La madre de la «niña milagrosa» del Dr. Charlie Teo, Amelia ‘Milli’ Lucas, dice que el futuro de la comunidad médica de Australia ha sido «robado», dadas las estrictas restricciones impuestas al neurocirujano de Sydney.
En 2019, Milli se convirtió en uno de los pacientes más conocidos del Dr. Teo después de que extirpó con éxito el 98 por ciento de un tumor cerebral que otros cirujanos habían calificado de inoperable e incurable. El otro dos por ciento fue extraído por médicos alemanes a través de un tratamiento alternativo.
Aunque Milli falleció trágicamente el 4 de enero de 2021, la Sra. Smirk le dijo a news.com.au que se siente «devastada» y «decepcionada» por los pacientes y sus familias que ya no tienen acceso a una cirugía que podría salvarles la vida.
Desde agosto de 2021, el Dr. Teo no puede operar en Australia, a pesar de las solicitudes diarias de pacientes desesperados. Las reglas impuestas por el Consejo Médico de NSW significan que el Dr. Teo no puede realizar procedimientos de alto riesgo a menos que tenga la aprobación por escrito de un segundo neurocirujano independiente con más de 20 años de experiencia especializada.
Estas condiciones permanecerán vigentes hasta el 30 de septiembre, cuando estarán sujetas a revisión.
«¿Por qué? ¿Solo porque? Ojalá lo dejaran en paz y lo dejaran hacer este trabajo. Él ayuda a la gente, eso es todo lo que hace”, dijo.
«Sé que los neurocirujanos en Australia piensan que es un vaquero y que toma las cosas un poco más allá… pero eso debe dejarse a la elección del paciente».
La Sra. Smirk insiste en que los pacientes deberían poder tener la última palabra sobre su tratamiento, y es una oportunidad que agradece que su hija haya tenido.
“Un neurocirujano podría decir: ‘No, no lo voy a hacer porque dentro de tres meses va a estar de vuelta y vas a estar muerto de todos modos’, pero si alguien quiere hacerlo y vivir esos tres meses , ¿por qué no se les da esa opción? Charlie te da esa opción”, agregó.
“Él no se anda con rodeos y no le da a nadie falsas esperanzas, solo les da verdaderas esperanzas”.
Ella dijo que las reglas que han limitado la capacidad operativa del Dr. Teo también «robaron» a la «industria médica» y también a la investigación futura. Dado que al neurocirujano se le prohibió operar en Australia, el Dr. Teo ha seguido enseñando, dando conferencias y realizando cirugía gratuita a nivel internacional.
“Lo siento por las personas en Australia que quieren ser neurocirujanos y no pueden aprender de los mejores del mundo”.
La Sra. Smirk sabe de primera mano lo que es enfrentarse a una decisión inimaginable. Cuando la familia se acercó al Dr. Teo en 2019, ella dice que estaban en un estado de “desesperación”. Milli inicialmente se sometió a un tratamiento de quimioterapia y radioterapia después de que le diagnosticaron un tumor cerebral agresivo de glioblastoma de grado VI en 2016, sin embargo, el tumor reapareció en una posición más letal en 2019.
Si bien la mayoría de los cirujanos a nivel nacional y mundial se negaron a operar a Milli, el Dr. Teo aceptó correr el riesgo. Ese momento «cambió» todo, dijo.
“Nada iba a salvar a Milli”, dijo Smirk.
«Todos lo sabíamos, pero él nos dio unos años más; ella no habría tenido eso y no lo hubiéramos tenido sin él».
Al final, sin embargo, la decisión de proceder con el arriesgado procedimiento quedó en manos del niño de 12 años.
“Miró a Milli a los ojos y dijo: ‘Es posible que nunca te despiertes y esto es lo que sucederá si las cosas no salen bien. ¿Todavía quieres esta operación?’”
«Y ella dijo si’. Charlie luego dice: ‘Bueno, eso fue positivo’ y ella dice: ‘Porque confío en ti'».
Hablando a El telégrafo dominicalel Dr. Teo dijo que ha tenido problemas con las restricciones que ha recibido de las autoridades médicas australianas.
“Es muy difícil no tener un sentimiento abrumador de frustración y tristeza cuando lloran al teléfono y dicen ‘Solo queremos su opinión, mi hijo se está muriendo’”, dijo el Dr. Teo.
“Y, ya sabes, de manera bastante conservadora, al menos cinco pacientes a la semana podrían curarse, o sus vidas podrían prolongarse, con más cirugía”.
Apareciendo en 2GB el lunes, describió el rechazo de la comunidad médica como «guerra de pandillas».
“Desafortunadamente, todos los neurocirujanos y otros médicos se están uniendo y no me permiten operar en varios hospitales”, dijo.
“Todo comenzó con personas cobardes, sin nombre, sin rostro, que acudieron a los medios de comunicación, hicieron todas estas acusaciones e inventaron historias sobre mí para tratar de destruir mi reputación”, agregó.
“Si realmente soy tan mal cirujano como dicen que soy… sal y dilo”.
El Dr. Teo operó a Milli dos veces durante su vida, incluido un segundo procedimiento realizado meses antes de su muerte.
Reflexionando sobre su carrera y la vida de Milli en junio de 2022, el Dr. Teo dijo que su legado era «simple pero esclarecedor».
“Ella fue un ejemplo excepcional de cómo aprovechar la vida al máximo”, dijo.
“Milli era digna, valiente, feliz, considerada y decidida. Ella era un alma cautivadora y hermosa.
“Cuando pienso en cada vez que la vi, siempre estaba sonriendo. La amaba mucho”.
Más de un año después de la muerte de su hija, la Sra. Smirk dice que el Dr. Teo todavía vigila regularmente a su familia.
“Él es la única persona involucrada en el cuidado de Milli que todavía nos llama para ver si estamos bien”, dijo.
“Es una persona real, tiene el corazón más grande”.
La mujer de Perth actualmente enfrenta sus propias batallas contra el cáncer, sin embargo, sus tumores han respondido bien a la inmunoterapia.
“Tenemos algo de positividad allí, pero todos los días es un desafío. Especialmente sin ella. Ella fue increíble”.