Eso no es luna. eso es una lunadejar.
de la NASA Prueba de redirección de doble asteroide (DART) La nave espacial acaba de transmitir la primera imagen de su objetivo, la pequeña luna Dimorphos, así como del cuerpo que orbita, el asteroide. Dídimo. DART es una misión de prueba de defensa planetaria diseñada para impactar la pequeña luna y alterar su trayectoria alrededor de Didymos. Si se demuestra su eficacia, este diseño de nave espacial podría ampliarse potencialmente para desviar una nave terrestre. asteroide. (Didymos y Dimorphos no representan una amenaza para Tierra — son un sitio de prueba para la tecnología de impacto cinético.)
La imagen, que es un compuesto de 243 imágenes individuales, proviene del único instrumento de DART, la Cámara de Reconocimiento y Asteroides Didymos para Navegación Óptica (DRACO); se tomó el 27 de julio y se publicó el miércoles (7 de septiembre). Muestra tanto a Dimorphos como a Didymos como un solo punto de luz: la nave espacial todavía estaba a 32 millones de kilómetros (20 millones de millas) de distancia de los asteroides en ese punto, por lo que parecen indistinguibles.
Relacionado: La misión de impacto de asteroides DART de la NASA explicada en imágenes
«Este primer conjunto de imágenes se está utilizando como una prueba para probar nuestras técnicas de imagen», dijo la ingeniera de sistemas de la misión DART Elena Adams del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Maryland, que está administrando la misión. una declaración. «La calidad de la imagen es similar a la que podríamos obtener de los telescopios terrestres, pero es importante demostrar que DRACO funciona correctamente y puede ver su objetivo para realizar los ajustes necesarios antes de que comencemos a usar las imágenes para guiar la nave espacial. en el asteroide de forma autónoma».
En última instancia, DART utilizará DRACO para navegar hasta el sitio de impacto de forma totalmente independiente de sus controladores terrestres. Pero por ahora, los humanos están a cargo. Durante las próximas tres semanas, el equipo usará imágenes tomadas cada cinco horas para realizar una serie de tres maniobras de corrección de trayectoria que pondrán a DART en un camino preciso hacia Didymos. Luego, dentro de las 24 horas posteriores al impacto, DART tomará el control para ajustar su enfoque final.
«Al ver las imágenes DRACO de Didymos por primera vez, podemos definir la mejor configuración para DRACO y ajustar el software», dijo Julie Bellerose, líder de navegación DART en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California, en la misma declaración. «En septiembre, refinaremos hacia dónde apunta DART al obtener una determinación más precisa de la ubicación de Didymos».
Desde que capturó estas imágenes, DRACO ha revisado a Didymos tres veces más.
DART impactará en Dimorphos el 26 de septiembre a las 7:14 pm EDT (2314 GMT). Puede ver la cobertura del evento en Space.com cortesía de NASA TV o directamente a través del sitio web de la agencia.
Publicado originalmente en Space.com.