La NASA ha identificado los primeros signos de El niño desde el espacio, después de que uno de sus satélites detectara agua cálida en el Océano Pacífico moviéndose hacia el este hacia la costa oeste de América del Sur en marzo y abril.
Datos de la Centinela-6 Michael Freilich satélite, que monitorea los niveles del mar, mostró ondas Kelvin moviéndose a través del Pacífico. Estas largas olas del océano tienen solo de 2 a 4 pulgadas (5 a 10 centímetros) de altura, pero tienen cientos de millas de ancho. Se consideran precursores de El Niño cuando se forman en el ecuador y mueven la cálida capa superior de agua hacia el Pacífico occidental.
«Vamos a estar viendo este El Niño como un halcón», jose willisun científico del proyecto en Sentinel-6 Michael Freilich en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, dijo en una declaración. «Si es grande, el globo verá un calentamiento récord».
¿Con qué frecuencia ocurre El Niño?
El Niño es parte del ciclo climático El Niño-Oscilación del Sur (ENOS). Normalmente, los vientos dominantes del este a lo largo del ecuador, conocidos como vientos alisios, soplan el agua superficial hacia el oeste a través del Pacífico, moviendo agua cálida desde América del Sur hacia Asia. A medida que el agua caliente se mueve, el agua fría sube para reemplazarla.
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El Niño está relacionado con la debilitación de los vientos alisios, lo que hace que el agua cálida se desplace hacia el este.
Esto causa un impacto significativo en los patrones climáticos de todo el mundo. Para los EE. UU., significa un clima más húmedo en las partes del sur y un clima más cálido en las áreas del noroeste.
Su contraparte, La Niña, tiene el efecto opuesto, con fuertes vientos alisios que empujan más agua cálida hacia el oeste.
El Niño normalmente golpea una vez cada tres a cinco años, pero puede ocurrir con mayor o menor frecuencia. El último El Niño fue en 2019 y duró seis meses, entre febrero y agosto.
¿Es un año de El Niño?
El 11 de mayo, representantes de la Administración Nacional Atmosférica y Oceánica (NOAA) dijeron que había un 90% de posibilidades de que llegue El Niño este año y persistirá en el invierno del hemisferio norte. Según las predicciones de la NOAA, hay un 80 % de posibilidades de que sea al menos un El Niño moderado, en el que las temperaturas de la superficie del océano aumenten 1,8 grados Fahrenheit (1 grado Celsius).
Hay un 55% de probabilidad de un El Niño fuerte, con un aumento de las temperaturas de 2,7 F (1,5 C), dijo la NOAA.
Un comunicado del JPL Publicado el 12 de mayo, dijo que las imágenes tomadas por el satélite Sentinel-6 entre principios de marzo y finales de abril muestran ondas de Kelvin moviendo agua cálida hacia el este, acumulándola frente a las costas de Colombia, Ecuador y Perú. Las partes roja y blanca de la animación representan aguas más cálidas y niveles del mar más altos.
«Las olas del océano arrojan calor alrededor del planeta, trayendo calor y humedad a nuestras costas y cambiando nuestro clima». Nadya Vinogradova Shifferdijo en el comunicado el científico del programa de la NASA y gerente de Sentinel-6 Michael Freilich.
La NOAA y la NASA continuarán monitoreando las condiciones en el Pacífico durante los próximos meses para determinar si El Niño llegará y cuándo, y qué tan fuerte podría ser. «Aquí en el suroeste de los EE. UU. podríamos estar ante otro invierno húmedo, inmediatamente después del remojo que tuvimos el invierno pasado», dijo Willis.
En abril, los científicos registraron la temperaturas más altas de la superficie del océano, con el promedio mundial alcanzando los 69,98 F (21,1 C). Este registro refleja el impacto de cambio climático y el último La Niña llegando a su fin. «Ahora La Niña ha terminado y el Pacífico tropical, que es un océano enorme y expansivo, se está calentando». Michael McPhadenun oceanógrafo del Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico de la NOAA, dijo anteriormente a WordsSideKick.com.
Willis dijo Naturaleza la combinación de El Niño y temperaturas oceánicas sobrealimentadas podría significar una «serie de máximos históricos» en los próximos 12 meses. “El próximo año va a ser un viaje salvaje si El Niño realmente despega”, dijo.