El impulso hacia la Copa del Mundo en 2026 comienza ahora para Major League Soccer.
La liga, que inicia su temporada número 28 este año, tiene un nuevo equipo en St. Louis City SC y un nuevo acuerdo de medios con Apple TV. Esta temporada también contará con una Copa de Ligas ampliadaque involucrará por primera vez a todos los equipos de la MLS y la Liga MX.
El torneo es parte de una colaboración cada vez mayor entre la MLS y la Liga MX, con ambas ligas profesionales esperando la atención que verán en el período previo a la Copa del Mundo organizada por Estados Unidos, México y Canadá.
La Copa del Mundo de 2022 en Qatar ya batió récords, con 36 jugadores de la MLS en las listas de la selección nacional, el doble de los jugadores de la liga que estuvieron en Rusia en 2018.
LAFC es el campeón defensor de la Copa MLS y ganador del Supporters Shield. El Conferencia Oeste El equipo está repleto de talento, incluidos Carlos Vela, Kellyn Acosta y Giorgio Chiellini, pero el máximo goleador Cristian ‘Chicho’ Arango fue vendido a Pachuca en México.
La leyenda de Gales Gareth Bale, el llamativo fichaje de LAFC en junio pasado, se retiró en la temporada baja, pero no antes de proporcionar un momento memorable en el juego de campeonato con un empate al final de la prórroga que envió el partido a los penales y una victoria sobre el Philadelphia Union.
“Creo que nuestro primer 11 sigue siendo bastante bueno y estamos muy satisfechos con él. Y tenemos algunos muy buenos jugadores desde el banquillo, pero no tenemos un banquillo tan profundo como la temporada pasada. Así que nos estamos enfocando en mantenernos saludables y tratando de administrar muchos juegos en un calendario congestionado este año”, dijo el entrenador de segundo año de LAFC, Steve Cherundolo.
Filadelfia, la de la Conferencia Este el mejor clasificado la temporada pasada, no hizo muchos movimientos importantes en la temporada baja, pero perdió al suplente clave Cory Burke en la agencia libre. El Union anotó 72 goles, la mejor marca de la liga, y permitió solo 26, la menor cantidad en la MLS la temporada pasada y un récord para una temporada de 34 juegos.
“Va a ser difícil replicar lo que hicimos defensivamente el año pasado, establecer un récord de goles en contra y luego marcar tantos goles como lo hicimos sin duda será un desafío, pero este grupo luchará como un demonio por nuestra afición. e intentar volver a la final de la Copa MLS”, dijo el entrenador del Union, Jim Curtin.
La temporada 28 de la MLS se abre este sábado.
¿QUÉ TAL MANZANA(S)
MLS inició una asociación de 10 años con Apple con el lanzamiento de Season Pass en Apple TV+ esta temporada. Apple ha realizado incursiones anteriores en la transmisión de deportes, pero esta es su primera participación significativa en una liga.
La MLS recibirá al menos $250 millones por temporada de Apple. La liga promedió $90 millones por temporada bajo sus acuerdos anteriores de ocho años con Fox, ESPN y Univision.
Ah, y para aquellos que prefieren ver los partidos en el pub o restaurante local, la liga tiene un acuerdo de «establecimientos comerciales» con DirectTV.
NUEVOS NIÑOS EN EL BLOQUE
St. Louis City se une a la MLS esta temporada como el club número 29. El City abre la temporada como visitante en Austin, pero regresa a casa para enfrentarse a Charlotte el 4 de marzo en el estadio específico de fútbol del equipo, CITYPARK. El primer partido en casa del equipo se jugará ante una multitud de 22.500 espectadores.
El City nombró al portero Roman Burki, quien llegó del Borussia Dortmund en la Bundesliga alemana, como su capitán para la temporada inaugural. El defensor Tim Parker fue nombrado vicecapitán.
“Queremos jugar un juego de ritmo rápido. Queremos mantenerlo lleno de acción, queremos estar trabajando realmente en la transición, queremos estar trabajando con el pie delantero, realmente trayendo mucha energía a los fanáticos, esperando que se sienten al borde de sus asientos y no realmente te sientes demasiado cómodo, ¿verdad? dijo el entrenador Bradley Carnell.
La liga planea agregar un equipo número 30, posiblemente haciendo un anuncio en la primera mitad de este año.
ENTRENADORES NUEVOS (ISH)
Uno de los movimientos de entrenador más importantes en la temporada baja fue realizado por Wilfried Nancy, quien dejó Montreal la temporada pasada para hacerse cargo del Columbus Crew después de que Caleb Porter fuera despedido. Hernán Losada, quien fuera entrenador del DC United en 2021 y parte de 2022, ocupó el lugar de Nancy en Montreal.
Luchi González regresó de sus funciones como asistente de Estados Unidos en la Copa del Mundo para sumarse a los San Jose Earthquakes. González también entrenó en FC Dallas de 2018-21. Ben Olsen es otro ex entrenador de la MLS que tiene un nuevo equipo esta temporada. Olsen, anteriormente entrenador en DC United, ahora está con Houston.
IR A LOS BOLOS
El día de apertura, la temporada presenta un juego de rivalidad de El Trafico entre el campeón defensor de la Copa MLS, LAFC, y LA Galaxy en el Rose Bowl en Pasadena.
El partido podría romper el récord de asistencia de todos los tiempos de la liga para un juego independiente, establecido el año pasado cuando Charlotte atrajo a 74,479 fanáticos a su apertura de temporada.
“Esperamos con ansias esos juegos, siempre son divertidos, siempre son emocionantes, bastante intensos. Y conozco a nuestros jugadores, conozco a nuestro grupo y estarán listos”, dijo el entrenador de LAFC, Cherundolo.
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El periodista deportivo de AP Joe Reedy en Los Ángeles contribuyó a este despacho.
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