|
Los científicos que desarrollan una vacuna contra la enfermedad de Alzheimer dicen que están «muy emocionados» por los hallazgos que sugieren que puede revertir la demencia en ratones.
Investigadores de la Universidad de Leicester han ideado un tratamiento «transformador» que podría detener la progresión de la enfermedad, o incluso prevenirla.
La terapia pionera, que cuesta solo £ 15 por dosis, actúa previniendo la formación de depósitos dañinos de proteínas en el cerebro relacionados con la pérdida de memoria. La demencia afecta a unas 850.000 personas en el Reino Unido y actualmente es incurable, pero los expertos dijeron que la nueva vacuna podría entrar en ensayos clínicos en humanos dentro de dos años.
Los científicos están «muy entusiasmados» con una vacuna que puede revertir la demencia. La enfermedad afecta a unas 850.000 personas en el Reino Unido y actualmente es incurable.
Se cree que la enfermedad de Alzheimer se produce cuando las proteínas naturales llamadas beta amiloide se agrupan para formar placas en el cerebro.
Estas placas se producen cuando las moléculas de proteína beta amiloide separadas se acortan o «truncan» y luego se unen para formar grupos que interfieren con el funcionamiento de las células cerebrales.
Pero los científicos han identificado un anticuerpo, llamado TAP01-04, que se une a la forma tóxica abreviada de beta amiloide, evitando que las moléculas se agrupen para formar placas.
Este anticuerpo forma la base de la nueva y prometedora terapia. Los ensayos en ratones con enfermedad de Alzheimer encontraron que el anticuerpo ayudó a restaurar la función de las células cerebrales a medida que se formaban menos placas, mejorando la memoria.
Los científicos están trabajando en una vacuna que hace que el cuerpo genere anticuerpos TAP01-04 y que pronto podría ofrecerse a personas con alto riesgo de Alzheimer.
El coautor, el profesor Thomas Bayer, del Centro Médico Universitario de Göttingen en Alemania, dijo: « En los ensayos clínicos, ninguno de los tratamientos potenciales que disuelven las placas amiloides en el cerebro ha mostrado mucho éxito en términos de reducción de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer.
El equipo dijo que su enfoque revolucionario muestra que la enfermedad de Alzheimer podría prevenirse en primer lugar, en lugar de solo tratar las placas que ya se han formado.
El profesor Mark Carr, de la Universidad de Leicester, dijo: “Si bien la ciencia se encuentra actualmente en una etapa temprana, si estos resultados se replicaran en ensayos clínicos en humanos, entonces podría ser transformador.
«Abre la posibilidad no solo de tratar la enfermedad de Alzheimer una vez que se detectan los síntomas, sino también de vacunar potencialmente contra la enfermedad antes de que aparezcan los síntomas».
El coautor, el profesor Thomas Bayer, del Centro Médico Universitario de Göttingen en Alemania, dijo: “En los ensayos clínicos, ninguno de los tratamientos potenciales que disuelven las placas amiloides en el cerebro ha mostrado mucho éxito en términos de reducción de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer.
‘Algunos incluso han mostrado efectos secundarios negativos. Entonces decidimos un enfoque diferente. Identificamos un anticuerpo en ratones que neutralizaría las formas truncadas de beta amiloide soluble, pero que no se uniría ni a las formas normales de la proteína ni a las placas ”.
El estudio se realizó en asociación con la organización benéfica de investigación médica LifeArc. Los investigadores, cuyos hallazgos se publicaron anoche en la revista Molecular Psychiatry, buscan encontrar un socio comercial para llevar el anticuerpo terapéutico y la vacuna a través de ensayos clínicos.