Redacción
La lluvia de meteoros Draconid está programada para alcanzar su punto máximo el viernes por la noche, enviando hasta 10 estrellas fugaces volando por los cielos sobre el Reino Unido cada hora.
La exhibición anual será más visible en el hemisferio norte después del anochecer de mañana (18:56 BST), en cielos despejados y lejos de fuentes de contaminación lumínica.
Las lluvias de meteoros se producen cuando la Tierra viaja a través de una nube de escombros cometarios, creando un espectáculo de luces para los espectadores en el suelo.
La lluvia de meteoros Draconid proviene de los escombros del cometa 21 P / Giacobini-Zinner, un pequeño cometa con un diámetro de 1,24 millas (2 kilómetros).
Giacobini-Zinner deposita nuevos trozos de escombros cada 6,6 años a medida que pasa en su órbita a través del sistema solar interior, y los meteoros llegan cuando la Tierra pasa a través de este campo de escombros que se llena regularmente.
Sin embargo, el mal tiempo amenaza con obstaculizar las posibilidades de que las personas vean la exhibición celestial, según la Oficina Meteorológica.
«Las condiciones de visualización de la lluvia de meteoritos no son óptimas en el Reino Unido, pero habrá oportunidades limitadas con roturas de nubes en el centro y sur de Inglaterra esta noche y quizás mayores posibilidades mañana», dijo el portavoz de la Oficina Meteorológica Grahame Madge.
‘Los observadores del cielo en las partes norte y oeste del Reino Unido se verán obstaculizados por las nubes y la lluvia. La niebla también puede crear dificultades locales en otras áreas.
Las lluvias de meteoros se producen cuando la Tierra viaja a través de una nube de desechos cometarios. En este caso, la lluvia de meteoros Draconid proviene de los escombros del cometa 21 P / Giacobini-Zinner. En la imagen, el cielo nocturno sobre la isla Russky durante las Dracónidas.
La lluvia tendrá lugar del 7 al 11 de octubre, pero se espera que alcance su punto máximo en la noche del viernes al sábado.
Para obtener la mejor vista posible del pico del viernes, busque un lugar con cielos despejados y lejos de fuentes de contaminación lumínica como las grandes ciudades.
No hay ninguna ventaja en usar binoculares o un telescopio: los observadores solo necesitan mirar hacia arriba sin ayuda y disfrutar de la vista más amplia posible del cielo.
Generalmente, los de América del Norte, Europa y Asia son los mejor situados para ver las Dracónidas.
Los mejores lugares del Reino Unido incluyen los famosos lugares para observar las estrellas, también conocidos como los tres parques nacionales Dark Sky Reserves: Snowdonia, Brecon Beacons y Exmoor.
«La lluvia Dracanoide será visible para cualquier persona con cielos más despejados», dijo Annie Shuttleworth en la Oficina Meteorológica a MailOnline.
«Aquellos en las partes del sur de Inglaterra y Gales lejos de cualquier contaminación lumínica tienen más probabilidades de ver la lluvia».
Según Shuttleworth, estará nublado y húmedo en Escocia e Irlanda del norte, con cielos mayormente nublados en el norte de Gales y el norte de Inglaterra, lo que significa que la visión puede verse afectada en estos lugares.
«En cualquier lugar al sur de una línea horizontal a través de Aberystwyth hasta Norwich se pueden ver una o dos horas de hechizos despejados, pero muchos en esa área tendrán cielos mayormente nublados», dijo.
La lluvia de meteoros Draconid toma su nombre de la constelación de Draco. Se ve mejor por la noche, justo después de la puesta del sol. Los meteoritos vuelan en todas direcciones por el cielo cuando llegan
La lluvia de meteoros Draconid toma su nombre de la constelación de Draco, que es su punto radiante, el punto en el cielo del que parecen provenir los meteoros.
Draco es una constelación larga y sinuosa, fácilmente visible para las personas en el hemisferio norte, en el cielo del norte. Se puede encontrar sobre el Big Dipper y Polaris, la Estrella del Norte.
Las dracónidas se ven mejor en el hemisferio norte, aunque todavía es posible verlas en el hemisferio sur, especialmente si están cerca del ecuador.
Eso es porque el punto radiante de la ducha casi coincide con la cabeza de la constelación de Draco en el cielo del norte.
La tasa de meteoros durante el pico de la lluvia de Draconid depende de qué parte del rastro del cometa se cruza con la órbita de la Tierra en un año determinado, según el Observatorio Real de Greenwich.
El observatorio describe a las Dracónidas como ‘variables’, lo que significa que nunca puedes estar seguro de qué tipo de pantalla de luz obtendrás.
«En los últimos años, las Dracónidas no han producido ningún estallido de actividad en particular», dice el Observatorio Real de Greenwich en su sitio web.
«Sin embargo, en 1933 y 1946, las Draconids produjeron algunas de las exhibiciones más activas del siglo XX».
La lluvia de meteoros Draconid proviene de los escombros del cometa 21 P / Giacobini-Zinner, un pequeño cometa con un diámetro de 1,24 millas (2 kilómetros). El cometa se muestra aquí en una toma del telescopio Kitt Peak de 0,9 m el 31 de octubre de 1998.
La lluvia toma su nombre de la constelación de Draco, de donde en el cielo nocturno parecen originarse, que se puede ver sobre la Osa Mayor y Polaris, la Estrella del Norte.
Vale la pena señalar que 2011 y 2018 vieron más actividad Draconid de lo esperado, por lo que 2021 podría ser el año en el que ofrezcan un espectáculo espectacular.
El Centro Espacial Nacional dice que las Dracónidas suelen producir entre cinco y 10 meteoros por hora, pero en exhibiciones pasadas ha habido miles por hora.
A medida que los meteoros hechos de hielo y polvo ingresan a nuestra atmósfera, comienzan a quemarse, creando un espectáculo de luces para los espectadores, pero lo que significa que la mayoría nunca llega al suelo.
Las hermosas rayas que se ven en el cielo nocturno en realidad pueden ser causadas por partículas cósmicas tan pequeñas como un grano de arena.
Si la partícula es más grande que una uva, producirá una bola de fuego y estará acompañada de un resplandor persistente.
Afortunadamente, hubo luna nueva el miércoles 6 de octubre, por lo que la iluminación de la luna será de solo el 6 por ciento el viernes, lo que significa que la luz de la luna no debería oscurecer nuestra vista de las Dracónidas.
«La luna es nueva en la noche de mayor actividad, por lo que su luz no interferirá con la vista», dijo a MailOnline el Dr. Robert Massey, director ejecutivo adjunto de la Royal Astronomical Society.
«Como con cualquier lluvia de meteoritos, es mejor escapar de las luces de la ciudad y dirigirse a un sitio oscuro».
Sin embargo, el Dr. Massey también señaló que la Organización Internacional de Meteoros no está marcando la lluvia del viernes y que puede ser «mejor para los astrónomos aficionados dedicados que para el público en general».
La lluvia de meteoros Draconid, a veces conocida como Giacobinids, es una de las dos lluvias de meteoritos que adornan los cielos en octubre de cada año.
El otro son las Oriónidas, que están programadas para alcanzar su punto máximo en el cielo la noche del 21 de octubre, entre la medianoche y el amanecer.
