La inflación y los costos de vida más altos pueden estar afectando las billeteras de los consumidores, pero hay un área en la que muchos no están dispuestos a recortar: su deseo de viajar.
Casi un tercio (31%) de los viajeros dijeron que tienen la intención de gastar más en viajes este año que en 2022, según un informe reciente del Consejo Mundial de Viajes y Turismo y del sitio de reservas Trip.com.
Eso es después de que la gran mayoría (86 %) de los encuestados dijera el año pasado que estaban aumentando sus presupuestos de viaje para 2019.
Los consumidores están «gastando más en viajes que en cualquier otra experiencia», dijo el lunes Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva de WTTC, en la inauguración de la conferencia de viajes ITB de Berlín.
«Ahora estamos creciendo con fuerza y volviendo a los niveles de 2019, o incluso superándolos», dijo sobre el sector de viajes.
La cantidad de personas dispuestas a desembolsar más en viajes podría ser aún mayor, a medida que aumentan los costos.
Hay una verdadera desconexión entre los viajeros y la industria.
Más de cuatro de cada 10 personas (43 %) dijeron que aumentarían su presupuesto de viaje en 2023, mientras que un tercio (31 %) lo mantendría igual, de Expedia Group. última encuesta de 11,000 personas en 11 países encontrados.
«Eso es significativo, dados los obstáculos económicos de los que estamos escuchando», dijo Jennifer Andre, vicepresidenta global de desarrollo comercial de Expedia Group Media Solutions, mientras presentaba el informe el miércoles en ITB Berlín.
Sin embargo, esa cifra sigue estando por debajo de las expectativas de la industria: uno de cada seis (58%) profesionales de viajes había anticipado que los turistas gastarán más este año.
Ese desajuste podría dejar a los viajeros con ganas.
«Hay una verdadera desconexión entre los viajeros y la industria», dijo Andre.
Desconexión entre los viajeros y la industria
Si bien muchos consumidores dijeron que planean destinar una mayor parte de sus billeteras a viajar este año, la inflación aún se ubica como la principal preocupación que afectará los planes de viaje durante los próximos 12 meses, según el estudio de Expedia.
Muchos profesionales de la industria no reconocieron ese dolor, calificando los riesgos de salud y seguridad y las restricciones de viaje como una mayor preocupación para los consumidores.
Más de una cuarta parte (27 %) de los consumidores dijeron que encontrar precios de viaje atípicamente bajos fue su principal criterio de viaje este año, una tendencia identificada por solo el 15 % de la industria.
La inflación y los costos de vida más altos pueden estar afectando las billeteras de los consumidores, pero muchos no están dispuestos a reducir los viajes.
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La desconexión podría significar que las compañías de viajes podrían no brindar a los consumidores las ofertas que están buscando.
«Los profesionales de la industria subestiman el impacto de la inflación y la sensibilidad actual de los consumidores al precio. En todos los modos de viaje, alojamiento y actividades, los precios bajos se encuentran entre las tres principales consideraciones para los consumidores», señaló el informe.
De hecho, las finanzas estiradas ya están afectando los hábitos de viaje.
Como es más caro, quieren asegurarse de aprovecharlo al máximo.
Karelle Lamouche
director comercial global, Accor
«El consumidor está eligiendo proteger sus gastos de viaje», incluso cuando enfrenta inflación y mayores costos de energía, dijo Karelle Lamouche, directora comercial global del grupo hotelero Accor, a CNBC Travel.
«Pero debido a que es más caro, quieren asegurarse de aprovecharlo al máximo», dijo, y señaló que muchos huéspedes ahora optan por estadías más largas cuando viajan.
Lo mismo ocurre con las actividades durante el viaje, según Johannes Reck, fundador y director ejecutivo de Get Your Guide, la plataforma global de reservas de viajes con sede en Berlín.
«La gente es muy sensible a los precios», dijo Reck sobre los consumidores, que en su plataforma se encuentran en gran medida dentro del rango de edad de 30 a 50 años. Los clientes ahora también están reservando con más anticipación, dijo, lo que llevó a Get Your Guide a lanzar una opción de reserva ahora y pago posterior para ayudar a los viajeros a distribuir sus costos de viaje.
Airbnb también ha visto un aumento en el número de personas que utilizan la plataforma para complementar sus ingresos, con un aumento del 30 % en los listados de habitaciones privadas durante el año. En general, el 40% de los que tienen listados dijeron que el alojamiento ayuda con sus costos de vida, dijo Kathrin Anselm, gerente general de Airbnb.
El ‘viaje de la venganza’ llegó para quedarse
El entusiasmo de los consumidores por viajar ha ayudado a la recuperación de la industria luego de años de restricciones.
La Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas dijo que espera que el mercado turístico mundial se recupere 80% a 95% de los niveles previos a la pandemia este año. En 2022, esa cifra alcanzó alrededor del 63%.
Valencia, un popular destino de vacaciones en la costa sureste de España, registró su mejor enero en llegadas de turistas este año, según Ximo Puig, presidente del gobierno regional.
«El turismo ya no es algo agradable de tener [thing]”, dijo, y señaló que las visitas en 2022 alcanzaron los niveles de 2019.
El boom de los viajes de venganza se va a quedar.
Juan Reck
fundador y director ejecutivo, Obtenga su guía
«La recuperación del covid ha sido fuerte» en Jamaica, dijo el ministro de Turismo de la isla, Edmund Bartlett, sugiriendo que había alcanzado el 99% de las llegadas antes de la pandemia en 2022.
Los nuevos grupos de consumidores también están creciendo rápidamente en otros lugares.
«Los indios viajan dentro de la India, y no lo hacen barato, sino que gastan. La clase media de la India ha comenzado a viajar a lo grande», dijo Gopinath Parayil, fundadora de la compañía de viajes sostenibles The Blue Yonder, con sede en Kerala.
Eso hace que la industria sea optimista de que la era de los llamados viajes de venganza, en la que los consumidores volvieron a viajar rápidamente luego de la relajación de las restricciones de Covid, llegó para quedarse.
«La necesidad de viajar sigue siendo alta», dijo Olympia Anastasopoulou, secretaria general de política y desarrollo turístico del Ministerio de Turismo de Grecia. Señaló que el año pasado el país alcanzó los niveles turísticos de 2019, registrando ingresos por $18 mil millones. «2022 vio un viaje de venganza. 2023 muestra que continúa».
«El auge de los viajes de venganza se mantendrá», agregó Reck.
