing tiene un atractivo particular, dicen los expertos, porque funciona.
Eso es lo que dicen los críticos que está pasando con la propuesta. fusión entre LIV Golf y PGA Tour, respaldado por Arabia Saudita.
El trato termina un amarga guerra con el PGA Tour, convierte a LIV Golf en una fuerza importante en el mundo del deporte y promueve los esfuerzos de Arabia Saudita para expandir los ingresos del reino más allá de su negocio petrolero cada vez más reducido. Pero los saudíes también confían en que el glamour del atletismo eclipsa las preocupaciones sobre su historial de abusos contra los derechos humanos.
“La fusión realmente coloca al gobierno saudita en una posición sin precedentes de influencia y control sobre los niveles más altos del golf”, dijo Joey Shea, investigador de Arabia Saudita en Human Rights Watch. “Dado el atroz historial de derechos humanos del país, es particularmente preocupante .”
A lo largo de los años, los gobiernos y las empresas han descubierto que el uso de eventos deportivos (patrocinar un equipo o una gira, por ejemplo, o hacer todo lo posible y organizar la Copa del Mundo o los Juegos Olímpicos) es una herramienta particularmente eficaz para pintarse a sí mismos bajo una luz más halagadora y al mismo tiempo enriqueciendo potencialmente sus arcas a través de lucrativos acuerdos de derechos de transmisión y otros gastos.
“El deporte llega a más personas diferentes que otras herramientas de comunicación”, dijo Steve Cockburn, responsable de justicia económica y social de Amnistía Internacional. «Muchas personas sienten muy profundamente y se conectan profundamente con los deportes».
El uso del deporte para lavar la imagen de un gobierno tiene varios precedentes históricos. Hitler usó la Juegos Olímpicos de 1936 para generar apoyo para la Alemania nazi, mientras que Mussolini vio La victoria de Italia en la Copa del Mundo de 1938 como una forma de galvanizar el apoyo a su régimen fascista.
Más recientemente, los activistas de derechos humanos expresaron su preocupación acerca de que China sea sede de los Juegos Olímpicos de 2008 y 2022. a pesar de los abusos contra los derechos humanos contra el pueblo uigur en Xinjiang, o Rusia sede de los Juegos Olímpicos de Sochi 2014 después de que el país aprobara la legislación anti-LGBTQ+. La organización de la Copa del Mundo de 2022 en Qatar trajo consigo quejas similares de limpieza de imágenes.
“El deporte en general es un evento o fenómeno cultural muy estimulante. Reúne a la gente”, dijo Yoav Dubinsky, instructor de negocios deportivos en la Facultad de Negocios Lundquist de la Universidad de Oregón. “Los eventos deportivos son las transmisiones más vistas en la televisión. Los derechos de televisión son la principal fuente de ingresos para los deportes profesionales debido a su popularidad, lo que significa que los ojos del mundo y los ojos de los fanáticos están puestos en los deportes.
«Como subproducto, los países, ciudades o estados intentan capitalizar esa atención para mostrar los aspectos de los países que quieren mostrar».
A diferencia de otros tipos de lavado de imagen, por ejemplo, el lavado verde ambiental, el lavado deportivo aprovecha los lazos emocionales profundos que muchos fanáticos tienen con sus equipos o deportes. Algunos de ellos son ex atletas. Otros quieren sentirse bien acerca de a quién están animando y en qué están gastando su tiempo.
«Hay una elasticidad cuando se trata de fanáticos de los deportes» que hace que los entusiastas sean más indulgentes, dijo Jane McManus, directora ejecutiva del Centro de Medios Deportivos de la Universidad de Seton Hall. «Encuentras una manera de crear una claridad en tu propia mente sobre lo que puedes animar y, a menudo, … no estás tan preocupado por este tema en particular».
Para los gobiernos, la inversión en ligas o equipos individuales, como el Compra del Newcastle United por parte del Saudi Public Investment Fund, es insignificante, dijeron los expertos. La mayor incursión en los deportes es una muestra de fuerza y diplomacia, un uso del poder blando.
“Estas son inversiones trofeo”, dijo Cockburn. “Lo que están ganando es una gran inversión cultural, la lealtad de ciertos grupos de la población y la lealtad de los políticos que no quieren que esa inversión desaparezca”.
Involucrarse más en los deportes puede ser un arma de doble filo para los países con antecedentes de violaciones de los derechos humanos. Una mayor participación puede conducir a un mayor escrutinio de su historial anterior en materia de derechos humanos, pero al mismo tiempo, también puede brindar más oportunidades para mostrar partes deseables de un régimen.
“La colaboración con la PGA ahora le da a los saudíes un sello kosher como socio comercial legítimo en los EE. UU.”, dijo Dubinsky de la Universidad de Oregón.
No está claro si la mayor presencia de Arabia Saudita en el golf permitirá que el país rehaga su imagen. en un encuesta realizada el año pasado por la Universidad de Seton Hallel 43% de los encuestados de la «población general» dijo que el LIV Golf respaldado por Arabia Saudita parecía «lavado deportivo», y ese porcentaje aumentó al 52% entre los «ávidos fanáticos».
“Has visto mucha resistencia a LIV Golf entre la base de fanáticos”, dijo McManus de Seton Hall. “No sé qué valores van a jugar más: el valor de la tradición o el valor del dinero”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
