Virgin Voyages se dirige a un nuevo tipo de viajero: los trabajadores remotos.
En marzo, la línea de cruceros con sede en Miami propiedad de Sir Richard Branson presentó un crucero de un mes de duración llamado «Scarlet Summer Season Pass». Básicamente se trata de cruceros de cuatro semanas de duración empaquetados juntos para atraer a trabajadores remotos que quieran pasar un mes en el mar en el sur de Europa.
«La gente realmente ha adoptado el estilo de trabajo flexible y esto resuena entre los viajeros», dijo a CNBC Travel el director ejecutivo de Virgin Voyages, Nirmal Saverimuttu. «Mucha gente dijo que se sentía como un valor increíble».
El Pase de temporada de verano escarlata cubre dos personas y cuesta $9,990. La tarifa incluye habitación, comidas, clases grupales de fitness y Wi-Fi, además de servicios de lavandería, créditos diarios para café y té y acceso a espacios de trabajo.
Reservar el «Season Pass» es un 30% más barato que reservar cuatro cruceros de una semana seguidos, según el sitio web de Virgin. Los viajeros también pueden intercambiar compañeros de viaje para diferentes tramos del crucero, dijo Saverimuttu, siempre que tengan 18 años o más, de acuerdo con Virgin Voyages. política solo para adultos.
A las 24 horas de anunciar el Pase de Temporada, más de 2.000 personas registraron interés en él, dijo Saverimuttu. Cuando se abrieron las reservas, las plazas para el crucero de un mes de duración, que hace escala en lugares como Cannes, Roma e Ibiza, se agotaron en 48 horas, dijo un representante de la compañía a CNBC Travel.
Eso llevó a Virgin Voyages a abrir lugares adicionales para trabajadores remotos en un segundo crucero este verano.
Los cruceros «Season Pass» navegarán en los barcos Scarlet Lady y Resilient Lady de Virgin, cada uno de los cuales tiene capacidad para alrededor de 2.700 huéspedes. Está previsto que los cruceros zarpen de junio a septiembre de este año.
‘Una de las ideas de Richard’
La popularidad del crucero Season Pass de Virgin se debe al cambio más amplio hacia el trabajo remoto desde la pandemia de Covid-19.
«Estamos en medio de una transformación masiva en cómo, qué y dónde hacemos nuestro trabajo», dijo a CNBC Travel la economista jefe de KPMG, Diane Swonk. «No se puede volver a encerrar al genio del trabajo desde casa. Las empresas que intentan hacerlo de manera demasiado agresiva pierden gran parte de su acceso a los mejores talentos y a la diversidad de su fuerza laboral».
El crucero Scarlet Lady de Virgin Voyages en Liverpool, Inglaterra.
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Saverimuttu dijo que la mayoría de los trabajadores digitales que reservaron el crucero tienen alrededor de 50 años y trabajan en funciones remotas a tiempo completo.
Dijo que la idea del programa surgió directamente del propio Branson, después de enterarse de que los pasajeros realizaban viajes prolongados mientras trabajaban de forma remota en los barcos de la compañía.
Atribuyó la creciente popularidad del programa al «toque mágico» de Branson para comprender a los consumidores de hoy.
«La respuesta ha sido realmente fenomenal. Nos ha sorprendido mucho», afirmó. «Pero sabes, tal vez no debería sorprenderme porque fue una de las ideas de Richard».