Imagen: antonio canova (1757-1822), “Maddalena Giacente” (Magdalena yacente), 1819-1822. Mármol, 75 x 176 x 84,5 cm.
En un momento en que las casas de subastas abusan absolutamente del término «obra maestra», es inusual ver una obra en subasta que ciertamente merece ser llamada una obra maestray aún más inusual cuando dicho trabajo tiene una estimación de preventa de menos de $ 10 millones.
Sin embargo, eso sucederá en julio de este año, cuando Christie’s traiga “Maddalena Giacente” de Antonio Canova a subasta en Londres. Canova es, por supuesto, uno de los escultores más importantes de la historia del arte occidental y el mayor genio del arte neoclásico junto a Jacques-Louis David. Y el «Magdalena Giacente” que se ofrecerá en la subasta de Londres es una obra de notable importancia, completada por el artista poco antes de su muerte. En su pose y escala, es inevitablemente una reminiscencia de Canova «venus vitrix“, sin llegar, sin embargo, al refinamiento de la célebre obra expuesta en la Galleria Borghese de Roma. Christie’s ha publicado una declaración del Dr. Mario Guderzo, exdirector del Museo Gypsotheca Antonio Canova, quien describe el redescubrimiento de la obra como un “milagro“.
Desde la famosa y extraordinaria venta privada de “las tres gracias” por £ 7,6 millones en 1994 (entonces uno de los precios más altos jamás pagados por una escultura), no ha aparecido en el mercado ninguna obra comparable de Canova. Sin embargo, se conservan otras obras interesantes pero menos importantes, como el “Busto de la paz” (subastado por 5,3 millones de libras esterlinas en 2018), el busto de Joachim Murat (subastado por 4,3 millones de euros en 2017), o una figura de yeso de un animal sin alas. ángel, ofrecido en TEFAF en Nueva York en 2017 por casi $ 4 millones. Dada su importancia, Estimación publicada por Christie para “Magdalena Giacente” parece muy conservadorsi bien es cierto que el El mercado del arte de las obras de arte preimpresionistas del siglo XIX permanece inexplicablemente inactivo.