El concepto vago detrás La muerte de Slim Shadycomo se refuerza a través de algunos sketches esparcidos por toda la lista de canciones, es que este es el enfrentamiento final entre Marshall Mathers y Slim Shady. Slim secuestra a Mathers, un guiño a su temprano trabajary obliga al cautivo a escribir el tipo de canciones extravagantes que lo hicieron famoso. La primera mitad del álbum es una casa de la risa en ruinas, una reconstrucción barata de la obra de Slim Shady. Comienza «Trouble» con una mueca de desprecio: «Que se jodan los ciegos». «Brand New Dance», un remanente de la Bis sessions, es una pista de tres minutos y medio dirigida al fallecido Christopher Reeve, que murió en 2004. Menciona a Caitlyn Jenner seis veces antes de la marca de los 30 minutos. Hay diatribas confusas y enojadas sobre los pronombres y referencias a parque del SurTodo sería escandalosamente ofensivo si no fuera tan cansado, anticuado y estancado en su desarrollo.
El punto central del álbum, “Guilty Conscience 2”, es el enfrentamiento definitivo, en el que los dos personajes se miran a los ojos y dan vueltas el uno alrededor del otro con las manos suspendidas sobre sus pistoleras. Em rapea con dos voces, una ligeramente afectada por la distorsión para representar a Shady y otra con una mezcla más seca para Marshall. Los dos personajes discuten como concursantes borrachos de un reality show, arrugando la nariz y agitando el dedo medio. Marshall explica sin fuerzas que la crueldad de Shady es simplemente un producto de su adicción, diezmando inmediatamente su propio argumento al comparar innecesariamente las vergonzosas payasadas de Slim con la muerte accidental de David Carradine por asfixia autoerótica. Las réplicas de Slim suenan como las de un tipo que dice “debate conmigo” invocando la defensa de “es solo una broma”. Finalmente, después de agotar los argumentos de cada uno, las dos voces se combinan. Probablemente se supone que es un momento de absolución, pero se lee más como una admisión de culpa. “Te di poder para que me usaras como excusa para ser malvado/Me creaste para decir todo lo que tú no tuviste el valor de decir”, gritan ambos. Luego, como promete el título del álbum, Marshall toma la delantera y mata a Slim Shady de un disparo.
El día antes de su lanzamiento, Eminem tuiteó eso La muerte de Slim Shady es un álbum conceptual y, por lo tanto, debe escucharse en orden. Es un largo camino hasta llegar a “Guilty Conscience 2”, pero hay momentos de genuina inspiración en el camino. Aunque desinfla “Fuel” con una diatriba demasiado larga y cargada de técnica, Em recluta a JID, uno de sus descendientes estilísticos, para un verso impresionante. Evita la grandilocuencia de pisotones y aplausos de estadio de su carrera tardía, seleccionando ritmos que van desde el trap tonto del clarinete hasta el boom-bap nítido y serpenteante que marcó algunos de sus mejores trabajos iniciales. Sigue siendo bueno para una risa tonta, incluso si es un poco despreocupado: “Llama a esto educación sexual con un toque de necrofilia/Porque cuando digo que realmente soy el más malvado, soy un maldito muerto” del por lo demás inexpresivo “Evil”. Pero el álbum se tambalea, sin estar seguro de lo que está tratando de decir. Hay cinco canciones después del aparente clímax, ninguna de las cuales parece una dirección hacia donde podría dirigirse el verdadero y liberado Eminem.
