La madre de Cleo Smith rompió su silencio después de que el hombre que secuestró a su pequeña fuera encarcelado durante 13 años y medio.
Terence Kelly recibió la larga sentencia el miércoles después de admitir que secuestró a Cleo, que tenía solo cuatro años en ese momento, y la mantuvo cautiva durante 18 días.
La madre de Cleo, Ellie Smith, dice que «la ira siempre estará ahí» a pesar de que Kelly, de 37 años, está encerrada.
En declaraciones a 60 Minutes, la Sra. Smith agregó que ella y su pareja Jake Gliddon “también se sienten contentos de que esté tras las rejas”.
“Y tenemos un número para recordar cuánto tiempo estará fuera”, dijo.
“Pero siempre va a haber ira, siempre, ¿cómo podría no haberla?”.
Cleo había estado en un viaje de campamento con su madre, su padrastro y su hermana pequeña Isla cuando decidieron quedarse en el campamento Quobba Blowholes, a unos 50 minutos en automóvil al norte de su ciudad natal de Carnarvon en Australia Occidental el 15 de octubre de 2021.
En algún momento temprano a la mañana siguiente, mientras la familia dormía, Kelly se deslizó en su tienda y se fue con la niña.
Se inició una gran cacería humana, que acaparó los titulares de todo el mundo, antes de que la encontraran 18 días después en la casa de Kelly en Carnarvon.
En una declaración de impacto de la víctima leída ante el Tribunal de Distrito de WA el miércoles, la Sra. Smith dijo que Kelly «destrozó sus vidas» cuando se llevó a Cleo, y que su angustia había sido «inconmensurable».
Kelly no habló durante la sentencia, simplemente asintió para reconocer su nombre e indicar su declaración de culpabilidad.
Durante el tiempo que mantuvo cautiva a Cleo, no o
nadie más visitó la propiedad y Kelly se dedicó a sus asuntos habituales; asistir a reuniones de empleo cara a cara según sea necesario, ver a familiares y llevarlos.
Durante estas salidas, Cleo estaba encerrado en una habitación de su casa, cuya puerta había sido modificada para que solo pudiera cerrarse desde el lado del pasillo.
Kelly se cambió de ropa y jugó con la niña, aunque también se enojó con ella y “la golpeó un poco”, según uno de sus dos entrevistas policiales de cuatro horas.
Cleo lloraba y le rogaba a Kelly que viera a sus padres, lo que provocó que su captor subiera el volumen de la radio para ocultar sus sonidos a los vecinos. A veces, Cleo escuchaba su propio nombre en la radio y exclamaba: “¡Están diciendo mi nombre!”.
También se reveló que durante la búsqueda de 18 días de la niña, Kelly agregó a la madre de Cleo, Ellie, como amiga en Facebook.
El juez Wager reconoció que el secuestro de Cleo formaba parte de la «fantasía de Kelly de tener una niña con la que pudiera vestirse y jugar».
Las fotos de su casa en las redes sociales que surgieron después de su arresto mostraban cajas de muñecas Bratz apiladas contra las paredes, una colección que, según el juez Wager, era “consistente con su ansiedad”.
Las investigaciones finalmente llevaron a los oficiales a la casa de Kelly el 3 de noviembre, después de 18 días aterradores para Cleo, cuando fue rescatada en una dramática redada a primera hora de la mañana.
Al dictar su sentencia, la jueza Julie Wager dijo que “no había casos verdaderamente comparables” a este.
La sentencia máxima disponible para el juez Wager fue de 20 años. Sin embargo, Kelly recibió un descuento debido a su temprana declaración de culpabilidad y un diagnóstico de «disfunción de personalidad compleja» debido a una gran cantidad de problemas de salud mental derivados de una infancia problemática.
“Ningún niño en Australia Occidental… debería haber sufrido lo que tú sufriste cuando eras niño”, dijo la jueza Wager en sus comentarios de sentencia, detallando el trauma que sufrió Kelly al crecer con un padre violento y ambos padres abusando de sustancias.
Terminó en prisión en 2014 por tres años por delitos de robo y comenzó a usar metanfetamina cuando quedó en libertad.
La noche siguiente al arresto de Kelly, irrumpió en una habitación en la estación de policía de Carnarvon, se armó con un escudo antidisturbios y golpeó a los oficiales en las manos antes de que lo inmovilizaran.
Se declaró culpable de ese incidente en enero de este año y fue multado con $1000.
Kelly será elegible para libertad condicional después de cumplir 11 años y medio, retrocediendo a su arresto el 3 de noviembre de 2021.