La ketamina, una droga de fiesta que alguna vez fue tabú, está creciendo como un tratamiento en el hogar contra la depresión, pero a algunos expertos les preocupa que esté sucediendo demasiado rápido.
Los estadounidenses están pagando para que les envíen una estrella del movimiento de la medicina psicodélica, la ketamina, para tratamientos de salud mental en el hogar que se consideran un avance y una apuesta.
Una flexibilización de las reglas de prescripción impulsada por la pandemia ayudó a impulsar un salto en las ofertas de telemedicina de ketamina, un anestésico que alguna vez fue una droga tabú en las fiestas, pero que se ha convertido en una herramienta de la que se habla mucho contra la depresión.
Sin embargo, los estudios a largo plazo y a gran escala sobre el impacto médico de la ketamina son limitados, lo que deja a algunos expertos preocupados de que un auge en línea no regulado pueda provocar contratiempos o una represión regulatoria.
«Esto tiene que implementarse lentamente», dijo Boris Heifets, profesor asistente de anestesiología de la Universidad de Stanford. «El riesgo es que estemos ampliando la solución, pero no la solución, que es un enfoque mucho más integrado de la salud mental».
La ketamina ha estado disponible en los Estados Unidos desde la década de 1970 como un anestésico llamado «disociativo» debido a los efectos alucinógenos que han ayudado a convertirla en una droga de la cultura rave.
Es legal que los médicos de EE. UU. receten, mientras que algunos otros psicodélicos que reciben atención renovada para usos de salud mental como LSD o MDMA (también llamado éxtasis) se clasifican como sin utilidad médica y con un alto riesgo de abuso.
En este contexto, en los últimos años se ha visto un aumento en las clínicas que ofrecen tratamientos de ketamina intravenosa en persona para la depresión, la ansiedad o el dolor crónico, aunque las regulaciones y prácticas varían entre los estados estadounidenses.
Ketamina ‘niñera’
Luego vino la pandemia, que resultó en que las autoridades estadounidenses permitieran a los médicos recetar de forma remota medicamentos como la ketamina que antes requerían una visita en persona.
Un número cada vez mayor de empresas, algunas que ya realizaban tratamientos en la clínica, comenzaron a ofrecer evaluar a los clientes en línea y enviar los medicamentos para uso doméstico a los candidatos aprobados.
Nue Life, que se lanzó hace aproximadamente un año, es una de esas empresas. Su director ejecutivo, Juan Pablo Cappello, estimó que ha atendido a más de 3.000 pacientes con ketamina hasta el momento.
«Si realmente profundizas en el tipo de potencial de abuso aquí, te das cuenta de que, por supuesto, existen, pero estamos creando un estándar de atención para que eso sea bastante improbable», dijo a la AFP.
Philip Markle, posando con un paquete de píldoras de ketamina en su casa, encontró la droga muy útil.
Por ejemplo, señaló que a los clientes se les indica que tengan una «niñera» adulta que los cuide durante los aproximadamente 90 minutos que dura la experiencia con la droga, y razonó que las personas que simplemente buscan ketamina podrían conseguirla más barata en la calle.
Se alienta a los clientes del servicio, que cuesta $1,250 por un paquete que brinda seis experiencias con ketamina, a combinarlo con la terapia, pero no están obligados a hacerlo, dijo Cappello.
«Yo diría que el modelo de telemedicina en el hogar es en realidad más seguro y más efectivo para los pacientes», lo que permite que más pacientes «realmente aprovechen estas terapias», agregó.
Heifets, el investigador de Stanford, señaló que hacer que la ketamina esté más disponible conlleva riesgos, incluidas las posibilidades de que las autoridades restrinjan el acceso si un tratamiento en el hogar resulta en algún tipo de tragedia.
‘Cambia tu vida’
Los reguladores de EE. UU. aprobaron en 2019 un tipo de ketamina específicamente para adultos con depresión resistente al tratamiento, aunque con reglas estrictas como exigir que los pacientes sean monitoreados por un proveedor de atención médica durante al menos dos horas después de su dosis.
Los estadounidenses tienen «un gatillo fácil para resolver problemas mediante litigios», señaló Heifets sobre la posibilidad de demandas si las cosas salen mal.
Formó parte de un equipo que analizó la efectividad en el mundo real de la terapia de ketamina intravenosa, que puede implicar dosis más altas que los servicios en el hogar, e informó que la mayoría de los pacientes mejoraron, aunque alrededor del ocho por ciento dijo que los síntomas depresivos empeoraron después del tratamiento.
«Tenemos muy, muy poca evidencia para nuestra comprensión de cuán efectiva es la ketamina para la depresión a gran escala», agregó.
Sin embargo, para personas como el neoyorquino de 36 años Philip Markle, quien se sometió a un tratamiento en el hogar con una compañía llamada Mindbloom, la ketamina es una herramienta profundamente útil.
Durante su larga batalla contra la depresión, el actor y comediante ha probado medicamentos, psicodélicos como el LSD y terapia de conversación desde los 12 años, pero encontró algo único en la ketamina.
En lugar de la sensación de cambio de corta duración que proporcionaron otros tratamientos, la ketamina impartió una sensación de claridad y de autoaceptación útil, no los fuertes efectos que había experimentado con otros psicodélicos.
«Parecía que si cualquier droga pudiera administrarse por correo, y pudieras hacer un psicodélico que pudiera cambiar tu vida, por tu cuenta, este sería el indicado», dijo a la AFP.
TEC más eficaz que la ketamina en la depresión severa
© 2022 AFP
Citación: Booms de ketamina que alguna vez fue tabú para el cuidado mental en el hogar de EE. UU. (2022, 20 de febrero) recuperado el 20 de febrero de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-02-once-taboo-ketamina-booms-at-home- mental.html
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