El líder del Campeonato Mundial de Rally se retiró de la acción del viernes de manera espectacular cuando calculó mal un rápido giro a la izquierda mientras lideraba el rally durante la Etapa 2.
Rovanpera se abrió de par en par, lo que provocó que su GR Yaris golpeara una zanja que lanzó al automóvil en una serie de vuelcos aterradores, antes de aterrizar sobre sus ruedas. Rovanpera y su copiloto Jonne Halttunen salieron ilesos de los restos.
La pareja estaba agitada antes del inicio de la etapa, que se retrasó debido a un problema de comunicación entre la comandancia del rally y el jefe de etapa que tuvo que ser resuelto antes de que pudieran ingresar a la prueba.
Si bien Rovanpera estaba claramente molesto por el problema del tiempo, lo describió como un «gran desastre», el finlandés dijo que el problema no afectó su concentración, y que un error en la nota de ritmo fue la causa del accidente.
«Hubo algunas curvas y en la segunda de ellas tuve una nota de ritmo un poco optimista», dijo Rovanpera, que había ganado la etapa de asfalto de apertura del día para liderar el rallye.
«Era una curva demasiado corta en las notas y me fui temprano y no pude salir por la línea derecha y golpear la zanja.
«Eso [the impact] Era bastante grande, sorprendentemente grande en el auto, pero parece que estamos bien.
Cuando se le preguntó si la confusión de tiempos afectaba su mentalidad, dijo: «Seguro que fue perturbador al principio, pero creo que a la mitad del escenario ya no debería afectarnos.
Kalle Rovanpera, Toyota Gazoo Racing WRT
Foto por: McKlein / Imágenes de automovilismo
«Tuvieron un gran lío allí con el control de tiempo tratando de enviarnos al escenario cuando quedaban tres segundos en el reloj. Fueron dos tiempos así, fue un gran lío. No sé lo que estaban haciendo, pero seguro que no fue bueno».
El accidente fue el primero para Rovanpera desde su salida en el Rally de Finlandia en octubre del año pasado, poniendo fin a una notable racha de resultados que ha visto al joven de 21 años abrir una ventaja de 94 puntos.
«Ojalá sea el único [bad moment this season]», agregó. «Por lo general, siempre tienes algunos problemas en algún momento y los tuvimos ahora».
El jefe del equipo Toyota de Rovanpera, Jari-Matti Latvala, admitió que era solo cuestión de tiempo antes de que su piloto sufriera un problema en su campaña que hasta ahora le ha dado cinco victorias en ocho eventos.
«Para mí, Kalle ha hecho ocho rallies este año y ocho resultados realmente buenos», dijo Latvala.
«Monte Carlo fue difícil al principio, pero aun así obtuvo buenos puntos. En cada campeonato, cada ganador comete al menos un error por temporada, no puedes hacer 13 carreras perfectas».
«Esto le ha pasado a [Sebastien] Ogier y [Sebastien] Loeb y yo sabíamos que era cuestión de tiempo que esto sucediera y desafortunadamente sucedió aquí».
No está claro si se puede completar una reparación en el GR Yaris para permitir que Rovanpera se reincorpore al rally el sábado.
