Una nueva investigación realizada por la organización humanitaria ActionAid International ha revelado que un impactante 93% de los países a la vanguardia de los desastres climáticos se están ahogando en deudas.
La organización pide la cancelación de la deuda de los países más vulnerables al clima, junto con una reforma radical de la forma en que se gestiona la deuda global, para detener esta crisis.
Con los países obligados a pagar sus deudas con el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y los bancos privados antes de gastar en cualquier otra cosa, la nueva investigación plantea preguntas preocupantes sobre cómo estos países pueden permitirse reconstruir, adaptarse y mitigar los frecuentes e intensos desastres climáticos.
El resumen de políticas recientemente publicado ‘El círculo vicioso: Los vínculos entre la crisis de la deuda y la crisis climática’ de ActionAid encontró:
· Nueve de los países más vulnerables al cambio climático, incluidos Somalia, Malawi y Mozambique, ya están agobiados por la deuda.
· 40 países vulnerables al clima tienen un riesgo moderado o alto de sobreendeudamiento.
· Solo cuatro países afectados por desastres climáticos tienen bajo riesgo de sobreendeudamiento.
La investigación se produce cuando las Reuniones de Primavera de 2023 del FMI y el Banco Mundial comienzan hoy, donde las opciones de política económica para los países del Sur Global estarán bajo el foco de atención.
Malawi es un país devastado por el reciente ciclón Freddy que desplazó a más de medio millón de personas y destruyó edificios, carreteras y viviendas.
Pamela Kuwali, directora de país de ActionAid Malawi, dijo: “Malawi enfrenta una deuda que representa casi dos tercios de su producto interno bruto, lo que significa que, en lugar de que nuestro gobierno pueda canalizar finanzas vitales para reconstruir y recuperarse después del ciclón Freddy, estamos siendo obligados a pagar viejos préstamos.
Nuestras manos están atadas y, mientras tanto, los desastres climáticos se vuelven cada vez más intensos y destructivos. Esto no puede continuar, y serán las mujeres y las niñas las que más sufran el impacto”.
La investigación también encontró que 38 de los 63 países más vulnerables al clima ya están gastando tanto en el servicio de la deuda que es probable que recorten el gasto en servicios públicos.
John Nkaw, director de país de ActionAid Ghana, dijo: “Ghana tiene que gastar más en el servicio de su deuda que en educación y salud. Es un círculo vicioso porque recortar el gasto público significa que el país no tiene tantos recursos para responder a los desastres climáticos cuando ocurren. No podemos invertir en adaptación o resiliencia, y no podemos prepararnos o responder adecuadamente a los desastres inducidos por el clima.
“Sabemos que Ghana necesitará que se cancele alrededor del 60% de su deuda si quiere volver a un camino de sostenibilidad; por lo tanto, exigimos una parte de la cancelación de la deuda. Si nos liberamos de la deuda, podríamos fortalecer las pequeñas y medianas empresas, invertir en fuentes de energía renovables, pequeños agricultores y agroecología. Pero estas elecciones no son una opción”.
El círculo vicioso continúa y los países necesitan pagar estas deudas en moneda extranjera, principalmente en dólares estadounidenses. Para obtener esto rápidamente, los países a menudo se ven obligados a invertir en industrias extractivas como los combustibles fósiles e invertir en agricultura industrial a gran escala que es dañina para el medio ambiente y contribuye al cambio climático.
David Archer, Jefe de Programas e Influencia de ActionAid International, dijo: “Estas deudas están encerrando a los países en una espiral negativa, obligando a los gobiernos a recurrir a recortar el gasto público e invertir en cosas que no son buenas para el clima para pagar sus deudas.
“Es crucial que destaquemos cómo el Banco Mundial, el FMI y los bancos privados con sede en países ricos están impidiendo el progreso climático mientras continúan imponiendo condiciones estrictas en torno al pago de la deuda en países vulnerables al clima a cualquier costo”.
Agregó: «Es hora de que se cancele la deuda de los países más vulnerables al clima para que nos liberemos de este ciclo dañino».
Instan a los líderes mundiales a proteger a los más vulnerables contra el cambio climático