Un hombre que desarrolló una infección de herpes zóster alrededor de la base de la columna sufrió una complicación inusual: se le rompió la vejiga.
Según un informe del caso, publicado a principios de este año en la revista Infección y resistencia a los medicamentos (se abre en una pestaña nueva)el paciente de 77 años había estado tomando medicamentos antivirales y analgésicos para su herpes infección durante una semana antes de acudir al servicio de urgencias. La culebrilla, o herpes zoster, es causada por el virus varicela-zoster, el mismo patógeno que causa varicela. Después de una infección de varicela, el virus se vuelve inactivo y se esconde en nervios específicos. Posteriormente, el virus puede «reactivarse» y causar herpes zóster, lo que provoca erupciones dolorosas de ampollas llenas de líquido.
En los cuatro días previos a su ingreso hospitalario, el paciente presentó dificultad para vaciar la vejiga. Los médicos del hospital encontraron que su abdomen estaba «distendido y doloroso», particularmente en la región debajo del estómago. Además, su ritmo cardiaco, presión arterial y la frecuencia respiratoria eran todos anormalmente altos.
Una tomografía computarizada (TC) del abdomen del hombre reveló una gran cantidad de líquido en el abdomen y la pelvis, así como una «sospecha de ruptura de la vejiga». El hombre fue trasladado a la unidad de cuidados intensivos, donde le colocaron un catéter; durante tres horas, la orina con sangre fluyó continuamente de su vejiga. Después de aclarar la orina, los médicos pudieron examinar la vejiga del hombre en busca de signos de ruptura y encontraron un desgarro de casi 0,8 pulgadas (2 centímetros) en el órgano.
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El equipo realizó una cirugía para reparar la vejiga del hombre y luego se recuperó en el hospital durante varias semanas mientras completaba su tratamiento contra la culebrilla. «El paciente recuperó completamente la función de la vejiga después de someterse a una cirugía para reparar la vejiga y recibir tratamiento con medicamentos antivirales», informó el equipo.
¿Cómo podría la culebrilla hacer que la vejiga de alguien estalle? En raras ocasiones, la infección puede causar retención urinaria, en la que la vejiga no se vacía lo suficiente o no se vacía en absoluto al orinar. El equipo médico descartó otras posibles causas de retención urinaria, como una obstrucción de las vías urinarias o el uso de medicamentos que pudieran alterar el funcionamiento de la vejiga.
Según un informe publicado en la revista Archivos de Medicina Física y Rehabilitación (se abre en una pestaña nueva), esta complicación es relativamente poco común; en el centro médico estudiado, ocurrió en solo el 4% de los pacientes con culebrilla. Sin embargo, en aquellos que desarrollaron culebrilla alrededor de la parte inferior de la columna y el sacro, la tasa fue mucho más alta, alrededor del 28 %. Dependiendo del paciente, la complicación parece surgir de cualquiera inflamación de la vejiga, los nervios que se conectan a la vejiga o los nervios cercanos de la médula espinal. La inflamación finalmente interrumpe las señales que le indican a los músculos de la pared de la vejiga que se contraigan.
Estas contracciones musculares son un reflejo involuntario, y cuando ese reflejo falla, la vejiga termina reteniendo la orina en lugar de eliminarla del cuerpo. Sin embargo, según el conocimiento de los autores del informe del caso, el suyo es el primer informe de ruptura de la vejiga de alguien debido a la retención urinaria relacionada con el herpes zóster.
«El riesgo de disfunción del sistema urinario asociado con el herpes zoster no se puede ignorar», escribieron los médicos. «Se requiere una intervención urgente por la retención urinaria aguda causada por la infección por herpes zoster en el área sacra».
En el caso del hombre, una historia de tipo 2 diabetes también pudo haber contribuido a sus síntomas, agregaron los autores. Debido a que la diabetes puede causar daño a los nervios, las personas con la afección pueden perder cierta capacidad para sentir cuándo sus vejigas están llenas y para vaciar el órgano por completo, escribieron.
