Después de que su equipo derrotó al Ajax por 3-1 para clasificarse para los octavos de final de la Europa League el jueves, un sonriente técnico del Union Berlin, Urs Fischer, dijo simplemente que «la locura continúa».
¿La próxima parada en el viaje ‘loco’ de Union? Las potencias alemanas Bayern Munich el domingo.
Union se sienta junto al Bayern y otras potencias, el Borussia Dortmund, en la cima de la Bundesliga, separados solo por la diferencia de goles, un resultado de pretemporada que probablemente supere los sueños incluso del Unioner más ambicioso.
Poco después de vencer al Ajax el jueves, con los jugadores del Union bailando frente a las gradas llenas de gente, los fanáticos comenzaron un cántico, prometiendo «quitarle los Lederhosen a los bávaros».
A diferencia del Bayern, que ha ganado la Bundesliga más que el resto de los clubes alemanes juntos, la vitrina de trofeos del Union está relativamente vacía, lo que significa que los fanáticos tienen una comprensión diferente de lo que realmente significa «éxito».
– ‘No me importa el resultado’ –
El delantero estadounidense Jordan Siebatcheu ha encajado perfectamente tras su llegada en verano, anotando tres goles y dando dos asistencias en sus primeros seis partidos.
Dijo a la AFP que «la comunicación clara más el buen grupo de muchachos me ayudaron a adaptarme al sistema temprano y mejorar».
«Los fanáticos son increíbles. No les importa el resultado.
«No importa si la Copa de Alemania, la Bundesliga o los amistosos, ahí están.
«Por lo tanto, tenemos que seguir adelante por los fanáticos».
Siebatcheu confía en que la ocasión no llegará a los visitantes el domingo.
«No nos importa si jugamos contra el Schalke o el Múnich.
– ‘Haz un Leicester’ –
El amor del inglés John Richter por el club es tan fuerte que después de volar a Berlín para jugar docenas de partidos al año, decidió mudarse a Alemania en el verano «gracias a Union».
Richter, de 58 años, dijo a la AFP que decidió mientras estaba parado en el césped del estadio Alte Foersterei de Union después de que el club aseguró el ascenso a la primera división en 2019.
«El playoff contra el Stuttgart, cuando estábamos celebrando en el campo, esa noche fue una de las mejores noches de mi vida.
«Simplemente pensé que necesitaba llegar a más partidos y que necesitaba estar en Berlín con más frecuencia».
Para Richter, ex hincha del Liverpool, quien recibió un pasaporte alemán a través de su padre, apoyar a Union proporciona una conexión con un juego menos comercial con una cultura de hinchas más pura.
«De pie en una terraza» en Union, Richter dijo «Recuperé mi juventud».
Oliver Jauer, quien contribuye con el blog y el podcast de Union Textilvergehen, vino con su padre cuando tenía dos años y ha estado con el club desde entonces.
«Estoy agradecido de no haberme rebelado contra mi padre», dijo a la AFP Jauer, que ahora tiene 41 años.
Cuando se trata de títulos, Jauer se hace eco del pragmatismo estoico del entrenador Fischer, pero admite que «creo que soy una de las pocas personas que conozco que intenta activamente permitirse soñar».
«Estoy tratando de visualizar cómo se sentiría hacer un Leicester (que sorprendentemente ganó el título inglés en 2016), pero cada parte de mí grita que todavía hay un uno por ciento de posibilidades».
Para el seguidor de toda la vida del Union, Jan Grobi, de 54 años, que ha estado en «prácticamente todos los partidos» desde 1983, una improbable victoria por el título puede tener consecuencias.
«Antes de la temporada dije las palabras ‘si nos convertimos en campeones de Alemania, caminaría desnudo por el Alte Foersterei’.
«Algunas personas ya están tratando de convencerme de eso, diciendo ‘¡Oye, Grobi, lo prometiste!’
«Desde entonces, acordamos que sería más como el traje de baño Borat, para que las partes feas estén cubiertas», agregó en referencia al ‘mankini’ que se hizo famoso por la exitosa película del comediante Sacha Baron Cohen sobre un crudo reportero de televisión ficticio de Kazajistán. .
– Un paseo loco –
Union nunca ha vencido al Bayern, con cuatro derrotas y tres empates, todos por un marcador de 1-1, incluso a principios de esta temporada en Berlín.
Ya sea que el club gane, pierda o empate el domingo y si pueden mantener la lucha por la Liga de Campeones o un título poco probable, Jauer insinúa que el éxito significa algo muy diferente para los fanáticos del Union.
«Todavía hay mucha gratitud por el viaje loco: estamos seguros en la Bundesliga por cuarto año.
«Creo que si de alguna manera nos perdiéramos Europa el último día, nadie estaría realmente decepcionado».
«Cualquier otra cosa que venga es un bono».
«Pero si tuviéramos que jugar en la Liga de Campeones», reflexiona Grobi, «he escuchado el himno probablemente 1,000 veces, pero escucharlo en el Alte Foersterei, bueno, sería genial».
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