La National Portrait Gallery de Londres es tratando de recaudar millones de dólares comprar una pintura del artista del siglo XVIII Joshua Reynolds, el Periódico de arte informó el miércoles.
El cuadro, titulado Retrato de Omai (1776), fue valorada en £50 millones ($58 millones) a principios de este año. Representa a Omai, un hombre tahitiano que se convirtió en el brindis de la sociedad británica durante el siglo XVIII.
En marzo, el gobierno del Reino Unido prohibió temporalmente la exportación de la obra en virtud de una política gubernamental que permite que las instituciones públicas del país compitan por la obra si pueden obtener fondos para comprarla. Inicialmente, se requería que las instituciones aseguraran los fondos en julio, pero ese plazo se extendió hasta marzo de 2023.
En un comunicado a la Periódico de arteun vocero dijo: “La declaración de Sir Joshua Reynolds Retrato de Omai es uno de los más grandes retratos británicos y una pintura de singular importancia cultural nacional e internacional. La Galería Nacional de Retratos apoya los esfuerzos cruciales que se están realizando para brindar a las instituciones del Reino Unido la oportunidad de adquirir esta pintura de importancia única para la nación para garantizar que se exhiba públicamente de una vez por todas, donde pertenece. El segundo período de aplazamiento nos dará la oportunidad de explorar una serie de pistas de recaudación de fondos y brinda a los posibles partidarios la oportunidad de presentarse para ayudar a evitar que esta obra clave de la cultura británica se vaya”.
La Galería Nacional de Retratos ha estado cerrada desde 2020 debido al proyecto de remodelación más grande de su historia. El proyecto costará aproximadamente 35,5 millones de libras esterlinas (alrededor de 41,3 millones de dólares). El museo reabrirá en 2023.
Todavía no está claro si, o de dónde, el museo obtendrá los fondos para Omaí.
La pintura tiene una historia rica y complicada. Como ARTnoticias presentado en marzo:
Omai fue uno de los primeros embajadores del Pacífico Sur en visitar Gran Bretaña después de viajar con el capitán de la Marina Real Británica, James Cook, entre 1774 y 1776. Cuando llegó a Londres, Omai se convirtió en una celebridad cortejada entre la nobleza británica y los funcionarios del gobierno. Reynolds hizo el retrato de cuerpo entero, que representa a Omai con el atuendo tradicional tahitiano, en una pose clásica inspirada en la escultura romana Apollo Belvedere.
Reynolds fue dueño del retrato hasta su muerte en 1792. Finalmente, fue comprado por el quinto conde de Carlisle y se transmitió a los descendientes de la familia durante más de 200 años. En 2001, el último miembro de la familia real en poseer la obra, el decimotercer conde, la vendió en Sotheby’s. Fue comprado allí por £ 10,3 millones ($ 15 millones) por el magnate irlandés de las carreras de caballos John Magnier, quien apareció en ARTnoticiasLista de los 200 mejores coleccionistas de 2021.
Desde su venta en una subasta, se han realizado esfuerzos para mantener la pintura en el país. En 2005, la Tate intentó adquirir la pintura con fondos de un donante anónimo, pero no logró comprarla cuando Mangier se negó a ponerla a la venta. El mismo año, Magnier solicitó una licencia de exportación para prestar Retrato de Omai a la Galería Nacional de Irlanda de Dublín durante varios años. Posteriormente, la pintura se devolvió al Reino Unido en 2011. No está claro si la pintura ha cambiado de manos desde entonces; el propietario actual solicitó una nueva solicitud de exportación permanente el año pasado.
